Domestizierung und Geschichte der modernen Pferde

Das moderne domestizierte Pferd (Equus caballus) ist heute auf der ganzen Welt und unter den verschiedensten Lebewesen der Erde verbreitet. In Nordamerika war das Pferd Teil des megafaunalen Aussterbens am Ende des Pleistozäns. Zwei wild lebende Unterarten überlebten bis vor kurzem die Tarpan (Equus ferus ferus, starb um 1919 aus) und Przewalskis Pferd (Equus ferus przewalskii, davon sind noch einige übrig).

Die Geschichte des Pferdes, insbesondere der Zeitpunkt der Domestizierung des Pferdes, wird immer noch diskutiert, auch weil die Beweise für die Domestizierung selbst umstritten sind. Im Gegensatz zu anderen Tieren sind Kriterien wie Veränderungen der Körpermorphologie (Pferde sind extrem unterschiedlich) oder der Standort eines bestimmten Pferdes außerhalb seines "normalen Bereichs" (Pferde sind sehr weit verbreitet) nicht hilfreich, um die Frage zu lösen.

Beweis für die Domestizierung von Pferden

Der frühestmögliche Hinweis für eine Domestizierung wäre das Vorhandensein einer Reihe von Postformen mit viel Tiermist innerhalb des durch die Pfosten definierten Bereichs, den die Gelehrten als Pferdestall interpretieren. Diese Beweise wurden in Krasnyi Yar in Kasachstan in Teilen der Stätte gefunden, die bereits 3600 v. Chr. Datiert wurden. Die Pferde wurden möglicherweise für Futter und Milch gehalten, anstatt zu reiten oder zu tragen.

Zu den anerkannten archäologischen Zeugnissen des Reitens gehört die Abnutzung der Pferdezähne, die in den Steppen östlich des Uralgebirges bei Botai und Kozhai 1 im heutigen Kasachstan um 3500 bis 3000 v. Chr. Gefunden wurde. Das Gebiss war nur an einigen Zähnen in den archäologischen Ansammlungen zu finden, was darauf hindeuten könnte, dass einige Pferde geritten wurden, um wilde Pferde für den Verzehr von Nahrung und Milch zu jagen und zu sammeln. Der früheste direkte Beweis für die Verwendung von Pferden als Lasttiere - in Form von Zeichnungen von Pferdekutschen - stammt aus Mesopotamien, etwa 2000 v. Der Sattel wurde um 800 v. Chr. Erfunden, und der Steigbügel (eine Angelegenheit, über die Historiker debattieren) wurde wahrscheinlich um 200-300 n. Chr. Erfunden.

Krasnyi Yar umfasst über 50 Wohnhäuser, an die Dutzende von Postformen angeschlossen sind. Die Postformen - archäologische Überreste von früher gesetzten Pfählen - sind in Kreisen angeordnet und werden als Beweis für Pferdehürden interpretiert.

Pferdegeschichte und Genetik

Interessanterweise haben genetische Daten alle vorhandenen domestizierten Pferde auf einen Gründerhengst oder auf eng verwandte männliche Pferde mit demselben Y-Haplotyp zurückgeführt. Gleichzeitig besteht eine hohe matrilineare Vielfalt bei Haus- und Wildpferden. Mindestens 77 Wildstuten wären erforderlich, um die Vielfalt der mitochondrialen DNA (mtDNA) in aktuellen Pferdepopulationen zu erklären, was wahrscheinlich einiges mehr bedeutet.

Eine 2012 durchgeführte Studie (Warmuth et al.), In der Archäologie, mitochondriale DNA und Y-chromosomale DNA kombiniert wurden, unterstützt die Domestikation von Pferden als einmalig im westlichen Teil der eurasischen Steppe und aufgrund der wilden Natur des Pferdes als Folge mehrerer wiederholter Introgressionen (Aufstockung der Pferdepopulation durch Zugabe von Wildstuten) muss stattgefunden haben. Wie in früheren Studien festgestellt, würde dies die Vielfalt von mtDNA erklären.

