Der Begriff "Bruttoraumzahl"bezieht sich auf das Innenvolumen eines Wasserfahrzeugs und wird normalerweise zur Kategorisierung von Handelsschiffen verwendet, insbesondere von Schiffen, die zur Schifffahrt eingesetzt werden. Dieses gemessene Volumen umfasst alle Bereiche des Schiffes, vom Kiel bis zum Trichter und vom Bug bis zum Heck. In der modernen Nutzung werden durch die Messung die Besatzungsräume und andere Teile des Schiffes abgezogen, die keine Fracht aufnehmen können. Seit 1969 ist die Bruttoraumzahl das Hauptmittel, mit dem ein Handelsschiff definiert wird. Die Bruttoraumzahlmessung hat eine Reihe von rechtlichen und administrativen Verwendungen. Hiermit werden Vorschriften, Sicherheitsregeln, Registrierungsgebühren und Hafengebühren für das Schiff festgelegt.
Die Berechnung der Bruttoraumzahl eines Schiffes ist etwas kompliziert, da die meisten Schiffe eine asymmetrische Form haben, die die Berechnung des Volumens erschwert. Es gibt viele Möglichkeiten, diese Berechnung durchzuführen, abhängig von der erforderlichen Genauigkeit und der Behörde, die die Messung benötigt. Je nach Schiffsform und sogar der Art des Wassers, auf dem das Schiff fährt, werden unterschiedliche Formeln verwendet.
Das Marine Safety Center der US-Küstenwache legt einen vereinfachten Satz von Bruttoraumzahlformeln vor, die auf drei Maßen beruhen: Länge (L), Breite (D) und Tiefe (D). Nach diesem System ist das Mittel zur Schätzung der Bruttoraumzahl wie folgt:
Das Internationale Übereinkommen über die Messung der Schiffstonnage enthält eine weitere, präzisere Formel zur Berechnung der Bruttoraumzahl eines Schiffes, die GT = K * V lautet. Hier ist K = .2 + .02 * log10(V) und V = Innenvolumen eines Schiffes in Kubikmetern (m3).
Da die meisten Handelsschiffe ursprünglich mit dem Transport von Gütern befasst waren, auch bekannt alskartage, Schiffe wurden zunächst nach der maximalen Menge an Fracht bewertet und bewertet, die in jede Ecke eines Schiffes gestopft werden konnte. Auf langen Segeltörns kauften private Händler nach dem Verkauf von Kochgeschirr, Werkzeugen, Maschinen und anderen Produkten oft Bündel von Schnittholz, Gewürzen, Stoffen und Dekorationsartikeln, die sie nach ihrer Rückkehr in den Heimathafen verkauften. Jeder Raum war vollgestopft, um den Profit auf beiden Seiten der Reise zu maximieren, und daher hing der Wert jedes Bootes davon ab, wie viel freier Raum im Schiff verfügbar war.
Einer der wenigen freigestellten Bereiche in diesen frühen Berechnungen des Schiffsvolumens war das Lenzgebiet, in dem Ballast gehalten wurde. In frühen Läden konnte hier keine Ladung unbeschadet gelagert werden, da in diesen Holzschiffen die Bilgen nass waren. Ballaststeine wurden auf Segelschiffen verwendet, die mit einer leichten Ladung abfuhren und mit einer schweren Ladung zurückkehrten. Dies kann der Fall sein, wenn ein fertiges Metall wie Kupfer zu einem Hafen transportiert wird, in den Rohkupfererz für die Rückreise nach England zur Raffination verladen wurde. Als die leichtere Ladung abgeladen und die schwerere Ladung an Bord gebracht wurde, wurden die Lenzsteine entfernt, um das zusätzliche Gewicht auszugleichen. Heutzutage sind Stapel dieser fremden Steine, ungefähr so groß wie Bowlingkugeln, unter Wasser in der Nähe historischer Häfen auf der ganzen Welt zu finden. Mit der Verfügbarkeit von mechanischen Pumpen wurde schließlich Wasser als Ballast zur Norm, da es viel effizienter war, einfach Wasser in die und aus der Bilge zu pumpen, um das Schiffsgewicht anzupassen, anstatt Steine oder andere Gewichtsformen zu verwenden.
Der BegriffTonnageUrsprünglich wurde es verwendet, um sich auf den physischen Raum zu beziehen, der von 100 Kubikfuß Ballastwasser eingenommen wird, einer Wassermenge, die ungefähr 2,8 Tonnen entspricht. Dies kann verwirrend sein, da eine Tonne normalerweise als Maß für das Gewicht und nicht für das Volumen angesehen wird. Im Zusammenhang mit der Seeschifffahrt bezieht sich der Begriff Tonnage jedoch auf das Volumen des verfügbaren Ladungsraums.