Die Hauptpunkte des Kommunistischen Manifests

"Das kommunistische Manifest", 1848 von Karl Marx und Friedrich Engels verfasst, ist einer der am häufigsten gelehrten Texte der Soziologie. Die Kommunistische Liga in London gab das ursprünglich in deutscher Sprache veröffentlichte Werk in Auftrag. Damals diente es als politischer Sammelruf für die kommunistische Bewegung in Europa. Heute bietet es eine kluge und frühe Kritik des Kapitalismus und seiner sozialen und kulturellen Implikationen.

Für Soziologiestudenten ist der Text eine nützliche Einführung in Marx 'Kritik am Kapitalismus, aber für diejenigen außerhalb dieses Fachs kann er eine herausfordernde Lektüre sein. Eine Zusammenfassung, die die Hauptpunkte aufschlüsselt, kann das Manifest für Leser, die sich gerade mit Soziologie vertraut machen, leichter verdaulich machen.

Geschichte des Manifests

"Das kommunistische Manifest" beruht auf der gemeinsamen Entwicklung von Ideen zwischen Marx und Engels, aber nur Marx hat den endgültigen Entwurf verfasst. Der Text wurde ein bedeutender politischer Einfluss auf die deutsche Öffentlichkeit und führte zur Vertreibung von Marx aus dem Land. Dies veranlasste ihn zu seinem endgültigen Umzug nach London und zur erstmaligen Veröffentlichung der Broschüre von 1850 in englischer Sprache. 

Trotz seiner kontroversen Rezeption in Deutschland und seiner zentralen Rolle in Marx 'Leben fand der Text erst in den 1870er Jahren große Beachtung. Dann nahm Marx eine herausragende Rolle in der Internationalen Arbeiterassoziation ein und unterstützte öffentlich die Pariser Kommunal- und Sozialistenbewegung von 1871. Der Text wurde auch wegen seiner Rolle in einem Verratsprozeß gegen die Führer der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands immer beliebter.

Nachdem es allgemein bekannt wurde, überarbeiteten Marx und Engels das Buch und veröffentlichten es erneut in der Version, die den Lesern heute bekannt ist. Das Manifest ist seit dem späten 19. Jahrhundert weltweit verbreitet und bildet nach wie vor die Grundlage für Kritik am Kapitalismus. Es hat zu Forderungen nach sozialen, wirtschaftlichen und politischen Systemen geführt, die eher von Gleichheit und Demokratie als von Ausbeutung organisiert werden.

Einführung in das Manifest

"Ein Gespenst verfolgt Europa - das Gespenst des Kommunismus."

Marx und Engels beginnen das Manifest, indem sie darauf hinweisen, dass die europäischen Mächte den Kommunismus als Bedrohung eingestuft haben. Diese Führer glauben, dass der Kommunismus die Machtstruktur und das als Kapitalismus bekannte Wirtschaftssystem verändern könnte. Angesichts ihres Potenzials benötigt die kommunistische Bewegung nach Ansicht von Marx und Engels ein Manifest, und genau das beabsichtigt der betreffende Text zu sein.

Teil 1: Bourgeois und Proletarier

"Die Geschichte aller bisher existierenden Gesellschaften ist die Geschichte der Klassenkämpfe."

Im ersten Teil des Manifests erläutern Marx und Engels die Entwicklung des Kapitalismus und die daraus resultierende ausbeuterische Klassenstruktur. Während die politischen Revolutionen die ungleichen Hierarchien des Feudalismus umwälzten, entstand an ihrer Stelle ein neues Klassensystem, das sich hauptsächlich aus einer Bourgeoisie (Eigentümer der Produktionsmittel) und einem Proletariat (Lohnarbeiter) zusammensetzte. Marx und Engels erklären:

"Die moderne bürgerliche Gesellschaft, die aus den Ruinen der feudalen Gesellschaft hervorgegangen ist, hat die Klassengegensätze nicht beseitigt. Sie hat statt der alten Klassen neue Klassen, neue Unterdrückungsbedingungen und neue Kampfformen geschaffen."

Die Bourgeoisie erlangte die Staatsmacht durch die Schaffung und Kontrolle des postfeudalen politischen Systems. Marx und Engels erklären daher, dass der Staat die Weltanschauungen und Interessen der reichen und mächtigen Minderheit widerspiegelt und nicht die des Proletariats, das die Mehrheit der Gesellschaft ausmacht.

Als nächstes diskutieren Marx und Engels die grausame, ausbeuterische Realität dessen, was passiert, wenn Arbeiter gezwungen sind, miteinander zu konkurrieren und ihre Arbeit an die Eigentümer des Kapitals zu verkaufen. In diesem Fall werden die sozialen Bindungen, die die Menschen früher miteinander verbanden, aufgehoben. Arbeiter werden entbehrlich und ersetzbar, ein Konzept, das als "Cash Nexus" bekannt ist.

Während das kapitalistische System wächst, expandiert und sich weiterentwickelt, werden seine Methoden und Produktions- und Eigentumsverhältnisse zunehmend in ihm zentralisiert. Das globale Ausmaß der heutigen kapitalistischen Wirtschaft und die extreme Konzentration des Reichtums in der globalen Elite zeigen uns, dass die Beobachtungen von Marx und Engels aus dem 19. Jahrhundert zutreffend waren.

Während der Kapitalismus ein weit verbreitetes Wirtschaftssystem ist, argumentieren Marx und Engels, er sei auf Misserfolg ausgelegt. Das liegt daran, dass sich mit der Konzentration von Eigentum und Wohlstand die Ausbeutungsbedingungen der Lohnarbeiter mit der Zeit verschlechtern und die Saat der Revolte bilden. Die Autoren behaupten, dass tatsächlich dieser Aufstand bereits schürt; Der Aufstieg der Kommunistischen Partei signalisiert dies. Marx und Engels beenden diesen Abschnitt mit folgender Schlussfolgerung:

"Was die Bourgeoisie daher hervorbringt, sind vor allem ihre eigenen Gräber. Ihr Fall und der Sieg des Proletariats sind gleichermaßen unvermeidlich."