Drei Beweisstränge für domestizierte Pferde

In einem Artikel veröffentlicht in Wissenschaft 2009 untersuchten Alan K. Outram und Kollegen drei Beweismittel, die die Domestizierung von Pferden in Botai-Kulturstätten belegen: Schienbein, Milchkonsum und Bitwear. Diese Daten belegen die Domestikation des Pferdes zwischen etwa 3500 und 3000 v. Chr. Im heutigen Kasachstan.

Pferdeskelette an Standorten der Botai-Kultur haben grazile Mittelfußknochen. Die Mittelhandknochen der Pferde - die Schienbeine oder Kanonenknochen - werden als Schlüsselindikatoren für die Häuslichkeit verwendet. Aus irgendeinem Grund (und ich werde hier nicht darüber spekulieren) ist das Schienbein von Hauspferden dünner - graziler - als das von Wildpferden. Outram et al. Beschreiben Sie die Schienbeine aus Botai als Pferde, die in Größe und Form denen aus der Bronzezeit (voll domestiziert) ähneln, im Vergleich zu Wildpferden.

Fettlipide von Pferdemilch wurden in Töpfen gefunden. Obwohl es den Westlern heute etwas seltsam vorkommt, wurden Pferde in der Vergangenheit sowohl wegen ihres Fleisches als auch wegen ihrer Milch gehalten - und befinden sich immer noch in der kasachischen Region, wie Sie auf dem obigen Foto sehen können. In Botai wurden Hinweise auf Pferdemilch in Form von Fettlipidrückständen auf der Innenseite von Keramikgefäßen gefunden. Darüber hinaus wurden bei Bestattungen von Pferden und Reitern in der Botai-Kultur Hinweise auf den Verzehr von Pferdefleisch gefunden.

Bei den Zähnen des Pferdes ist eine leichte Abnutzung festzustellen. Die Forscher stellten fest, dass die Zähne des Pferdes Verschleiß aufweisen - ein vertikaler Verschleißstreifen an der Außenseite der Prämolaren des Pferdes, bei dem das Metallstück den Zahnschmelz beschädigt, wenn es zwischen Wange und Zahn sitzt. Jüngste Studien (Bendrey), die das Rasterelektronenmikroskop mit energiedispersiver Röntgenmikroanalyse verwendeten, ergaben mikroskopisch große Eisenfragmente, die auf den Zähnen von Pferden aus der Eisenzeit eingebettet waren.

Weiße Pferde und Geschichte

Weiße Pferde hatten einen besonderen Platz in der alten Geschichte - laut Herodot wurden sie als heilige Tiere am achämenidischen Hof von Xerxes dem Großen (regiert 485-465 v. Chr.) Festgehalten..

Weiße Pferde werden mit dem Pegasus-Mythos in Verbindung gebracht, dem Einhorn im babylonischen Mythos von Gilgamesch, arabischen Pferden, Lipizzaner-Hengsten, Shetland-Ponys und isländischen Ponypopulationen.

Das Vollblut-Gen

Eine kürzlich durchgeführte DNA-Studie (Bower et al.) Untersuchte die DNA von Vollblut-Rennpferden und identifizierte das spezifische Allel, das deren Geschwindigkeit und Präzision bestimmt. Vollblutpferde sind eine spezielle Pferderasse, die heute alle von den Kindern eines der drei Gründungshengste abstammen: Byerley Turk (in den 1680er Jahren nach England eingeführt), Darley Arabian (1704) und Godolphin Arabian (1729). Diese Hengste sind alle arabischer, barbarischer und türkischer Herkunft. Ihre Nachkommen stammen von einer von nur 74 britischen und importierten Stuten ab. Pferdezuchtgeschichten für Vollblüter sind seit 1791 im Allgemeinen Zuchtbuch verzeichnet, und die genetischen Daten stützen diese Geschichte mit Sicherheit.