Top Staaten für Biodiversität

Artenvielfalt ist der Reichtum des Lebens in all seinen Formen, von Genen bis zu Ökosystemen. Die Artenvielfalt ist nicht gleichmäßig über den Globus verteilt. Mehrere Faktoren bilden zusammen sogenannte Hotspots. Zum Beispiel haben die Anden in Südamerika oder die Wälder in Südostasien viel mehr Arten von Pflanzen, Säugetieren oder Vögeln als fast überall sonst. Untersuchen wir hier die Anzahl der Arten in den einzelnen Bundesstaaten und sehen, wo sich die Brennpunkte Nordamerikas befinden. Die Rangliste basiert auf der Verteilung von 21.395 Pflanzen- und Tierarten, die in den Datenbanken von NatureServe vertreten sind, einer gemeinnützigen Gruppe, die Informationen zum Status und zur Verteilung der biologischen Vielfalt bereitstellt.

Die Rankings

1. Kalifornien. Der Reichtum der kalifornischen Flora macht sie auch im weltweiten Vergleich zu einem Hotspot der Artenvielfalt. Ein Großteil dieser Vielfalt ist auf die große Vielfalt der in Kalifornien vorkommenden Landschaften zurückzuführen, darunter die trockensten Wüsten, üppige Nadelwaldküsten, Salzwiesen und alpine Tundra. Der Staat ist größtenteils durch Hochgebirge vom Rest des Kontinents getrennt und hat eine große Anzahl von endemischen Arten. Die Kanalinseln vor der Südküste Kaliforniens boten noch mehr Möglichkeiten für die Entwicklung einzigartiger Arten.
2. Texas. Wie in Kalifornien beruht der Artenreichtum in Texas auf der Größe des Staates und der Vielfalt der vorhandenen Ökosysteme. In einem einzigen Staat kann man ökologische Elemente aus den Great Plains, den südwestlichen Wüsten, der regnerischen Golfküste und den mexikanischen Subtropen entlang des Rio Grande antreffen. Im Herzen des Staates bietet das Edwards-Plateau (und seine zahlreichen Kalksteinhöhlen) eine reiche Vielfalt und viele einzigartige Pflanzen und Tiere. Der Goldwangen-Waldsänger ist ein Texas-Endemit, der sich auf die Wacholder-Eichen-Wälder des Edwards-Plateaus stützt.
3. Arizona. An der Kreuzung mehrerer großer arider Ökoregionen dominieren wüstenangepasste Pflanzen und Tiere den Artenreichtum von Arizona. Die Sonora-Wüste im Südwesten, die Mojave-Wüste im Nordwesten und das Colorado-Plateau im Nordosten bieten jeweils eine einzigartige Reihe trockener Landarten. Die hoch gelegenen Wälder in den Gebirgszügen tragen zu dieser Artenvielfalt bei, insbesondere im südöstlichen Teil des Staates. In den kleinen Gebirgszügen, die gemeinsam als Madrider Archipel bezeichnet werden, wachsen Kieferneichenwälder, die für die mexikanische Sierra Madre typischer sind, und mit ihnen Arten, die bis zum äußersten nördlichen Ende ihrer Verbreitung reichen.
4. New-Mexiko. Die reiche Artenvielfalt dieses Staates beruht auch auf dem Schnittpunkt mehrerer wichtiger Ökoregionen mit jeweils einzigartigen Pflanzen und Tieren. Für New Mexico stammt ein Großteil der Artenvielfalt aus den Einflüssen der Great Plains im Osten, dem Einfall der Rocky Mountains im Norden und der botanisch vielfältigen Chihuahuan-Wüste im Süden. Es gibt kleine aber bedeutende Einschlüsse des Madrean-Archipels im Südwesten und des Colorado-Plateaus im Nordwesten.
5. Alabama. Alabama, der vielfältigste Bundesstaat östlich des Mississippi, profitiert von einem warmen Klima und dem Fehlen von Vergletschern, die die Artenvielfalt in jüngster Zeit angleichen. Ein Großteil des Artenreichtums wird durch die Tausende von Kilometern von Süßwasserströmen angetrieben, die durch diesen regenüberfluteten Zustand fließen. Infolgedessen gibt es ungewöhnlich viele Süßwasserfische, Schnecken, Krebse, Muscheln, Schildkröten und Amphibien. Alabama verfügt auch über eine Vielzahl von geologischen Substraten, die verschiedene Ökosysteme in Sanddünen, Mooren, Graslandschaften und Lichtungen unterstützen, auf denen das Grundgestein freiliegt. Eine andere geologische Erscheinung, ausgedehnte Kalksteinhöhlen, beherbergt viele einzigartige Tierarten.

Quelle

NatureServe. Staaten der Union: Ranking Amerikas Biodiversität.