Was ist eine hydrothermale Entlüftung?

Trotz ihres widerwärtigen Aussehens unterstützen hydrothermale Quellen eine Gemeinschaft von Meerestieren. Hier erfahren Sie, wie hydrothermische Quellen definiert sind, wie sie als Lebensraum aussehen und welche Meerestiere dort leben. 

Wie sich hydrothermale Entlüftungsöffnungen bilden

Hydrothermale Quellen sind im Wesentlichen Unterwassergeysire, die von tektonischen Platten erzeugt werden. Diese riesigen Platten in der Erdkruste bewegen sich und verursachen Risse im Meeresboden. Ozeanwasser dringt in die Risse ein, wird durch das Erdmagma erwärmt und dann zusammen mit Mineralien wie Schwefelwasserstoff durch die hydrothermalen Quellen freigesetzt, die vulkanartige Vorsprünge auf dem Meeresboden bilden.

Das aus den Lüftungsöffnungen austretende Wasser kann unglaubliche Temperaturen von bis zu 213 ° C (750 ° F) erreichen, obwohl die Wassertemperatur außerhalb der Lüftungsöffnungen nahezu gefrieren kann. Obwohl das aus den Lüftungsöffnungen austretende Wasser extrem heiß ist, kocht es nicht, da es nicht unter dem hohen Wasserdruck steht.

Aufgrund ihrer abgelegenen Lage in der Tiefsee wurden Hydrothermalquellen erst vor relativ kurzer Zeit entdeckt. Es war nicht bis 1977, dass Wissenschaftler im Tauchboot Alvin waren erstaunt, als sie diese unterseeischen Schornsteine ​​entdeckten, die heißes Wasser und Mineralien in das kalte Wasser tausender Meter unter der Meeresoberfläche speisten. Noch überraschender war es, diese unwirtlichen Gebiete voller Meerestiere zu entdecken.

Was in ihnen lebt?

Das Leben in einem hydrothermalen Lebensraum birgt Herausforderungen, die viele Meerestiere davon abhalten, in dieser feindlichen Umgebung zu leben. Die Bewohner müssen mit völliger Dunkelheit, giftigen Chemikalien und extremem Wasserdruck kämpfen. Doch trotz ihrer einschüchternden Beschreibung unterstützen hydrothermale Quellen eine Vielzahl von Meereslebewesen, darunter Fische, Röhrenwürmer, Muscheln, Muscheln, Krabben und Garnelen.

Hunderte von Tierarten wurden in den Hydrothermalquellen auf der ganzen Welt identifiziert. Bei einer hydrothermischen Entlüftung gibt es kein Sonnenlicht, um Energie zu erzeugen. Bakterienähnliche Organismen, die als Archaeen bezeichnet werden, haben dieses Problem gelöst, indem sie mithilfe eines Prozesses, der als Chemosynthese bezeichnet wird, Chemikalien aus den Entlüftungsöffnungen in Energie umwandeln. Dieser Energieerzeugungsprozess treibt die gesamte Nahrungskette der hydrothermalen Entlüftung an. Die Tiere in der Hydrothermalschlotgemeinschaft ernähren sich von Produkten, die von den Archaeen produziert werden, oder von den Mineralien im Wasser, die aus den Schloten stammen. 

Arten von hydrothermalen Entlüftungsöffnungen

Zwei Arten von hydrothermischen Entlüftungsöffnungen sind die "schwarzen Raucher" und die "weißen Raucher".

Die heißesten der Entlüftungsöffnungen, die "schwarzen Raucher", erhielten ihren Namen, weil sie einen dunklen "Rauch" ausstießen, der hauptsächlich aus Eisen und Sulfid besteht. Diese Kombination bildet Eisenmonosulfid und verleiht dem Rauch seine schwarze Farbe.

Die "weißen Raucher" setzen ein kühleres, leichteres Material frei, das aus Verbindungen wie Barium, Calcium und Silizium besteht.

Wo sind sie gefunden?

Hydrothermale Entlüftungsöffnungen befinden sich in einer durchschnittlichen Unterwassertiefe von etwa 7000 Fuß. Sie kommen sowohl im pazifischen als auch im atlantischen Ozean vor und konzentrieren sich in der Nähe des Mittelozeanischen Rückens, der sich entlang des Meeresbodens um den Globus schlängelt.

Also, was ist die große Sache?

Hydrothermale Quellen spielen eine wichtige Rolle bei der Zirkulation der Ozeane und bei der Regulierung der Chemie der Ozeanwässer. Sie tragen Nährstoffe bei, die von Meeresorganismen benötigt werden. Mikroben an hydrothermalen Entlüftungsöffnungen können auch für die Entwicklung von Arzneimitteln und anderen Produkten von Bedeutung sein. Die Gewinnung von Mineralien aus hydrothermalen Quellen ist ein aufkommendes Problem, das es Wissenschaftlern ermöglichen kann, mehr über hydrothermale Quellen zu erfahren, aber auch den Meeresboden und die umliegenden Meeresgemeinschaften schädigen kann.

Verweise

• Cowan, A. M. Deep Sea Hydrothermal Vents. National Geographic.
• Pfeffer, W. 2003. Deep Oceans. Benchmark-Bücher. 38pp.
• Viders, H. 2011. Hydrothermal Vents. Alarm Taucher Online.
• Woods Hole Oceanographic Institution. Was sind hydrothermale Entlüftungsöffnungen??