Die Definition und Verwendung von Müllerian Mimicry

In der Insektenwelt ist manchmal ein wenig evolutionäre Teamarbeit erforderlich, um all diese hungrigen Raubtiere abzuwehren. Müllerian Mimikry ist eine Verteidigungsstrategie, die von einer Gruppe von Insekten angewendet wird. Wenn Sie darauf achten, können Sie es möglicherweise sogar in Ihrem eigenen Garten sehen.

Die Theorie der Müllerianischen Mimikry

1861 stellte der englische Naturforscher Henry W. Bates (1825-1892) erstmals eine Theorie vor, wonach Insekten Mimikry einsetzen, um Raubtiere zum Narren zu halten. Er bemerkte, dass einige essbare Insekten dieselbe Farbe hatten wie andere ungenießbare Arten.

Raubtiere lernten schnell, Insekten mit bestimmten Farbmustern auszuweichen. Bates argumentierte, dass die Mimics durch die Anzeige der gleichen Warnfarben Schutz erhielten. Diese Form der Mimikry wurde Batesian Mimikry genannt.

Fast 20 Jahre später, 1878, bot der deutsche Naturforscher Fritz Müller (1821-1897) ein anderes Beispiel für Insekten, die Mimikry verwendeten. Er beobachtete Gemeinschaften von ähnlich gefärbten Insekten und alle von ihnen waren für Raubtiere ungenießbar.

Müller vermutete, dass alle diese Insekten durch die Anzeige der gleichen Warnfarben Schutz erhielten. Sollte ein Raubtier ein Insekt mit einer bestimmten Färbung fressen und es für ungenießbar halten, würde es lernen, keine Insekten mit einer ähnlichen Färbung zu fangen.

Müllerian Mimikry Ringe können im Laufe der Zeit entstehen. Diese Ringe enthalten mehrere Insektenarten aus verschiedenen Familien oder Ordnungen, die die gleichen Warnfarben haben. Wenn ein Mimikry-Ring viele Arten umfasst, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Raubtier einen der Mimiker fängt.

Dies mag nachteilig erscheinen, ist aber genau das Gegenteil. Je eher ein Raubtier eines der ungenießbaren Insekten probiert, desto eher lernt es, die Farben dieses Insekts mit einer schlechten Erfahrung in Verbindung zu bringen.

Mimikry kommt sowohl bei Insekten als auch bei Amphibien und anderen Tieren vor, die anfällig für Raubtiere sind. Zum Beispiel kann ein ungiftiger Frosch in einem tropischen Klima die Farbe oder Muster einer giftigen Spezies imitieren. In diesem Fall hat das Raubtier nicht nur eine negative Erfahrung mit den Warnmustern, sondern eine tödliche.

Beispiele für Müllerian Mimicry

Mindestens ein Dutzend Heliconius (oder longwing) Schmetterlinge in Südamerika teilen ähnliche Farben und Flügelmuster. Jedes Mitglied dieses langflügeligen Mimikry-Rings profitiert davon, dass Raubtiere lernen, die Gruppe als Ganzes zu meiden.

Wenn Sie in Ihrem Garten Wolfsmilchpflanzen angebaut haben, um Schmetterlinge anzuziehen, haben Sie vielleicht die überraschende Anzahl von Insekten bemerkt, die die gleichen rot-orangen und schwarzen Farben haben. Diese Käfer und echten Käfer repräsentieren einen weiteren Müller-Mimikry-Ring. Es enthält die Raupe der Wolfsmilch-Tigermotte, Wolfsmilch-Käfer und den sehr beliebten Monarchenschmetterling.