Die Erfindung der Keramik

Von allen Arten von Artefakten, die an archäologischen Stätten gefunden werden können, ist Keramik - Objekte aus gebranntem Ton - sicherlich eines der nützlichsten. Keramische Artefakte sind extrem langlebig und können ab dem Herstellungsdatum Tausende von Jahren praktisch unverändert halten. Und Keramik-Artefakte sind im Gegensatz zu Steinwerkzeugen vollständig von Menschen hergestellt, aus Ton geformt und absichtlich gebrannt. Tonfiguren sind aus den frühesten menschlichen Berufen bekannt; Tongefäße, Töpfergefäße zum Aufbewahren, Kochen und Servieren von Lebensmitteln und zum Tragen von Wasser wurden jedoch erstmals vor mindestens 20.000 Jahren in China hergestellt.

Yuchanyan und Xianrendong Höhlen

Kürzlich überarbeitete Keramikscherben aus der Altsteinzeit / Jungsteinzeit-Höhle von Xianrendong im Yangtse-Becken in Zentralchina in der Provinz Jiangxi weisen die frühesten festgestellten Daten auf, nämlich vor 19.200 bis 20.900 n. Chr. Diese Töpfe waren beutelförmig und grobpastiert und bestanden aus lokalem Ton mit Einschlüssen von Quarz und Feldspat, mit einfachen oder einfach dekorierten Wänden.

Die zweitälteste Keramik der Welt stammt aus der Provinz Hunan in der Karsthöhle von Yuchanyan. In Sedimenten zwischen 15.430 und 18.300 Kalenderjahren vor der Gegenwart (cal BP) wurden Scherben aus mindestens zwei Töpfen gefunden. Eines war teilweise konstruiert und es war ein Weithalsglas mit einem spitzen Boden, das dem auf dem Foto abgebildeten Incipient Jomon-Topf sehr ähnlich ist und etwa 5.000 Jahre jünger ist. Die Yuchanyan-Scherben sind dick (bis zu 2 cm) und grob geklebt und an Innen- und Außenwänden mit Kordeln versehen.

Die Kamino-Site in Japan

Die nächsten ersten Scherben stammen aus Kamino im Südwesten Japans. Diese Stätte hat eine Steinwerkzeug-Assemblage, die sie als spätpaläolithisch zu klassifizieren scheint und in der japanischen Archäologie als vorkeramisch bezeichnet wird, um sie von den Kulturen des unteren Paläolithikums in Europa und dem Festland zu trennen.

Neben einer Handvoll Tonscherben wurden am Standort Kamino Mikroklingen, keilförmige Mikrokerne, Speerspitzen und andere Artefakte gefunden, die den Assemblagen an präkeramischen Standorten in Japan zwischen 14.000 und 16.000 Jahren vor der Gegenwart (BP) ähnelten. Diese Schicht befindet sich stratigraphisch unter einer sicher datierten anfänglichen Jomon-Kulturbelegung von 12.000 BP. Die Keramikscherben sind nicht verziert und sehr klein und fragmentarisch. Jüngste Thermolumineszenz-Datierungen der Scherben selbst ergaben ein Datum von 13.000 bis 12.000 BP.

Jomon Kulturstätten

Keramische Scherben werden auch in geringen Mengen, jedoch mit einem Bohnen-Abdruck-Dekor, in einem halben Dutzend Stellen der Mikoshiba-Chojukado-Stellen im Südwesten Japans gefunden, die ebenfalls aus der späten vorkeramischen Zeit stammen. Diese Töpfe haben die Form eines Beutels, sind jedoch am Boden etwas spitz zulaufend. Zu den Orten mit diesen Scherben gehören die Orte Odaiyamamoto und Ushirono sowie die Senpukuji-Höhle. Wie die des Kamino-Standorts sind auch diese Scherben ziemlich selten, was darauf hindeutet, dass die Technologie zwar den spätkeramischen Kulturen bekannt war, aber für ihren nomadischen Lebensstil nicht besonders nützlich war.

Im Gegensatz dazu war Keramik für die Jomon-Völker sehr nützlich. Im Japanischen bedeutet das Wort "Jomon" "Kordelzug", wie in der Kordelzugdekoration auf Keramik. Die Jomon-Tradition ist der Name, der Jäger-Sammler-Kulturen in Japan von etwa 13.000 bis 2500 v. Chr. Gegeben wurde, als die Migration von Populationen vom Festland eine Vollzeit-Nassreis-Landwirtschaft brachte. Während der gesamten zehn Jahrtausende verwendeten die Jomon-Völker Keramikgefäße zum Lagern und Kochen. Anfängliche Jomon-Keramiken werden durch Linienmuster identifiziert, die auf ein beutelförmiges Gefäß aufgebracht werden. Später, wie auch auf dem Festland, wurden von den Jomon-Völkern hochdekorierte Gefäße hergestellt.

Um 10.000 v. Chr. Wurde Keramik auf dem gesamten chinesischen Festland verwendet, und um 5.000 v. Chr. Wurden Keramikgefäße auf der ganzen Welt gefunden, die beide unabhängig voneinander auf dem amerikanischen Kontinent erfunden oder durch Diffusion in die neolithischen Kulturen des Nahen Ostens verbreitet wurden.

Porzellan und Hochglanzkeramik

Die ersten hochgebrannten glasierten Keramiken wurden in der Shang-Dynastie (1700-1027 v. Chr.) In China hergestellt. An Orten wie Yinxu und Erligang taucht im 13.-17. Jahrhundert v. Chr. Hochgebrannte Keramik auf. Diese Töpfe wurden aus einheimischem Ton hergestellt, mit Holzasche gewaschen und in Öfen bei Temperaturen zwischen 1200 und 1225 Grad Celsius gebrannt, um eine hochgebrannte Glasur auf Kalkbasis herzustellen. Die Töpfer der Shang- und Zhou-Dynastie verfeinerten die Technik weiter und testeten verschiedene Tone und Waschmittel, was schließlich zur Entwicklung von echtem Porzellan führte. Siehe Yin, Rehren und Zheng 2011.

In der Tang-Dynastie (618-907 n. Chr.) Begannen die ersten Massenherstellungsöfen für Töpferwaren am kaiserlichen Standort Jingdezhen, und der Export von chinesischem Porzellan in die übrige Welt begann. 

Quellen

Boaretto E, Wu X, Yuan J, Bar-Yosef O, Chu V, Pan Y, Liu K, Cohen D, Jiao T., Li S. et al. 2009. Radiokarbondatierung von Holzkohle und Knochenkollagen im Zusammenhang mit der frühen Keramikproduktion in der Yuchanyan-Höhle, Provinz Hunan, China. Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften 106 (24): 9595-9600.

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