Die Geschichte der Kleinunternehmen in den Vereinigten Staaten

Die Amerikaner haben immer geglaubt, in einem Land der Chancen zu leben, in dem jeder, der eine gute Idee, Entschlossenheit und die Bereitschaft hat, hart zu arbeiten, ein Unternehmen gründen und Erfolg haben kann. Es ist die Manifestation des Glaubens an die Fähigkeit einer Person, sich an ihren Stiefelriemen hochzuziehen, und die Zugänglichkeit des amerikanischen Traums. In der Praxis hat dieser Glaube an Unternehmertum im Laufe der Geschichte in den USA viele Formen angenommen, vom Selbständigen bis zum globalen Konglomerat.

Kleinunternehmen im Amerika des 17. und 18. Jahrhunderts

Kleine Unternehmen sind seit der Zeit der ersten Kolonialsiedler ein wesentlicher Bestandteil des amerikanischen Lebens und der US-Wirtschaft. Im 17. und 18. Jahrhundert rühmte die Öffentlichkeit den Pionier, der große Schwierigkeiten überwand, um aus der amerikanischen Wildnis ein Zuhause und eine Lebensweise zu schaffen. Während dieser Periode in der amerikanischen Geschichte waren die meisten Kolonisten Kleinbauern und lebten auf kleinen Familienfarmen in ländlichen Gebieten. Familien neigten dazu, viele ihrer eigenen Waren zu produzieren, von Lebensmitteln über Seife bis zu Kleidung. Von den freien weißen Männern in den amerikanischen Kolonien (die etwa ein Drittel der Bevölkerung ausmachten) besaßen über 50% Land, obwohl es im Allgemeinen nicht viel war. Die verbleibende Kolonistenbevölkerung bestand aus Sklaven und Indentured Servants. 

Kleinunternehmen im Amerika des 19. Jahrhunderts

Dann, im Amerika des 19. Jahrhunderts, als sich kleine landwirtschaftliche Betriebe schnell über die weite amerikanische Grenze ausbreiteten, verkörperte der Gehöftsbauern viele der Ideale des wirtschaftlichen Individualisten. Mit dem Bevölkerungswachstum der Nation und der zunehmenden wirtschaftlichen Bedeutung der Städte entwickelte sich der Traum, in Amerika selbstständig zu sein, zu einem Traum, der kleine Kaufleute, unabhängige Handwerker und selbständige Fachleute umfasste.

Kleinunternehmen im Amerika des 20. Jahrhunderts 

Das 20. Jahrhundert, das einen Trend fortsetzte, der gegen Ende des 19. Jahrhunderts einsetzte, brachte einen enormen Sprung in das Ausmaß und die Komplexität der Wirtschaftstätigkeit. In vielen Branchen hatten kleine Unternehmen Probleme, ausreichende Mittel zu beschaffen und in einer Größenordnung zu arbeiten, die ausreichte, um alle Güter, die von einer zunehmend raffinierten und wohlhabenden Bevölkerung gefordert wurden, möglichst effizient zu produzieren. In diesem Umfeld gewann das moderne Unternehmen, das oft Hunderte oder sogar Tausende von Arbeitnehmern beschäftigte, zunehmend an Bedeutung.

Kleinunternehmen in Amerika heute

Heute verfügt die amerikanische Wirtschaft über ein breites Spektrum an Unternehmen, von Einzelunternehmen bis hin zu einigen der größten Unternehmen der Welt. 1995 gab es in den Vereinigten Staaten 16,4 Millionen Einzelunternehmen, 1,6 Millionen Personengesellschaften und 4,5 Millionen Unternehmen - insgesamt 22,5 Millionen unabhängige Unternehmen.