Die Selbstmordstudie von Emile Durkheim

"Le Suicide" des französischen Gründersoziologen Émile Durkheim ist ein klassischer soziologischer Text, der Psychologiestudenten weitgehend vermittelt wird. Das 1897 veröffentlichte Buch war das erste, das eine soziologische Studie über Selbstmord vorstellte, und seine Schlussfolgerung, dass Selbstmord nicht nur auf individuelles Temperament zurückzuführen ist, sondern auch auf soziale Ursachen zurückzuführen ist, war zu dieser Zeit wegweisend.

Schlüsselfaktoren: Soziale Integration und Selbstmord

Durkheim kam zu dem Schluss, dass umso mehr sozial integriert und verbunden Je weniger wahrscheinlich es ist, dass eine Person Selbstmord begeht. Wenn die soziale Integration abnimmt, begehen die Menschen mit größerer Wahrscheinlichkeit Selbstmord.

Überblick über Dürkheims Text

Der Text von Selbstmord bot eine Untersuchung an, wie sich die Selbstmordraten zu dieser Zeit je nach Religion unterschieden. Insbesondere analysierte Durkheim die Unterschiede zwischen Protestanten und Katholiken. Er fand eine geringere Selbstmordrate bei den Katholiken und vermutete, dass dies auf stärkere Formen der sozialen Kontrolle und des Zusammenhalts zurückzuführen sei als bei den Protestanten.

Demographie des Selbstmords: Studienergebnisse

Darüber hinaus stellte Durkheim fest, dass Selbstmord bei Frauen seltener vorkommt als bei Männern, bei alleinstehenden Personen häufiger als bei Personen mit romantischer Partnerschaft und bei Kindern seltener.

Außerdem stellte er fest, dass Soldaten häufiger Selbstmord begehen als Zivilisten, und dass die Selbstmordraten in Friedenszeiten merkwürdigerweise höher sind als in Kriegen.

Korrelation vs. Ursache: Die treibenden Kräfte des Selbstmords

Auf der Grundlage seiner Erkenntnisse aus den Daten argumentierte Durkheim, dass Selbstmord nicht nur eine Folge psychologischer oder emotionaler, sondern auch sozialer Faktoren sein kann. Durkheim argumentierte, dass insbesondere die soziale Integration ein Faktor ist.

Je mehr eine Person sozial integriert ist - das heißt, je mehr sie mit der Gesellschaft verbunden ist, ein Gefühl der allgemeinen Zugehörigkeit besitzt und das Gefühl, dass das Leben im sozialen Kontext Sinn macht -, desto unwahrscheinlicher ist es, dass sie Selbstmord begeht. Wenn die soziale Integration abnimmt, begehen die Menschen mit größerer Wahrscheinlichkeit Selbstmord.

Durkheims Typologie des Selbstmords

Durkheim entwickelte eine theoretische Typologie des Selbstmordes, um die unterschiedlichen Auswirkungen sozialer Faktoren und ihre möglichen Folgen für den Selbstmord zu erklären:

• Anomischer Selbstmord ist eine extreme Reaktion einer Person, die eine Anomie erlebt, ein Gefühl der Trennung von der Gesellschaft und ein Gefühl der Nichtzugehörigkeit, das sich aus einem geschwächten sozialen Zusammenhalt ergibt. Anomie tritt in Zeiten schwerwiegender sozialer, wirtschaftlicher oder politischer Umbrüche auf, die zu schnellen und extremen Veränderungen der Gesellschaft und des Alltags führen. Unter solchen Umständen kann sich eine Person so verwirrt und getrennt fühlen, dass sie sich entscheidet, Selbstmord zu begehen.
• Altruistischer Selbstmord ist oft eine Folge übermäßiger Regulierung von Individuen durch soziale Kräfte, so dass eine Person dazu bewegt werden kann, sich selbst zum Wohle einer Sache oder der Gesellschaft insgesamt umzubringen. Ein Beispiel ist jemand, der aus religiösen oder politischen Gründen Selbstmord begeht, wie die berüchtigten japanischen Kamikaze-Piloten des Zweiten Weltkriegs oder die Entführer, die die Flugzeuge in das World Trade Center, das Pentagon und ein Feld in Pennsylvania stürzten Unter solchen sozialen Umständen sind die Menschen so stark in die sozialen Erwartungen und in die Gesellschaft selbst eingebunden, dass sie sich umbringen, um gemeinsame Ziele zu erreichen.
• Egoistischer Selbstmord ist eine tiefgreifende Reaktion von Menschen, die sich völlig von der Gesellschaft getrennt fühlen. Normalerweise werden Menschen durch berufliche Rollen, familiäre und gesellschaftliche Bindungen und andere soziale Bindungen in die Gesellschaft integriert. Wenn diese Bindungen durch den Ruhestand oder den Verlust von Familie und Freunden geschwächt werden, steigt die Wahrscheinlichkeit eines egoistischen Selbstmords. Ältere Menschen, die am stärksten unter diesen Verlusten leiden, sind sehr anfällig für egoistischen Selbstmord.
• Fatalistischer Selbstmord tritt unter Bedingungen extremer sozialer Regulierung auf, was zu unterdrückenden Bedingungen und einer Verweigerung des Selbst und der Entscheidungsfreiheit führt. In einer solchen Situation kann sich eine Person dafür entscheiden, zu sterben, anstatt weiterhin die unterdrückenden Bedingungen zu ertragen, wie zum Beispiel den Fall von Selbstmord unter Gefangenen.

Quellen

• Durkheim, Emile. "Selbstmord: Ein Studium der Soziologie." Trans. Spaulding, John A. New York: Die freie Presse, 1979 (1897). 
• Jones, Robert Alun. "Émile Durkheim: Eine Einführung in vier Hauptwerke." Beverly Hills, CA: Sage Publications, 1986.
• Szelényi, Iván. "Vortrag 24: Durkheim über Selbstmord." SOCY 151: Grundlagen der modernen Sozialtheorie. Öffnen Sie Yale-Kurse. New Haven CT: Yale Universität. 2009.