Was sind Feuerameisen?

Wenn von Feuerameisen die Rede ist, spricht man oft von einer nicht heimischen Art, der rot importierten Feuerameise, Solenopsis invicta. In den 1930er Jahren gelangten rote importierte Feuerameisen aus Argentinien über den Hafen von Mobile in Alabama in die USA. Rote importierte Feuerameisen werden ihr Nest aggressiv verteidigen, in Massen auftauchen und den Täter stechen. Solenopsis invicta ist jetzt in den südöstlichen Staaten etabliert. Isolierte Populationen gibt es auch in Kalifornien und im Südwesten.

Entomologisch sind Feuerameisen die gebräuchliche Bezeichnung für etwa 20 Arten von Ameisen der Gattung Solenopsis. Feuerameisen stechen. Ihr giftiges Gift verursacht ein brennendes Gefühl, daher der Name Feuerameisen. Der Entomologe Justin Schmidt, der die von verschiedenen stechenden Insekten verursachten Schmerzen untersuchte und einstufte, beschrieb den Stich der Feuerameise als "wie über einen Zottelteppich gehen und nach dem Lichtschalter greifen".

In den USA gibt es vier einheimische Feuerameisenarten:

• Solenopsis xyloni - südliche Feuerameisen
• Solenopsis aurea - Wüstenfeuerameisen
• Solenopsis amblychila - Wüstenfeuerameisen
• Solenopsis geminata - tropische Feuerameisen

Eine weitere exotische Art, die schwarze Importfeuerameise (Solenopsis richteri) kamen um 1918 in die USA. Einige Jahrzehnte später verdrängten rot importierte Feuerameisen ihren weniger aggressiven Cousin. In Teilen von Texas, Alabama und Mississippi gibt es in begrenzter Anzahl noch schwarze importierte Feuerameisen.

Quellen

• _{Geografische Verbreitung von Feuerameisen, Xtension.org. Online-Zugriff 4. November 2010.}
• _{Rote importierte Feuerameise in North Carolina, Abteilung für Entomologie, North Carolina State University. Online-Zugriff 4. November 2010.}
• _{Feuerameisen in Tennessee, University of Tennessee Extension. Online-Zugriff 4. November 2010.}