Die Geschichte der Grünen Bewegung

Obwohl die Naturschutzbewegung europäische Wurzeln hatte, behaupten viele Beobachter, die Vereinigten Staaten hätten sich zum Weltmarktführer im Umweltschutz entwickelt.

Wenn Amerika es tatsächlich verdient, die grüne Bewegung anzuführen, was hat die Vereinigten Staaten dann zu einem solchen Schmelztiegel für den Umweltschutz gemacht? Dies liegt zum einen an den Einwanderern, die in der Kolonialzeit auf den nordamerikanischen Kontinent kamen, und zum anderen an der natürlichen Schönheit des Landes, das sie beim Überqueren des Atlantiks gefunden haben.

Die frühen Jahre der grünen Bewegung

Amerika hat die grüne Bewegung natürlich nicht mehr erfunden als Bäume. So waren die Grundprinzipien einer nachhaltigen Forstwirtschaft seit dem Mittelalter europaweit bekannt (insbesondere in Deutschland, Frankreich und England). Bauerngemeinschaften in Asien praktizierten Bodenschutz durch Terrassenbau und andere nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken.

Der englische Schriftsteller Thomas Malthus, in seinem oft zitierten Ein Essay über das Prinzip der Bevölkerung, beunruhigte einen Großteil des Europa des 18. Jahrhunderts, indem er vorschlug, dass eine Zunahme der menschlichen Bevölkerung über nachhaltige Grenzen hinaus zu einem katastrophalen Rückgang der Bevölkerung aufgrund von Hungersnot und / oder Krankheiten führen würde. Etwa 200 Jahre später würden Malthus 'Schriften einen Großteil des Alarms über die "Bevölkerungsexplosion" auslösen.

Nach der Kolonialisierung Amerikas durch Europäer gehörten Schriftsteller und Philosophen jedoch zu den Ersten, die behaupteten, die Wildnis habe einen Wert, der über ihren Nutzen für den Menschen hinausgeht. Während Fischerei, Jagdreviere und Holzbestände für die Zivilisation wichtig waren, schlugen Visionäre wie Ralph Waldo Emerson und Henry David Thoreau vor, dass "in der Wildnis die Erhaltung der Welt ist" (Thoreau). Ihr Glaube, dass die Natur ein spirituelles Element besitzt, das über den menschlichen Nutzen hinausgeht, gab diesen Männern und ihren Anhängern die Bezeichnung "Transzendentalisten".

Die grüne Bewegung und die industrielle Revolution

Der Transzendentalismus des frühen 19. Jahrhunderts und die Feier der Natur kamen gerade rechtzeitig, um von den Verwüstungen der industriellen Revolution mit Füßen getreten zu werden. Als die Wälder unter der Axt rücksichtsloser Holzbarone verschwanden, wurde Kohle zu einer beliebten Energiequelle. Die uneingeschränkte Verwendung von Kohle in Wohnhäusern und Fabriken führte in Städten wie London, Philadelphia und Paris zu einer schrecklichen Luftverschmutzung.

In den 1850er Jahren hörte ein Karnevals-Huckster namens George Gale von einem riesigen kalifornischen Rotholz, der über 600 Jahre alt war, als Jesus geboren wurde. Als Gale den prächtigen Baum mit dem Spitznamen Die Mutter des Waldes sah, stellte er Männer ein, die den Baum fällen sollten, damit seine Rinde in seiner Nebenschau gezeigt werden konnte.

Die Reaktion auf Gales Stunt war jedoch schnell und hässlich: "Unserer Meinung nach scheint es eine grausame Idee, eine vollkommene Entweihung zu sein, einen so herrlichen Baum zu fällen ... was in aller Welt hätte einen Sterblichen besitzen können, der sich in eine solche Situation begeben könnte Spekulation mit diesem Holzberg? ", schrieb ein Redakteur.

Die wachsende Erkenntnis, dass die menschliche Industrie die unersetzbare Wildnis auslöschte und die menschliche Gesundheit gefährdete, führte zu den frühesten Anstrengungen im Umgang mit natürlichen Ressourcen. 1872 wurde der Yellowstone National Park gegründet, der erste, der zu einer der besten Ideen Amerikas wurde: Ein Netzwerk von Nationalparks, die für die Ausbeutung streng verboten waren.

