Eine konditionierte Reaktion ist eine erlernte Reaktion auf einen zuvor neutralen Reiz. Bedingte Reaktionen sind ein wichtiger Bestandteil der klassischen Konditionierung, einer von Ivan Pavlov entdeckten Lerntheorie.
Das Konzept einer konditionierten Reaktion hat seinen Ursprung in der klassischen Konditionierung. Ivan Pavlov entdeckte die klassische Konditionierung, als er die Speichelflussreaktionen von Hunden untersuchte. Pavlov bemerkte, dass Hunde, wenn sie Futter im Mund hatten, von Natur aus Speichelfluss hatten, während sie beim Anblick von Futter Speichelfluss hatten. Einige Hunde spuckten sogar aus, wenn sie die Schritte der Person hörten, die ihnen Futter gab, die den Flur herunterkam. Diese Beobachtung legte Pavlov nahe, dass die natürliche Speichelflussreaktion auf einen ursprünglich neutralen Stimulus verallgemeinert war.
Pawlow führte Experimente durch, um festzustellen, ob er auf andere neutrale Reize reagieren konnte. In einem typischen Experiment mit einem Hund machte Pavlov ein Licht an und gab dem Hund einige Sekunden später Futter. Nach diesen wiederholten "Paarungen" von Licht und Futter würde der Hund schließlich als Reaktion auf das Einschalten des Lichts saliv werden, auch ohne das Vorhandensein von Futter.
Pavlov bezeichnete jeden Reiz und jede Reaktion, die in den Prozess der klassischen Konditionierung involviert sind. Im obigen Szenario ist das Futter ein unbedingter Reiz, da der Hund nicht lernen musste, sich als Reaktion darauf zu salzen. Das Licht ist zunächst ein neutraler Reiz, da der Hund zunächst keine Reaktion damit verbindet. Am Ende des Experiments wird das Licht zu einem konditionierten Reiz, weil der Hund gelernt hat, es mit Futter zu assoziieren. Speichelfluss als Reaktion auf das Essen ist eine bedingungslose Reaktion, da dies automatisch geschieht. Schließlich ist der Speichelfluss als Reaktion auf das Licht eine bedingte Reaktion, weil es ein Reflex ist, der gelernt wird.
Beispiele für konditionierte Reaktionen sind im Alltag weit verbreitet. Viele Ängste und Phobien sind das Ergebnis konditionierter Reaktionen. Wenn eine Person beispielsweise in ein Becken geschoben wird, bevor sie schwimmen kann, und hilflos herumwirbelt, bevor sie aus dem Wasser gezogen wird, hat sie möglicherweise Angst, physisch in ein Gewässer einzudringen. Die Angst vor Wasser ist eine bedingte Reaktion.
Hier einige weitere Beispiele für bedingte Reaktionen.
Während viele Phobien und Ängste selbst bedingte Reaktionen sind, können auch bedingte Reaktionen verwendet werden überwinden Ängste und Phobien. Klassische Konditionierung kann verwendet werden, um eine Person langsam und systematisch gegen das zu desensibilisieren, was ihre Angst verursacht, bis diese Angst minimiert oder vollständig ausgelöscht wurde. Wenn eine Person beispielsweise Höhenangst hat, steht sie auf einer kleinen Höhe, während sie Entspannungstechniken übt. Nachdem sie auf der unteren Ebene ruhig und selbstbewusst sind, stehen sie auf einer höheren Ebene. Der Prozess wird wiederholt, bis der Einzelne lernt, seine Höhenangst zu überwinden.
Es kann eine Herausforderung sein, festzustellen, ob eine Antwort konditioniert oder nicht konditioniert ist. Der Schlüssel zum Verständnis des Unterschieds liegt darin, dass eine bedingungslose Antwort automatisch erfolgt. In der Zwischenzeit wird eine konditionierte Reaktion gelernt und nur erfasst, wenn die Person eine Assoziation zwischen einem nicht konditionierten und einem konditionierten Stimulus hergestellt hat.
Da eine bedingte Antwort gelernt werden muss, kann sie auch verlernt werden. Pavlov testete dies, nachdem die Hunde konditionierte Reaktionen auf das Licht entwickelt hatten. Er stellte fest, dass der Hund, wenn er das konditionierte Reizlicht wiederholt ausstrahlte, aber dem Hund das Futter nicht gab, immer weniger Speichelfluss hatte, bis er vollständig aufhörte, Speichelfluss zu nehmen. Das allmähliche Abnehmen und eventuelle Verschwinden der bedingten Reaktion wird als Aussterben bezeichnet.
Aussterben kann auch bei realen bedingten Reaktionen auftreten. Wenn Sie zum Beispiel einen neuen Zahnarzt sehen, der Ihr Zahnfleisch bei einem Termin nicht wund macht und Ihnen Komplimente für Ihren gesunden Mund macht, haben Sie mit der Zeit möglicherweise keine Angst mehr vor der Zahnarztpraxis.