Was verursacht einen Erdrutsch-Tsunami?

Mittlerweile kennt jeder auf der Erde Tsunamis, wie die schrecklichen von 2004 und 2011, besonders für Menschen, die mit den früheren Tsunamis von 1946, 1960 und 1964 nicht vertraut sind Lass den Meeresboden fallen. Aber die zweite Art von Tsunami kann durch Erdrutsche mit oder ohne Erdbeben entstehen, und Küsten jeglicher Art, sogar Seen an Land, sind anfällig. Erdrutsch-Tsunamis sind schwerer vorherzusagen, für Wissenschaftler schwerer zu modellieren und schwerer zu verteidigen.

Erdrutsch Tsunamis und Erdbeben

Erdrutsche verschiedener Art können Wasser herumschieben. Berge können zum Meer zerfallen, während das Lied geht. Schlammlawinen können in Seen und Stauseen plumpsen. Land, das vollständig unter den Wellen liegt, kann scheitern. In allen Fällen verdrängt das Erdrutschmaterial Wasser und das Wasser reagiert in großen Wellen, die sich schnell in alle Richtungen ausbreiten.

Viele Erdrutsche treten während Erdbeben auf, so dass Erdrutsche seismische Tsunamis erschweren können. Das Erdbeben von Grand Bank im Osten Kanadas am 18. November 1929 war erträglich, aber der darauffolgende Tsunami tötete 28 Menschen und ruinierte die Wirtschaft im Süden Neufundlands. Der Erdrutsch wurde schnell durch die Tatsache erkannt, dass 12 U-Boot-Kabel, die Europa und Amerika mit dem Kommunikationsverkehr verbinden, gerissen waren.

Die Rolle von Erdrutschen bei Tsunamis hat mit dem Fortschreiten der Tsunami-Modellierung an Bedeutung gewonnen. Dem tödlichen Tsunami von Aitape in Papua-Neuguinea am 17. Juli 1998 ging ein Erdbeben der Stärke 7 voraus, aber Seismologen konnten die seismischen Daten nicht mit den Tsunami-Beobachtungen in Einklang bringen, bis später Meeresbodenuntersuchungen zeigten, dass auch ein großer U-Boot-Erdrutsch beteiligt war. Jetzt wurde das Bewusstsein geschärft.

Heute ist der beste Rat, sich vor einem Tsunami zu hüten irgendein Mal, wenn Sie ein Erdbeben in der Nähe erleben irgendein Gewässer. In Alaskas schrecklicher Lituya-Bucht, einem Fjord mit steilen Mauern in einer großen Verwerfungszone, gab es mehrere gewaltige Erdrutsch-Tsunamis, die mit Erdbeben zu tun hatten, darunter die größte seit Bestehen. Lake Tahoe, hoch in der Sierra Nevada zwischen Kalifornien und Nevada, ist anfällig für seismische Tsunamis und Erdrutsche.

Vom Menschen verursachte Tsunamis

1963 schob ein massiver Erdrutsch rund 30 Millionen Kubikmeter Wasser über den neuen Vajont-Damm in den italienischen Alpen, an dem rund 2500 Menschen starben. Die Füllung des Reservoirs destabilisierte den angrenzenden Berghang, bis er nachgab. Erstaunlicherweise versuchten die Stauseedesigner, den Berghang sanft zusammenbrechen zu lassen, indem sie den Wasserstand manipulierten. Dave Petley, Autor des Erdrutsch-Blogs, verwendet in seiner Beschreibung dieser vom Menschen verursachten Tragödie nicht das Wort Tsunami, aber das war es auch.

Prähistorische Mega-Tsunamis

Kürzlich haben wir mit den verbesserten Karten des Weltmeeresbodens Hinweise auf wirklich gigantische Störungen gefunden, die Erdrutsch-Tsunamis verursacht haben müssen, die den schlimmsten Ereignissen von heute gleichkommen. Wie die angebliche Bedrohung durch "Supervulkane", die auf der Größe der alten Vulkanvorkommen beruht, hat die Idee der bevorstehenden "Megatsunamis" viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen.

Sehr große Erdrutsche am Meeresboden könnten an vielen Orten auftreten, an denen sie Tsunamis hätten auslösen können. Bedenken Sie, dass Flüsse ständig Sedimente auf den Festlandsockeln an den Rändern aller Kontinente ablagern. Irgendwann wird es ein Sandkorn zu viel geben, und ein außer Kontrolle geratener Erdrutsch über den Rand des Regals könnte viel Material unter viel Wasser bewegen. Wenn ein fernes Erdbeben nicht der Auslöser ist, könnte es sich um einen großen lokalen Sturm handeln.

Zu berücksichtigen ist auch das Langzeitklima einschließlich der Eiszeiten. Steigende Wassertemperaturen oder sinkende Meeresspiegel, die mit verschiedenen Stadien einer Eiszeit einhergehen, könnten die empfindlichen Methanhydratvorkommen in subarktischen Regionen destabilisieren. Diese langsame Destabilisierung ist eine häufige Erklärung für die enorme Storegga-Rutsche in der Nordsee vor Norwegen, die vor etwa 8200 Jahren weit verbreitete Tsunami-Ablagerungen in den umliegenden Ländern hinterlassen hat. Da der Meeresspiegel seit jeher konstant ist, können wir die Möglichkeit, dass ein erneutes Rutschen bevorsteht, ausschließen, obwohl die durchschnittliche Meerestemperatur mit der globalen Erwärmung wahrscheinlich ansteigen wird.

Ein weiterer postulierter Tsunami-Mechanismus ist der Zusammenbruch von Vulkaninseln, die im Allgemeinen als zerbrechlicher gelten als kontinentale Gesteine. Es gibt zum Beispiel große Stücke von Molokai und anderen hawaiianischen Inseln, die weit entfernt auf dem Boden des Pazifischen Ozeans gefunden wurden. Ebenso ist bekannt, dass die vulkanischen Kanarischen und Kapverdischen Inseln im Nordatlantik zeitweise zusammengebrochen sind.

Wissenschaftler, die diese Zusammenbrüche modellierten, wurden vor einigen Jahren von der Presse stark kritisiert, als sie vorschlugen, dass Ausbrüche auf diesen Inseln dazu führen könnten, dass sie auseinanderfallen und rund um die pazifische oder atlantische Küste wahre Killerwellen auslösen. Es gibt jedoch überzeugende Argumente, dass heute nichts dergleichen wahrscheinlich ist. Wie die aufregende Bedrohung durch "Supervulkane" wären Megatsunamis viele Jahre im Voraus absehbar.