Die Umweltauswirkungen von Streusalz

Streusalz - oder Enteiser - wird verwendet, um im Winter Eis und Schnee von befestigten Straßen zu schmelzen. In Nordamerika wird es regelmäßig in nördlichen Bundesstaaten und Provinzen sowie auf Hochstraßen eingesetzt. Streusalz verbessert die Haftung der Reifen auf der Fahrbahn und erhöht die Fahrzeugsicherheit erheblich. Es wirkt sich jedoch auch auf die Umwelt außerhalb der Fahrbahn aus.

Was ist Streusalz??

Streusalz ist nicht unbedingt Speisesalz oder Natriumchlorid. Auf dem Markt gibt es eine Vielzahl von Produkten zum Schmelzen von Schnee und Eis, einschließlich Natriumchlorid, Calciumchlorid und sogar Rübensaft. Manchmal wird Salz nicht in fester Form, sondern als hochkonzentrierte Salzlösung ausgebracht. Die meisten Enteiser arbeiten grundsätzlich auf die gleiche Weise und senken den Gefrierpunkt von Wasser durch Zugabe von Ionen, bei denen es sich um geladene Teilchen handelt. Im Falle von Tafelsalz beispielsweise ergibt jedes NaCl-Molekül ein positives Natriumion und ein negatives Chloridion. In ausreichend großen Konzentrationen wirken sich die verschiedenen vom Streusalz freigesetzten Ionen nachteilig auf die Umwelt aus.

Streusalz wird vor und während Eis- und Schneeveranstaltungen mit Raten aufgetragen, die je nach den örtlichen Bedingungen variieren. Ein Planungstool des Salt Institute schätzt, dass die Verkehrsbehörden Hunderte Pfund Salz pro Meile zweispuriger Straße pro Sturm einplanen müssen. Allein in der Wasserscheide Chesapeake Bay werden jährlich rund 2,5 Millionen Tonnen Streusalz auf die Fahrbahnen aufgebracht.

Dispersion

Das Salz verdunstet nicht oder verschwindet auf andere Weise. Es löst sich auf zwei Arten von der Straße. In Schmelzwasser gelöst gelangt Salz in Bäche, Teiche und Grundwasser und trägt zur Wasserverschmutzung bei. Zweitens wird die Luftverteilung dadurch verursacht, dass trockenes Salz durch Reifen aufgewirbelt wird und salziges Schmelzwasser durch vorbeifahrende Fahrzeuge in Tröpfchen umgewandelt und von der Straße gesprüht wird. Erhebliche Mengen an Streusalz befinden sich 100 m von Straßen entfernt, und messbare Mengen werden immer noch über 200 m hinaus beobachtet..

Streusalz-Effekte

• Im Grundwasser. Salz sickert in das Grundwasser ein und kann dort für längere Zeit verbleiben, was sich wiederum auf die Gesundheit von Mensch, Tier und Vegetation auswirkt. Kontaminierte Brunnen müssen aufgegeben werden. Innerhalb von 20 Jahren ersetzte das New Hampshire Department of Transportation 424 private Brunnen aufgrund von Streusalzverschmutzung zu einem Preis von 3,2 Mio. USD.
• Auf die Vegetation. Blattschäden und Absterben werden häufig entlang von Straßen beobachtet, diese Effekte können sich jedoch über eine gewisse Entfernung erstrecken. Salz-tolerante invasive Arten, zum Beispiel japanische Knöterichs, übernehmen Straßenseiten.
• Über das Leben im Wasser. Salz in Teichen und Seen bildet am Boden eine Salzwasserschicht, die die Nährstoffe von Wasserpflanzen und -tieren fernhält. Darüber hinaus wirken sich erhöhte Salzkonzentrationen im Süßwasser nachteilig auf das Wachstum, die Fortpflanzung und das Überleben einer Vielzahl von Wirbellosen, Fischen und Amphibien aus. 
• An Säugetieren und Vögeln. Das Trinken von Salzwasser kann zur Salzvergiftung führen. Kleine Vögel verwechseln Salzkristalle mit Kies, und die Einnahme kleiner Mengen führt zu akuter Toxizität und zum Tod.
• Auf Wildkollisionen. Große Säugetiere wie Rehe und Elche fühlen sich entlang der Straßen vom Salz angezogen, gewöhnen sie an den Verkehr und erhöhen das Risiko gefährlicher Zusammenstöße.

Letztendlich werden durch den Einsatz von Streusalz im Winter Menschenleben gerettet. Die Erforschung sicherer Alternativen zu Streusalz ist wichtig: Derzeit wird aktiv an Rübensaft, Käsesole und anderen landwirtschaftlichen Nebenprodukten geforscht.  

Was kann ich tun?

• Ermutigen Sie Ihre Gemeinde, Streusalz intelligent einzusetzen. Die Partnerstädte in Minnesota haben ihre Salzanwendung durch die Einführung optimaler Anwendungsstrategien erheblich reduziert. Und es spart auch Geld.
• Reduzieren Sie Ihre eigene Salzanwendung. Gut schaufeln und oft schaufeln. Durch das Entfernen des Schnees vor dem Befahren oder Befahren wird die Bildung einer fest gepackten, rutschigen Schneeschicht verhindert.
• Wählen Sie sicherere Alternativen für Ihren Gehweg und Ihre Auffahrt. Obwohl sie nicht ganz problemlos sind, sind Produkte wie Calcium-Magnesium-Acetat (CMA) und Sand sinnvolle Alternativen. 

Quellen

Illinois DOT. Zugriff am 21. Januar 2014. Untersuchung der atmosphärischen Dispersion von Streusalz auf Straßen

New Hampshire Department of Environmental Services. Zugriff am 21. Januar 2014. Auswirkungen von Streusalz auf Umwelt, Gesundheit und Wirtschaft.

Das Salzinstitut. Zugriff am 21. Januar 2014. Das Snowfighter-Handbuch: Ein praktischer Leitfaden für die Schnee- und Eiskontrolle.