Die Naturschutzbewegung setzt Wurzeln

Als die industrielle Revolution die Wildnis weiter verwüstete, war ein wachsender Chor von Stimmen alarmierend. Unter ihnen waren John Muir, ein visionärer Dichter des amerikanischen Westens und seiner spektakulären Schönheit, und Theodore Roosevelt, ein eifriger Reformer, den Muir überzeugte, weite Gebiete der Wildnis zum Schutz beiseite zu legen.

Andere Männer hatten jedoch andere Vorstellungen über den Wert der Wildnis. Gifford Pinchot, der in Europa Forstwirtschaft studierte und sich für die Forstwirtschaft einsetzte, war einst ein Verbündeter von Muir und anderen Mitgliedern der Naturschutzbewegung. Als Pinchot weiterhin die Abholzung von Urwäldern mit einflussreichen Holzbaronen vermittelte, geriet er jedoch in Ungnade bei denen, die an die Bedeutung des Naturschutzes glaubten, unabhängig von seiner kommerziellen Nutzung.

Muir gehörte zu denen, die Pinchots Management von Wildnisgebieten ablehnten, und es war Muirs Interesse an der Erhaltung im Gegensatz zur Erhaltung, die Muirs größtes Vermächtnis hervorbrachte. 1892 gründeten Muir und andere den Sierra Club, um "etwas für die Wildnis zu tun und die Berge glücklich zu machen".

Die moderne grüne Bewegung beginnt

Im 20. Jahrhundert wurde die Naturschutzbewegung von Ereignissen wie der Weltwirtschaftskrise und zwei Weltkriegen überschattet. Erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs - und der raschen Umwandlung Nordamerikas von einer Agrargesellschaft in eine industrielle Gesellschaft - begann die moderne Umweltbewegung.

Die Industrialisierung der Nachkriegszeit verlief rasant. Obwohl die Ergebnisse in ihrer Breite erstaunlich waren, beunruhigten sie viele mit dem Chaos, das sie angerichtet hatten. Nukleare Auswirkungen von Atomtests, Luftverschmutzung durch Millionen von Autos und Fabriken, die Chemikalien in die Atmosphäre speien, die Zerstörung von einst unberührten Flüssen und Seen (wie der Cuyahoga River in Ohio, der aufgrund von Verschmutzung in Brand geriet) und das Verschwinden von Ackerland und Wälder unter Vorortentwicklungen gaben vielen Bürgern Anlass zur Sorge.

In diesen Strudel trat ein stiller, fleißiger Wissenschaftler und Autor. Rachel Carson veröffentlichte 1962 ein verheerendes Argument gegen den rücksichtslosen Einsatz der Pestizide, die Populationen von Vögeln, Insekten und anderen Tieren vernichteten. Das jetzt klassische Buch gab Millionen von Amerikanern eine Stimme, die ihr reiches natürliches Erbe direkt vor ihren Augen verschwinden sahen.

Nach der Veröffentlichung von Stille Quelle und Bücher wie Paul Erlich Die Bevölkerungsbombe, Die demokratischen Präsidenten John F. Kennedy und Lyndon Johnson haben gemeinsam mit vielen anderen Politikern den Umweltschutz auf ihre Plattformen gebracht. Selbst der Republikaner Richard Nixon hat erhebliche Fortschritte bei der Einbeziehung des Umweltbewusstseins in seine Verwaltung erzielt. Nixon gründete nicht nur die Environmental Protection Agency (EPA), sondern unterzeichnete auch das National Environmental Policy Act (NEPA), das Umweltverträglichkeitsprüfungen für alle Bundesgroßprojekte vorschrieb.

Und am Heiligabend des Jahres 1968 machte der NASA-Astronaut William Anders, während er mit der Apollo 8-Mission den Mond umkreiste, ein Foto, das vielen Menschen als Grundlage für die moderne grüne Bewegung gilt. Sein Foto zeigt einen kleinen blauen Planeten Erde, der über den Horizont des Mondes späht. (Siehe oben.) Das Bild eines kleinen Planeten allein in einem riesigen Ozean des Weltraums zeigte Milliarden die Zerbrechlichkeit unseres Planeten und die Bedeutung der Erhaltung und des Schutzes der Erde.

