Die Narmer-Palette

Die Narmer-Palette ist der Name einer kunstvoll geschnitzten schildförmigen Platte aus grauem Schiefer, die im Alten Reich des Dynastischen Ägyptens (ca. 2574-2134 v. Chr.) Hergestellt wurde. Es ist die früheste monumentale Darstellung eines Pharaos: Die Schnitzereien auf der Palette zeigen Ereignisse im Leben von König Narmer, auch bekannt als Menes, der als Gründungsherrscher des Dynastischen Ägyptens gilt.

Narmers Palette wurde in einer Lagerstätte mit 2.000 anderen Votivgegenständen in den Ruinen eines Tempels in seiner Hauptstadt Hierakonpolis südlich von Luxor gefunden. Die britischen Archäologen James E. Quibell und Frederick Green fanden die Hauptlagerstätte während ihrer Feldsaison 1897-1898 in Hierakonpolis.

Palette und Paletten

Die Narmer-Palette ist 64 Zentimeter (25 Zoll) lang und hat die gleiche Schildform wie das Haushaltswerkzeug, das als Palette für Kosmetika verwendet wurde. Schlichte, kleinere inländische Kosmetikpaletten wurden von Ägyptern mindestens tausend Jahre vor dem Datum der Narmer-Palette hergestellt. Das ist in der ägyptischen Ikonographie nicht ungewöhnlich - die Narmer-Palette gehört zu einer Reihe kunstvoll geschnitzter, tragbarer Objekte aus der Gründungszeit der Dynastie in Ägypten um die Wende des dritten Jahrtausends vor Christus. Viele dieser Objekte sind zeremonielle Nachbildungen lang genutzter domestizierter Objekte.

Andere Beispiele für große geschnitzte Objekte, die die Taten der Pharaonen des Alten Reiches darstellen, sind der Narmer-Streitkolben, der die Darstellung von Tieren und Menschen vor einem sitzenden Herrscher, wahrscheinlich Narmer, veranschaulicht. ein Feuersteinmesser mit elfenbeinfarbenem Griff, das eine Kampfszene zeigt, die in Gebel el-Arak gefunden wurde; und ein etwas späterer Elfenbeinkamm mit dem Namen eines anderen Königs der Ersten Dynastie. All dies sind übergroße, aufwendige Versionen der in der Badarian / Khartoum Neolithic-Naqada I-Zeit vorkommenden Artefakttypen, die auf diese Weise Hinweise auf die antike Geschichte der Menschen im Alten Reich darstellen.

Wer war Narmer??

Narmer, oder Menes, regierte um 3050 v. Chr. Und wurde von den Ägyptern der Ersten Dynastie als der Gründer dieser Dynastie angesehen, der letzte König dessen, was Archäologen Dynastie 0 oder Frühbronzezeit IB nennen. Die ägyptische Dynastie begann vor über 5.000 Jahren mit der Vereinigung von Ober- und Unterägypten zu einem einzigen oberägyptischen Gemeinwesen mit Sitz in Hierankopolis, das Narmer in historischen ägyptischen Aufzeichnungen zugeschrieben wurde. Zahlreiche spätere ägyptische Schriften behaupten, Narmer sei der Eroberer aller Gesellschaften entlang des Nils, aber einige wissenschaftliche Zweifel bestehen fort. Narmers eigenes Grab wurde in Naqada identifiziert.

Schon in der prädynastischen Zeit der Naqada II-III (3400-3000 v. Chr.) Wurden in Ägypten Kosmetikpaletten als Prestigeobjekte verwendet. Eine Vertiefung auf solchen Paletten wurde zum Mahlen von Pigmenten verwendet, die dann zu einer farbigen Paste gemischt und auf den Körper aufgetragen wurden. Die Narmer-Palette wurde wahrscheinlich nie für diesen Zweck verwendet, aber sie weist eine kreisförmige Vertiefung auf. Diese Vertiefung macht diese Seite zur "Vorderseite" der Palette. Trotzdem ist das am häufigsten reproduzierte Bild das des Rückens.

Ikonographie der Narmer-Palette

In die oberen Schriftrollen auf beiden Seiten von Narmers Palette sind Kühe mit menschlichen Gesichtern eingemeißelt, die manchmal als die Göttinnen Bat und Hathor interpretiert werden. Zwischen den beiden befindet sich ein Serekh, eine rechteckige Box mit Hieroglyphen des Hauptdarstellers Narmer.

