Was sind Erntemänner?

Harvestmen (Opiliones) sind eine Gruppe von Spinnentieren, die für ihre langen, zarten Beine und ihren ovalen Körper bekannt sind. Die Gruppe umfasst mehr als 6.300 Arten. Erntemänner werden auch als Daddy-Long-Legs bezeichnet, aber dieser Begriff ist nicht eindeutig, da er auch für mehrere andere Gruppen von Arthropoden verwendet wird, die nicht eng mit Erntemännern verwandt sind, einschließlich Kellerspinnen (Pholcidae) und erwachsene Kranfliegen (Tipulidae).

Das Leben eines Erntemänners

Obwohl Erntemänner in vielerlei Hinsicht Spinnen ähneln, unterscheiden sich Erntemänner und Spinnen in einer Reihe von signifikanten Punkten voneinander. Anstatt wie Spinnen zwei leicht sichtbare Körperteile zu haben, hat Harvestman einen verschmolzenen Körper, der eher wie eine einzelne ovale Struktur aussieht als zwei separate Segmente. Außerdem fehlen den Erntemännern Seidendrüsen (sie können keine Netze herstellen), Reißzähne und Gift. alle Eigenschaften von Spinnen.

Die Fütterungsstruktur von Erntemännern unterscheidet sich auch von anderen Spinnentieren. Erntemänner können Lebensmittel in Stücken essen und in den Mund nehmen (andere Spinnentiere müssen Verdauungssäfte aufstoßen und ihre Beute auflösen, bevor sie das resultierende verflüssigte Lebensmittel verzehren)..

Die meisten Erntemänner sind nachtaktive Arten, obwohl mehrere Arten tagsüber aktiv sind. Ihre Färbung ist verhalten, die meisten sind braun, grau oder schwarz und fügen sich gut in ihre Umgebung ein. Tagsüber aktive Arten sind manchmal heller gefärbt und weisen gelbe, rote und schwarze Muster auf.

Von vielen Erntemännern ist bekannt, dass sie sich in Gruppen von vielen Dutzend Individuen sammeln. Obwohl die Wissenschaftler noch nicht sicher sind, warum Erntemänner auf diese Weise zusammenkommen, gibt es mehrere mögliche Erklärungen. Sie können sich versammeln, um gemeinsam Schutz zu suchen, in einer Art Gruppengemeinschaft. Dies kann dazu beitragen, Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu kontrollieren und ihnen einen stabileren Ort zum Ausruhen zu bieten. Eine andere Erklärung ist, dass die Erntemänner, wenn sie in einer großen Gruppe anwesend sind, Abwehrchemikalien absondern, die der gesamten Gruppe Schutz bieten (wenn sie alleine sind, bieten die einzelnen Sekrete der Erntemänner möglicherweise nicht so viel Schutz). Schließlich, wenn sie gestört sind, tummelt sich die Masse der Erntemänner und bewegt sich auf eine Weise, die Raubtiere einschüchtern oder verwirren könnte.

Wenn von Raubtieren bedroht, spielen Erntemänner tot. Wenn sie verfolgt werden, lösen die Erntemänner ihre Beine, um zu entkommen. Die abgelösten Beine bewegen sich weiter, nachdem sie vom Körper des Erntemanns getrennt wurden, und dienen dazu, Raubtiere abzulenken. Dieses Zucken ist darauf zurückzuführen, dass sich die Herzschrittmacher am Ende des ersten langen Abschnitts ihrer Beine befinden. Der Schrittmacher sendet einen Signalimpuls entlang der Beinnerven, der die Muskeln wiederholt ausdehnt und zusammenzieht, selbst nachdem sich das Bein vom Körper des Erntearbeiters gelöst hat.

Eine weitere Abwehranpassung, die Erntemänner haben, besteht darin, dass sie aus zwei Poren, die sich in der Nähe ihrer Augen befinden, einen unangenehmen Geruch erzeugen. Obwohl die Substanz keine Bedrohung für den Menschen darstellt, ist sie widerlich genug und riecht schlecht genug, um Raubtiere wie Vögel, kleine Säugetiere und andere Spinnentiere abzuhalten.

Die meisten Erntemänner vermehren sich sexuell durch direkte Befruchtung, obwohl einige Arten sich ungeschlechtlich vermehren (durch Parthenogenese)..

Ihre Körpergröße reicht von wenigen Millimetern bis zu wenigen Zentimetern Durchmesser. Die Beine der meisten Arten sind mehrmals so lang wie ihr Körper, obwohl einige Arten kürzere Beine haben.

Erntemänner haben eine globale Reichweite und sind auf allen Kontinenten außer der Antarktis anzutreffen. Erntemänner bewohnen eine Vielzahl von Landlebensräumen, darunter Wälder, Wiesen, Berge, Feuchtgebiete und Höhlen sowie menschliche Lebensräume.

Die meisten Arten von Erntemännern sind Allesfresser oder Aasfresser. Sie ernähren sich von Insekten, Pilzen, Pflanzen und toten Organismen. Arten, die jagen, verwenden ein Hinterhalt-Verhalten, um ihre Beute zu erschrecken, bevor sie sie fangen. Erntemänner sind in der Lage, ihr Essen zu kauen.

Einstufung

Erntemänner werden in die folgende taxonomische Hierarchie eingeordnet:

Tiere> Wirbellose Tiere> Arthropoden> Spinnentiere> Erntemänner