Die Umweltbewegung und der Tag der Erde

Inspiriert von den Protesten und "Teach-Ins", die in den 1960er Jahren weltweit stattfanden, schlug Senator Gaylord Nelson 1969 eine landesweite Demonstration vor, die sich für die Umwelt einsetzt. In Nelsons Worten: "Die Reaktion war elektrisierend. Sie hat sich wie Gangbuster ausgewirkt." So wurde das Ereignis geboren, das jetzt als Tag der Erde bekannt ist.

Am 22. April 1970 fand die erste Feier des Tages der Erde an einem herrlichen Frühlingstag statt, und die Veranstaltung war ein enormer Erfolg. Millionen Amerikaner von Küste zu Küste nahmen an Paraden, Konzerten, Reden und Messen teil, die dem Schutz des Naturerbes der Vereinigten Staaten und der ganzen Welt gewidmet waren.

In einer Rede an diesem Tag erklärte Nelson: "Unser Ziel ist ein Umfeld des Anstands, der Qualität und des gegenseitigen Respekts für alle anderen menschlichen Wesen und für alle lebenden Wesen." Der Tag der Erde wird heute weltweit gefeiert und ist für zwei Generationen von Öko-Aktivisten ein Prüfstein für die Umwelt geworden.

Die Umweltbewegung verfestigt sich

In den Monaten und Jahren nach dem ersten Tag der Erde und der Schaffung der WPA haben sich die grüne Bewegung und das Umweltbewusstsein zu privaten und öffentlichen Institutionen auf der ganzen Welt verfestigt. Umweltgesetze wie das Clean Water Act, das Federal Pesticides Act, das Clean Air Act, das Endangered Species Act und die National Scenic Trails Acts wurden gesetzlich niedergelegt. Diese Bundesgesetze schlossen sich vielen anderen staatlichen und lokalen Programmen zum Schutz der Umwelt an.

Aber alle Institutionen haben ihre Kritiker, und die Umweltbewegung ist keine Ausnahme. Als die landesweite Umsetzung der Umweltgesetze begann, stellten viele Unternehmen fest, dass sich die Umweltgesetze negativ auf die Rentabilität der Bergbau-, Forst-, Fischerei-, Fertigungs- und anderer mineralgewinnender und umweltschädlicher Industrien auswirken.

1980, als der Republikaner Ronald Reagan in die Präsidentschaft gewählt wurde, begann der Abbau von Umweltschutzmaßnahmen. Mit der Ernennung von Kreuzfahrern wie Innenminister James Watt und EPA-Administratorin Anne Gorsuch zum Amt bekundeten Reagan und die gesamte Republikanische Partei ihre nackte Verachtung für die grüne Bewegung.

Ihr Erfolg war jedoch begrenzt, und sowohl Watt als auch Gorsuch waren - selbst von Mitgliedern ihrer eigenen Partei - so allgemein unzufrieden, dass sie nach einigen Monaten ihres Amtes enthoben wurden. Aber die Kampflinien waren gezogen, und die Geschäftswelt und die Republikanische Partei sind nach wie vor vehement gegen den Umweltschutz, der einen Großteil der grünen Bewegung ausmacht.

Die grüne Bewegung heute: Wissenschaft gegen Spiritualismus

Wie viele soziale und politische Bewegungen wurde die grüne Bewegung von den Kräften, die sich ihr widersetzen, gestärkt und geglüht. Nachdem James Watt zum Leiter des Innenministeriums ernannt worden war, stieg die Mitgliedschaft im Sierra Club in nur 12 Monaten von 183.000 auf 245.000.

Heutzutage wird die grüne Bewegung erneut durch Themen wie die globale Erwärmung und den Klimawandel, den Erhalt von Feuchtgebieten, die Keystone-Pipeline, die Verbreitung von Kernwaffen, das Fracking oder "Fracking", die Erschöpfung der Fischerei, das Aussterben von Arten und andere wichtige Umweltprobleme definiert und getrieben.

Was die grüne Bewegung heute von der früheren Naturschutzbewegung unterscheidet, ist ihre Betonung auf Wissenschaft und Forschung. Frühe Umweltschützer wie Muir und Thoreau sprachen in spirituellen Tönen und verwendeten religiöse Metaphern. Als Hetch Hetchy Valley in Kalifornien von einem Damm bedroht wurde, rief Muir aus: "Damm Hetch Hetchy! Auch Damm für Wassertanks, die Kathedralen und Kirchen des Volkes, denn kein heiligerer Tempel wurde jemals vom Herzen des Menschen geweiht."

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