Das zentrale Hauptrelief auf der Rückseite der Palette zeigt König Menes, der die weiße Krone und das weiße Kleid der oberägyptischen Könige trägt und seinen Streitkolben erhebt, um einen knienden Gefangenen zu schlagen. Ein Falke, der den ägyptischen Himmelsgott Horus darstellt, setzt sich auf einen Rebus, der die von Menes besiegten Länder auflistet, und ein menschlicher Arm, der vom Falken kommt, hält ein Seil, das den Kopf eines Gefangenen sichert.

Die Vorderseite

Auf der Vorder- oder Vorderseite marschiert der König mit der roten Krone und dem Kostüm von Unterägypten hinaus, um die gestapelten und zerstückelten Körper seiner getöteten Feinde zu sehen, denen die Seelen der Könige von Unterägypten vorausgehen. Rechts neben seinem Kopf befindet sich ein Wels, die schematische Darstellung seines Namens Narmer (N'mr). Darunter schlängeln sich zwei Fabelwesen, Schlangenleoparden aus mesopotamischen Bildern. Einige Wissenschaftler wie Millet und O'Connor haben argumentiert, dass diese Szene als Jahresetikett fungiert - die Palette repräsentiert Ereignisse, die während des Jahres der Eroberung des Nordlandes stattgefunden haben.

Am unteren Rand der Vorderseite bedroht die Figur eines Stiers (der wahrscheinlich den König darstellt) einen Feind. In der ägyptischen Ikonographie werden Narmer und andere Pharaonen oft als Tiere dargestellt. Narmer wird an anderer Stelle als Raubvogel, Skorpion, Kobra, Löwe oder Wels dargestellt: Sein Horus-Name "Narmer" könnte als "gemeiner Wels" übersetzt werden, und sein Namenszeichen ist ein stilisierter Wels.

Der Zweck der Narmer-Palette

Es gibt verschiedene Interpretationen des Zwecks der Palette. Viele empfinden es als ein historisches Dokument - ein bisschen politisch prahlerisch - speziell für die Vereinigung von Ober- und Unterägypten. Andere meinen, dies spiegele die frühdynastischen Einstellungen gegenüber dem Kosmos wider.

Einige, wie Wengrow, glauben, die Palette zeige einen mediterranen Rinderkult aus der Jungsteinzeit. In Anbetracht seiner Wiederherstellung aus einer Tempelablagerung kann die Palette ein Widmungsobjekt für den Tempel sein, in dem sie gefunden wurde, und sie wurde wahrscheinlich bei Ritualen verwendet, die im Tempel stattfanden und den König feierten.

Was auch immer die Narmer-Palette sein mag, die Ikonographie ist eine frühe und endgültige Manifestation eines gemeinsamen Bildes der Herrscher: Der König schlägt seine Feinde. Dieses Motiv blieb ein wichtiges Symbol im gesamten Alten, Mittleren und Neuen Reich sowie in der Römerzeit und ist wohl ein weltweites Symbol der Herrscher.

Quellen

• Hendrickx, Stan et al. "Die frühesten Darstellungen der königlichen Macht in Ägypten: die Felszeichnungen von Nag El-Hamdulab (Assuan)." Antike, vol. 86, nein. 334, 2012, S. 1068-1083.
• O'Connor, David. „Kontext, Funktion und Programm: Zeremonielle Schieferpaletten verstehen.“ Zeitschrift des American Research Center in Ägypten, vol. 39, 2002, S. 5-25.
• Wengrow, David. „Viehkulte im frühen Ägypten neu denken: Auf dem Weg zu einer prähistorischen Perspektive auf der Narmer-Palette.“ Cambridge Archaeological Journal, vol. 11, nein. 1, 2001, S. 91-104.
• Wilkinson, Toby AH. "Was für ein König ist das: Narmer und das Konzept des Herrschers." Das Journal of Egyptian Archaeology, vol. 86, 2000, S. 23-32.
• Williams, Bruce et al. „Der Messergriff des Metropolitan Museum und Aspekte der pharaonischen Bildsprache vor Narmer.“ Zeitschrift für Orientalistik, vol. 46, nein. 4, 1987, S. 245-285.