Was ist eine Schneeballprobe in der Soziologie?

In der Soziologie "Schneeballprobenahme"bezieht sich auf eine Nichtwahrscheinlichkeitsstichprobenmethode (einschließlich zweckgebundener Stichproben), bei der ein Forscher mit einer kleinen Population bekannter Personen beginnt und die Stichprobe erweitert, indem er die anfänglichen Teilnehmer auffordert, andere zu identifizieren, die an der Studie teilnehmen sollen. Mit anderen Worten, die Stichprobe beginnt im Laufe der Forschung klein, aber "Schneebälle" werden zu einer größeren Stichprobe.

Die Probennahme von Schneebällen ist eine beliebte Technik bei Sozialwissenschaftlern, die mit einer Population arbeiten möchten, die schwer zu identifizieren oder zu lokalisieren ist. Dies ist häufig der Fall, wenn die Bevölkerung wie Obdachlose oder ehemals inhaftierte Personen oder Personen, die an illegalen Aktivitäten beteiligt sind, in irgendeiner Form an den Rand gedrängt wird. Es ist auch üblich, diese Stichprobentechnik bei Personen anzuwenden, deren Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe nicht allgemein bekannt ist, beispielsweise bei schwulen oder bisexuellen Personen oder Transgender-Personen.

Wie Schneeballproben verwendet werden

Aufgrund der Art der Schneeballprobenahme wird diese nicht als repräsentative Stichprobe für statistische Zwecke angesehen. Es ist jedoch eine sehr gute Technik zur Durchführung explorativer und / oder qualitativer Forschung mit einer spezifischen und relativ kleinen Population, die schwer zu identifizieren oder zu lokalisieren ist.

Wenn Sie beispielsweise Obdachlose untersuchen, ist es möglicherweise schwierig oder unmöglich, eine Liste aller Obdachlosen in Ihrer Stadt zu finden. Wenn Sie jedoch einen oder zwei Obdachlose identifizieren, die bereit sind, an Ihrer Studie teilzunehmen, werden sie mit ziemlicher Sicherheit andere Obdachlose in ihrer Umgebung kennen und Ihnen bei der Suche nach ihnen helfen können. Diese Personen kennen andere Personen und so weiter. Die gleiche Strategie gilt für Subkulturen im Untergrund oder für alle Bevölkerungsgruppen, in denen die Personen ihre Identität lieber verheimlichen möchten, z. B. Einwanderer ohne Papiere oder Ex-Sträflinge.

Vertrauen ist ein wichtiger Aspekt jeder Form von Forschung, an der menschliche Teilnehmer beteiligt sind. Dies ist jedoch besonders wichtig bei Projekten, bei denen Schneeballproben entnommen werden müssen. Damit sich die Teilnehmer damit einverstanden erklären, andere Mitglieder ihrer Gruppe oder Subkultur zu identifizieren, muss der Forscher zuerst ein Verhältnis und einen Ruf für Vertrauenswürdigkeit entwickeln. Dies kann einige Zeit in Anspruch nehmen, daher muss man geduldig sein, wenn man die Schneeball-Probentechnik bei widerstrebenden Personengruppen anwendet. 

Beispiele für Schneeballproben

Wenn ein Forscher zum Beispiel undokumentierte Einwanderer aus Mexiko interviewen möchte, könnte er oder sie einige undokumentierte Personen interviewen, die er oder sie kennt oder lokalisieren kann, ihr Vertrauen gewinnen und sich dann auf diese Personen verlassen, um mehr undokumentierte Personen zu finden. Dieser Prozess wird fortgesetzt, bis der Forscher alle Interviews hat, die er oder sie benötigt, oder bis alle Kontakte erschöpft sind. Für eine Studie, die sich auf die Probenahme von Schneebällen stützt, ist häufig eine beträchtliche Zeit erforderlich.

Wenn Sie das Buch gelesen oder den Film "The Help" gesehen haben, werden Sie erkennen, dass die Hauptfigur (Skeeter) Schneeballproben nimmt, wenn sie Interviewthemen für das Buch sucht, für das sie über die Bedingungen für schwarze Frauen schreibt, für die sie Hausarbeit macht weiße Familien in den 1960er Jahren. In diesem Fall identifiziert Skeeter eine Hausangestellte, die bereit ist, mit ihr über ihre Erfahrungen zu sprechen. Diese Person, Aibileen, rekrutiert dann mehr Hausangestellte, die Skeeter interviewen soll. Dann rekrutieren sie ein paar mehr und so weiter. In wissenschaftlicher Hinsicht führte die Methode möglicherweise nicht zu einer repräsentativen Stichprobe aller afroamerikanischen Hausangestellten im Süden zu dieser Zeit in der Geschichte, aber Schneeballproben stellten eine nützliche Methode für die qualitative Forschung dar, da es schwierig war, die zu finden und zu erreichen Themen.