Die Geschichte der Soziologie ist in der Antike verwurzelt

Obwohl die Soziologie ihre Wurzeln in den Werken von Philosophen wie Platon, Aristoteles und Konfuzius hat, ist sie eine relativ neue akademische Disziplin. Es entstand im frühen 19. Jahrhundert als Antwort auf die Herausforderungen der Moderne. Die zunehmende Mobilität und der technologische Fortschritt führten dazu, dass die Menschen zunehmend anderen Kulturen und Gesellschaften ausgesetzt waren. Die Auswirkungen dieser Exposition waren unterschiedlich, für einige Menschen beinhaltete sie jedoch die Aufschlüsselung traditioneller Normen und Bräuche und erforderte ein überarbeitetes Verständnis der Funktionsweise der Welt. Soziologen reagierten auf diese Veränderungen, indem sie versuchten zu verstehen, was soziale Gruppen zusammenhält, und mögliche Lösungen für den Zusammenbruch der sozialen Solidarität zu suchen.

Denker der Aufklärungszeit im 18. Jahrhundert halfen auch dabei, die Bühne für die folgenden Soziologen zu bereiten. Diese Periode war das erste Mal in der Geschichte, dass Denker versuchten, allgemeine Erklärungen für die soziale Welt zu liefern. Sie waren in der Lage, sich zumindest im Prinzip davon zu lösen, eine bestehende Ideologie zu erläutern und zu versuchen, allgemeine Prinzipien festzulegen, die das soziale Leben erklärten.

Die Geburt der Soziologie als Disziplin

Der Begriff Soziologie wurde 1838 vom französischen Philosophen Auguste Comte geprägt, der aus diesem Grund als „Vater der Soziologie“ bekannt ist. Comte war der Ansicht, dass die Wissenschaft zum Studium der sozialen Welt eingesetzt werden könne. Genauso wie es überprüfbare Tatsachen bezüglich der Schwerkraft und anderer Naturgesetze gibt, war Comte der Ansicht, dass wissenschaftliche Analysen auch die Gesetze entdecken könnten, die unser soziales Leben bestimmen. In diesem Zusammenhang führte Comte das Konzept des Positivismus in die Soziologie ein - eine Möglichkeit, die soziale Welt auf der Grundlage wissenschaftlicher Fakten zu verstehen. Er glaubte, dass die Menschen mit diesem neuen Verständnis eine bessere Zukunft aufbauen könnten. Er stellte sich einen Prozess des sozialen Wandels vor, in dem Soziologen eine entscheidende Rolle bei der Führung der Gesellschaft spielten.

Andere Ereignisse dieser Zeit beeinflussten auch die Entwicklung der Soziologie. Das 19. und 20. Jahrhundert waren Zeiten vieler sozialer Umwälzungen und Veränderungen in der Gesellschaftsordnung, die die frühen Soziologen interessierten. Die politischen Revolutionen, die Europa im 18. und 19. Jahrhundert erfassten, führten zu einer Konzentration auf den sozialen Wandel und die Schaffung einer sozialen Ordnung, die auch heute noch Soziologen betrifft. Viele frühe Soziologen beschäftigten sich auch mit der industriellen Revolution und dem Aufstieg des Kapitalismus und des Sozialismus. Das Wachstum der Städte und die religiösen Veränderungen führten außerdem zu vielen Veränderungen im Leben der Menschen.

Andere klassische Theoretiker der Soziologie aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert sind Karl Marx, Emile Durkheim, Max Weber, W.E.B. DuBois und Harriet Martineau. Als Pioniere der Soziologie wurden die meisten frühen soziologischen Denker in anderen akademischen Disziplinen wie Geschichte, Philosophie und Ökonomie ausgebildet. Die Vielfalt ihrer Ausbildung spiegelt sich in den von ihnen untersuchten Themen wider, darunter Religion, Bildung, Wirtschaft, Ungleichheit, Psychologie, Ethik, Philosophie und Theologie.

Diese Pioniere der Soziologie hatten alle die Vision, mit Hilfe der Soziologie auf soziale Belange aufmerksam zu machen und soziale Veränderungen herbeizuführen. In Europa hat sich Karl Marx beispielsweise mit dem wohlhabenden Industriellen Friedrich Engels zusammengetan, um die Klassenungleichheit zu beseitigen. Während der industriellen Revolution, als viele Fabrikbesitzer reich und viele Fabrikarbeiter verzweifelt arm waren, griffen sie die grassierenden Ungleichheiten der damaligen Zeit an und konzentrierten sich auf die Rolle der kapitalistischen Wirtschaftsstrukturen, um diese Ungleichheiten aufrechtzuerhalten. In Deutschland war Max Weber politisch aktiv, in Frankreich setzte sich Emile Durkheim für eine Bildungsreform ein. In Großbritannien setzte sich Harriet Martineau für die Rechte von Mädchen und Frauen ein, in den USA für W.E.B. DuBois konzentrierte sich auf das Problem des Rassismus.

Die moderne Geschichte der Soziologie

Das Wachstum der Soziologie als akademische Disziplin in den Vereinigten Staaten fiel mit der Gründung und Aufwertung vieler Universitäten zusammen, die einen neuen Schwerpunkt auf Hochschulabteilungen und Lehrplänen für „moderne Fächer“ legten. 1876 unterrichtete William Graham Sumner von der Yale University den ersten Kurs als "Soziologie" in den Vereinigten Staaten identifiziert. Die Universität von Chicago gründete 1892 die erste Fakultät für Soziologie in den Vereinigten Staaten, und bis 1910 boten die meisten Colleges und Universitäten Soziologiekurse an. Dreißig Jahre später hatten die meisten dieser Schulen soziologische Abteilungen eingerichtet. Soziologie wurde erstmals 1911 an Gymnasien unterrichtet.

In dieser Zeit wuchs auch die Soziologie in Deutschland und Frankreich. In Europa erlitt die Disziplin jedoch infolge der Ersten und Zweiten Weltkrieg große Rückschläge. Viele Soziologen wurden zwischen 1933 und dem Ende des Zweiten Weltkriegs getötet oder flohen aus Deutschland und Frankreich. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrten Soziologen unter dem Einfluss ihres Studiums in Amerika nach Deutschland zurück. Das Ergebnis war, dass amerikanische Soziologen viele Jahre lang weltweit führend in Theorie und Forschung waren.

Die Soziologie hat sich zu einer vielfältigen und dynamischen Disziplin entwickelt, in der es immer mehr Fachgebiete gibt. Die American Sociological Association (ASA) wurde 1905 mit 115 Mitgliedern gegründet. Bis Ende 2004 waren es fast 14.000 Mitglieder und mehr als 40 „Sektionen“, die bestimmte Interessenbereiche abdecken. In vielen anderen Ländern gibt es auch große nationale Organisationen für Soziologie. Der International Sociological Association (ISA) gehörten 2004 mehr als 3.300 Mitglieder aus 91 verschiedenen Ländern an. Das ISA hat Forschungsausschüsse gesponsert, die mehr als 50 verschiedene Interessenbereiche abdecken und so unterschiedliche Themen wie Kinder, Altern, Familien, Recht, Emotionen, Sexualität, Religion, psychische Gesundheit, Frieden und Krieg sowie Arbeit behandeln.

Quellen

"Über ASA." American Sociological Association, 2019.

"Statuten der International Sociological Association." Internationale Soziologische Vereinigung.