Der Zwergplanet Sedna Entdeckung und Fakten

Weit hinter der Umlaufbahn von Pluto befindet sich ein Objekt, das die Sonne in einer stark exzentrischen Umlaufbahn umkreist. Das Objekt heißt Sedna und ist wahrscheinlich ein Zwergplanet. Folgendes wissen wir bisher über Sedna.

Fakten Fakten: Sedna

• MPC-Bezeichnung: Ehemals 2003 VB12, offiziell 90377 Sedna
• Entdeckungsdatum: 13. November 2003
• Kategorie: transneptunisches Objekt, sednoid, möglicherweise ein Zwergplanet
• Aphelion: ungefähr 936 AU oder 1,4 × 1011 km
• Perihel: 76,09 AU oder 1,1423 × 1010 km
• Exzentrizität: 0,854
• Umlaufzeit: ungefähr 11.400 Jahre
• Maße: Schätzungen reichen von ca. 995 km (thermophysikalisches Modell) bis 1060 km (thermisches Standardmodell)
• Albedo: 0,32
• Scheinbare Größe: 21.1

Die Entdeckung von Sedna

Sedna wurde am 14. November 2003 von Michael E. Brown (Caltech), Chad Trujillo (Gemini Observatory) und David Rabinowitz (Yale) gemeinsam entdeckt. Brown war auch Mitentdecker der Zwergplaneten Eris, Haumea und Makemake. Das Team gab den Namen "Sedna" bekannt, bevor das Objekt nummeriert wurde. Dies war kein richtiges Protokoll für die Internationale Astronomische Union (IAU), hatte jedoch keine Einwände. Der Name der Welt ehrt Sedna, die Inuit-Meeresgöttin, die am Grund des eisigen Nordpolarmeers lebt. Wie die Göttin ist der Himmelskörper sehr weit weg und sehr kalt.

Ist Sedna ein Zwergplanet??

Es ist wahrscheinlich, dass Sedna ein Zwergplanet ist, aber unsicher, weil er so weit weg und schwer zu messen ist. Um sich als Zwergplanet zu qualifizieren, muss ein Körper genügend Schwerkraft (Masse) haben, um eine abgerundete Form anzunehmen, und darf kein Satellit eines anderen Körpers sein. Während die geplante Umlaufbahn von Sedna anzeigt, dass es sich nicht um einen Mond handelt, ist die Form der Welt unklar.

Was wir über Sedna wissen

Sedna ist sehr, sehr fern! Weil es zwischen 11 und 13 Milliarden Kilometer entfernt ist, sind seine Oberflächenmerkmale ein Rätsel. Wissenschaftler wissen, dass es rot ist, ähnlich wie der Mars. Einige andere entfernte Objekte haben diese charakteristische Farbe gemeinsam, was bedeuten könnte, dass sie einen ähnlichen Ursprung haben. Die extreme Entfernung der Welt bedeutet, wenn Sie die Sonne von Sedna aus betrachten, können Sie sie mit einer Stecknadel löschen. Dieser Lichtstrahl wäre jedoch hell und etwa 100-mal heller als der Vollmond, von der Erde aus gesehen. Um dies in die richtige Perspektive zu rücken: Die Sonne von der Erde ist rund 400.000 Mal heller als der Mond.

Die Größe der Welt wird auf etwa 1000 Kilometer geschätzt, was ungefähr der Hälfte des Durchmessers von Pluto (2250 km) entspricht oder ungefähr der Größe von Plutos Mond Charon entspricht. Ursprünglich galt Sedna als viel größer. Es ist wahrscheinlich, dass die Größe des Objekts erneut überarbeitet wird, sobald mehr bekannt ist.

Sedna befindet sich in der Oort Cloud, einer Region mit vielen eisigen Objekten und der theoretischen Quelle vieler Kometen.

Es dauert lange, bis Sedna die Sonne umrundet - länger als jedes andere bekannte Objekt im Sonnensystem. Sein 11000-jähriger Zyklus ist teilweise deshalb so lang, weil er so weit draußen liegt, aber auch, weil die Umlaufbahn eher elliptisch als rund ist. Normalerweise sind längliche Umlaufbahnen auf eine enge Begegnung mit einem anderen Körper zurückzuführen. Wenn ein Objekt entweder auf Sedna auftrifft oder nahe genug heranrückt, um seine Umlaufbahn zu beeinträchtigen, ist es nicht mehr vorhanden. Zu den möglichen Kandidaten für eine solche Begegnung zählen ein einzelner vorbeiziehender Stern, ein unsichtbarer Planet jenseits des Kuipergürtels oder ein junger Stern, der sich bei seiner Entstehung mit der Sonne in einem Sternhaufen befand.

Ein weiterer Grund, warum ein Jahr auf Sedna so lang ist, ist, dass sich der Körper relativ langsam um die Sonne bewegt, etwa 4% so schnell wie die Erde.

Während die gegenwärtige Umlaufbahn exzentrisch ist, glauben Astronomen, dass Sedna sich wahrscheinlich mit einer nahezu kreisförmigen Umlaufbahn gebildet hat, die irgendwann unterbrochen wurde. Die runde Umlaufbahn wäre notwendig gewesen, damit Teilchen zusammenklumpen oder sich zu einer gerundeten Welt zusammenballen.

Sedna hat keine bekannten Monde. Dies macht es zum größten transneptunischen Objekt, das die Sonne umkreist und keinen eigenen Satelliten hat.

Spekulationen über Sedna

Aufgrund seiner Farbe können Trujillo und sein Team vermuten, dass Sedna mit Tholin oder Kohlenwasserstoffen beschichtet ist, die durch Sonneneinstrahlung von einfacheren Verbindungen wie Ethan oder Methan entstehen. Die einheitliche Farbe könnte darauf hinweisen, dass Sedna nicht sehr oft mit Meteoren bombardiert wird. Die Spektralanalyse zeigt das Vorhandensein von Methan, Wasser und Stickstoffeis an. Das Vorhandensein von Wasser könnte bedeuten, dass Sedna eine dünne Atmosphäre hatte. Trujillos Modell der Oberflächenzusammensetzung legt nahe, dass Sedna mit 33% Methan, 26% Methanol, 24% Tholinen, 10% Stickstoff und 7% amorphem Kohlenstoff beschichtet ist.

Wie kalt ist Sedna? Schätzungen gehen davon aus, dass ein heißer Tag bei 35,6 K (−237,6 ° C) liegt. Während auf Pluto und Triton Methanschnee fallen kann, ist es auf Sedna zu kalt für Bio-Schnee. Wenn jedoch der radioaktive Zerfall das Innere des Objekts erwärmt, könnte Sedna einen Ozean von flüssigem Wasser unter der Oberfläche haben.

Quellen

• Malhotra, Renu; Volk, Kathryn; Wang, Xianyu (2016). "Korrallieren eines fernen Planeten mit extrem resonanten Kuiper-Gürtelobjekten". Die astrophysikalischen Zeitschriftenbriefe. 824 (2): L22. doi: 10.3847 / 2041-8205 / 824/2 / L22
• Mike Brown; David Rabinowitz; Chad Trujillo (2004). "Entdeckung eines inneren Oort-Wolkenplanetoiden". Astrophysical Journal. 617 (1): 645 & ndash; 649. doi: 10.1086 / 422095