Drei-Alters-System - Kategorisierung der europäischen Vorgeschichte

Das Drei-Zeitalter-System gilt weithin als das erste Paradigma der Archäologie: eine im frühen 19. Jahrhundert eingeführte Konvention, nach der die Vorgeschichte auf der Grundlage des technischen Fortschritts bei Waffen und Werkzeugen in drei Teile unterteilt werden kann: in chronologischer Reihenfolge: Steinzeit, Bronzezeit, Eisenzeit. Obwohl das einfache System heutzutage sehr ausgearbeitet ist, ist es für Archäologen immer noch wichtig, da es den Gelehrten ermöglichte, Material ohne den Nutzen (oder Nachteil) von Texten der alten Geschichte zu organisieren.

CJ Thomsen und das Dänische Museum

Das Drei - Alters - System wurde erstmals 1837 vollständig eingeführt, als Christian Jürgensen Thomsen, Direktor des Königlichen Museums für Nordische Antiquitäten in Kopenhagen, einen Aufsatz mit dem Titel "Kortfattet Udsigt over Mindesmærker og Oldsager fra Nordens Fortid" veröffentlichte Altertümer aus der nordischen Vergangenheit ") in einem Sammelband genannt Leitfaden zur Kenntnis der nordischen Antike. Es wurde simultan auf Deutsch und Dänisch veröffentlicht und 1848 ins Englische übersetzt. Die Archäologie hat sich nie vollständig erholt.

Thomsens Ideen sind aus seiner Rolle als freiwilliger Kurator der Königlichen Kommission für die Erhaltung der Antike entstanden, einer unorganisierten Sammlung von Runensteinen und anderen Artefakten aus Ruinen und antiken Gräbern in Dänemark.

Eine immense unsortierte Sammlung

Diese Sammlung war immens und kombinierte sowohl königliche als auch universitäre Sammlungen zu einer nationalen Sammlung. Es war Thomsen, der diese ungeordnete Sammlung von Artefakten in das königliche Museum für nordische Antiquitäten umwandelte, das 1819 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. 1820 begann er, die Exponate in Bezug auf Material und Funktion als visuelle Erzählung der Vorgeschichte zu organisieren. Thomsen hatte Ausstellungen, die den Fortschritt der alten nordischen Waffen und Handwerkskunst veranschaulichten, angefangen bei Feuersteinwerkzeugen bis hin zu Eisen- und Goldornamenten.

Nach Eskildsen (2012) schuf Thomsens Drei-Alters-Abteilung für Vorgeschichte eine "Sprache der Gegenstände" als Alternative zu alten Texten und historischen Disziplinen der damaligen Zeit. Durch die Verwendung einer objektorientierten Neigung entfernte sich Thomsen die Archäologie von der Geschichte und näherte sich anderen Museumswissenschaften wie der Geologie und der vergleichenden Anatomie. Während die Gelehrten der Aufklärung versuchten, eine menschliche Geschichte zu entwickeln, die hauptsächlich auf alten Schriften beruhte, konzentrierte sich Thomsen stattdessen darauf, Informationen über die Vorgeschichte zu sammeln, Beweise, die keine Texte hatten, die sie stützten (oder behinderten).

Vorgänger

Heizer (1962) weist darauf hin, dass CJ Thomsen nicht der erste war, der eine solche Aufteilung der Vorgeschichte vorschlug. Thomsens Vorgänger waren schon der Kurator des Vatikanischen Botanischen Gartens Michele Mercati [1541-1593] aus dem 16. Jahrhundert, der 1593 erklärte, dass Steinäxte Werkzeuge sein mussten, die von alten Europäern hergestellt wurden, die sich nicht mit Bronze oder Eisen auskannten. Im Eine neue Reise um die Welt (1697) machte der Weltreisende William Dampier [1651-1715] darauf aufmerksam, dass Indianer, die keinen Zugang zur Metallbearbeitung hatten, Steinwerkzeuge herstellten. Noch im ersten Jahrhundert v. Chr. Argumentierte der römische Dichter Lucretius [98-55 v. Chr.], Dass es eine Zeit gegeben haben muss, bevor die Menschen von Metall wussten, dass Waffen aus Steinen und Ästen von Bäumen bestanden.

Bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts war die Unterteilung der Vorgeschichte in die Kategorien Stein, Bronze und Eisen unter den europäischen Antiquariaten mehr oder weniger aktuell, und das Thema wurde in einem Überlebensbrief zwischen Thomsen und dem Historiker Vedel Simonsen der Universität Kopenhagen im Jahr 1813 erörtert auch an Thomsens Mentor im Museum, Rasmus Nyerup: Aber es war Thomsen, der die Abteilung ins Museum brachte und seine Ergebnisse in einem weit verbreiteten Aufsatz veröffentlichte.

Die Drei-Alters-Spaltung in Dänemark wurde durch eine Reihe von Ausgrabungen in dänischen Grabhügeln bestätigt, die zwischen 1839 und 1841 von Jens Jacob Asmussen Worsaae [1821-1885] durchgeführt wurden, der oft als erster professioneller Archäologe galt und, wie ich betonen könnte, nur 18 Jahre alt war im Jahr 1839.

Quellen

Eskildsen KR. 2012. Die Sprache der Objekte: Christian Jürgensen Thomsens Wissenschaft der Vergangenheit. Isis 103 (1): 24 & ndash; 53.

Heizer RF. 1962. Der Hintergrund von Thomsens Drei-Alters-System. Technologie und Kultur 3 (3): 259 & ndash; 266.

Kelley DR. 2003. Der Aufstieg der Vorgeschichte. Zeitschrift für Weltgeschichte 14 (1): 17 & ndash; 36.

Rowe JH 1962. Worsaae-Gesetz und die Verwendung von Gräbern für die archäologische Datierung. Amerikanische Antike 28 (2): 129 & ndash; 137.

Rowley-Conwy S. 2004. Das Drei-Zeitalter-System in englischer Sprache: Neue Übersetzungen der Gründungsdokumente. Bulletin der Geschichte der Archäologie 14 (1): 4-15.