Was ist eine giftige Chemikalie?

Sie haben gehört, dass giftige Chemikalien schlecht für Sie sind, aber was genau ist eine giftige Chemikalie? Im Folgenden finden Sie eine Erläuterung der Bedeutung des Begriffs "giftige Chemikalie" sowie Beispiele für häufig verwendete giftige Chemikalien, die Sie möglicherweise in Ihrem Haushalt oder in der Umwelt vorfinden.

Toxische chemische Definition

Die US Environmental Protection Agency (EPA) definiert eine giftige Chemikalie als jeden Stoff, der umweltschädlich oder gesundheitsschädlich sein kann, wenn er durch die Haut eingeatmet, verschluckt oder absorbiert wird.

Giftige Chemikalien in Ihrem Haus

Viele nützliche Haushaltsprojekte enthalten giftige Chemikalien. Häufige Beispiele sind:

• Abflussreiniger
• Waschmittel
• Möbelpolitur
• Benzin
• Pestizide
• Ammoniak
• Toilettenschüsselreiniger
• Motoröl
• Alkohol einreiben
• Bleichen
• Batteriesäure

Obwohl diese Chemikalien nützlich und sogar notwendig sein können, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie gemäß den Anweisungen auf der Verpackung verwendet und entsorgt werden sollten.

Natürliche giftige Chemikalien

Viele giftige Chemikalien kommen in der Natur vor. Pflanzen produzieren zum Beispiel giftige Chemikalien, um sich vor Schädlingen zu schützen. Tiere produzieren Giftstoffe zum Schutz und zum Fangen von Beute. In anderen Fällen sind giftige Chemikalien lediglich ein Nebenprodukt des Stoffwechsels. Einige natürliche Elemente und Mineralien sind giftig. Hier sind einige Beispiele für natürliche giftige Chemikalien:

• Merkur
• Schlangengift
• Koffein in Kaffee, Tee, Kola und Kakao
• Arsen
• Ricin aus Rizinusbohnen
• Petroleum
• Schwefelwasserstoff
• Chlorgas
• Rauch

Industrielle und berufsbedingte giftige Chemikalien

Die US-Arbeitsschutzbehörde (OSHA) hat mehrere Chemikalien identifiziert, die sie als hochgefährlich und giftig einstuft. Einige dieser Reagenzien sind Laborreagenzien, während andere in bestimmten Branchen und Gewerken häufig verwendet werden. Bestimmte reine Elemente sind enthalten. Hier sind einige Substanzen auf der Liste (die extrem lang ist):

• Acetaldehyd
• Aceton
• Acrolein
• Brom
• Chlor
• Cyanogen
• Isopropylalkohol
• L-Limonen
• Wasserstoffperoxid> 35%

Sind alle Chemikalien giftig??

Die Kennzeichnung einer Chemikalie als "giftig" oder "ungiftig" ist irreführend, da jede Verbindung je nach Expositionsweg und Dosis toxisch sein kann. Zum Beispiel ist sogar Wasser giftig, wenn Sie genug davon trinken. Die Toxizität hängt neben der Dosis und der Exposition von anderen Faktoren ab, einschließlich Art, Alter und Geschlecht. Menschen können zum Beispiel Schokolade essen, für Hunde ist sie jedoch giftig. In gewisser Weise sind alle Chemikalien giftig. In ähnlicher Weise gibt es eine Mindestdosis für fast alle Substanzen, unterhalb derer keine toxischen Wirkungen zu beobachten sind, den sogenannten Toxizitätsendpunkt. Eine Chemikalie kann lebensnotwendig und giftig sein. Ein Beispiel ist Eisen. Der Mensch benötigt eine geringe Menge Eisen, um Blutkörperchen zu bilden und andere biochemische Aufgaben auszuführen. Eine Überdosis Eisen ist jedoch tödlich. Sauerstoff ist ein weiteres Beispiel.

Arten von Toxinen

Toxine können in vier Gruppen eingeteilt werden. Es ist möglich, dass ein Stoff zu mehr als einer Gruppe gehört.

• Chemische Giftstoffe - Chemische Toxine umfassen sowohl anorganische Substanzen wie Quecksilber und Kohlenmonoxid als auch organische Verbindungen wie Methylalkohol.
• Biologische Toxine - Viele Organismen scheiden giftige Verbindungen aus. Einige Quellen betrachten pathogene Organismen als Toxine. Ein gutes Beispiel für ein biologisches Toxin ist Tetanus.
• Physikalische Giftstoffe - Dies sind Substanzen, die biologische Prozesse stören. Beispiele hierfür sind Asbest und Kieselsäure.
• Strahlung - Strahlung wirkt toxisch auf viele Organismen. Beispiele hierfür sind Gammastrahlung und Mikrowellen.