Was ist Eugenik? Definition und Geschichte

Eugenik ist eine soziale Bewegung, die auf der Überzeugung beruht, dass die genetische Qualität der menschlichen Rasse durch den Einsatz selektiver Züchtung sowie anderer oft moralisch kritisierter Mittel verbessert werden kann, um Gruppen von Menschen zu eliminieren, die als genetisch minderwertig gelten, und gleichzeitig das Wachstum von Gruppen zu fördern als genetisch überlegen beurteilt. Die Praxis der Eugenik wurde seit ihrer ersten Konzeption durch Platon um 400 v. Chr. Diskutiert und kritisiert. 

Wichtige Erkenntnisse: Eugenik

• Eugenik bezieht sich auf die Verwendung von Verfahren wie selektives Züchten und Zwangssterilisation, um die genetische Reinheit der menschlichen Rasse zu verbessern.
• Eugeniker glauben, dass Krankheiten, Behinderungen und „unerwünschte“ menschliche Eigenschaften aus der menschlichen Rasse „hervorgehen“ können.
• Obwohl unter Adolf Hitler allgemein mit den Menschenrechtsgräueltaten des nationalsozialistischen Deutschlands in Verbindung gebracht, wurde die Eugenik in Form von Zwangssterilisation in den frühen 1900er Jahren erstmals in den USA eingesetzt. 

Eugenik Definition

Ausgehend von einem griechischen Wort, das „gut bei der Geburt“ bedeutet, bezieht sich der Begriff Eugenik auf ein umstrittenes Gebiet der Genforschung, das auf der Überzeugung beruht, dass die menschliche Spezies verbessert werden kann, indem nur Menschen oder Gruppen mit „wünschenswerten“ Merkmalen zur Fortpflanzung angeregt und gleichzeitig entmutigt werden oder sogar die Fortpflanzung von Menschen mit „unerwünschten“ Eigenschaften verhindern. Erklärtes Ziel ist die Verbesserung des menschlichen Zustands durch das Ausbrüten von Krankheiten, Behinderungen und anderen subjektiv definierten unerwünschten Merkmalen aus der menschlichen Bevölkerung.

Der Cousin des britischen Naturwissenschaftlers Sir Francis Galton-Darwin prägte 1883 den Begriff Eugenik, beeinflusst von Charles Darwins Theorie der natürlichen Auslese und des Überlebens der Stärkeren Chance, sich schnell gegen die weniger Geeigneten durchzusetzen. “Er versprach, dass die Eugenik„ das derzeit miserabel niedrige Niveau der menschlichen Rasse erhöhen kann “, indem„ die Besten mit den Besten gezüchtet werden “. 

Holzstich des britischen Wissenschaftlers Sir Francis Galton (1822 - 1911), Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts. Bekannt für seine Arbeit in der Anthropologie, war er auch der Begründer der Eugenik. Stock Montage / Getty Images

Eugenikprogramme, die in den frühen 1900er Jahren im gesamten politischen Spektrum Unterstützung fanden, erschienen im Vereinigten Königreich, in den Vereinigten Staaten, in Kanada und in weiten Teilen Europas. Diese Programme setzten sowohl passive Maßnahmen wie das bloße Auffordern von Menschen, die als genetisch „reproduktionstauglich“ gelten, als auch aggressive Maßnahmen wie das Verbot der Eheschließung und die Zwangssterilisierung von Personen ein, die als „nicht reproduktionsfähig“ gelten. Menschen mit Behinderungen, Menschen mit niedrigem IQ Testergebnisse, „soziale Abweichler“, vorbestrafte Personen und Mitglieder benachteiligter ethnischer oder religiöser Minderheitengruppen wurden häufig als Ziel einer Sterilisation oder sogar Sterbehilfe ausgewählt. 

Nach dem Zweiten Weltkrieg verlor das Konzept der Eugenik an Unterstützung, als Angeklagte des Nürnberger Prozesses versuchten, das jüdische Holocaust-Eugenik-Programm des nationalsozialistischen Deutschlands mit weniger drastischen Eugenik-Programmen in den Vereinigten Staaten gleichzusetzen. Als die weltweite Sorge um die Menschenrechte zunahm, gaben viele Nationen ihre Eugenikpolitik langsam auf. Die Vereinigten Staaten, Kanada, Schweden und einige andere westliche Länder führten jedoch weiterhin Zwangssterilisationen durch.

Eugenik im nationalsozialistischen Deutschland

Die unter dem Namen "Nationalsozialistische Rassenhygiene" betriebenen Eugenikprogramme des nationalsozialistischen Deutschland widmeten sich der Perfektionierung und Vorherrschaft der "germanischen Rasse", die Adolf Hitler als "rein weiße arische Herrenrasse" bezeichnet.

Vor der Machtübernahme Hitlers war das deutsche Eugenikprogramm ähnlich wie in den USA begrenzt und von diesem inspiriert. Unter Hitlers Führung wurde die Eugenik jedoch zur obersten Priorität, um das nationalsozialistische Ziel der Rassenreinheit durch die gezielte Zerstörung von Menschen, die als Menschen gelten, zu erreichen Lebensunwertes Leben-Zu den Zielgruppen gehörten: Gefangene, „Entartete“, Dissidenten, Menschen mit schweren geistigen und körperlichen Behinderungen, Homosexuelle und chronisch Arbeitslose. 

Bereits vor Beginn des Zweiten Weltkriegs waren mehr als 400.000 Deutsche einer Zwangssterilisation unterzogen worden, während weitere 300.000 im Rahmen von Hitlers Vorkriegs-Eugenik-Programm hingerichtet worden waren. Nach Angaben des Holocaust Memorial Museum in den USA wurden zwischen 1933 und 1945 im Namen der Eugenik 17 Millionen Menschen getötet, darunter sechs Millionen Juden.

Zwangssterilisation in den Vereinigten Staaten

Obwohl gemeinhin mit Nazideutschland assoziiert, begann die Eugenik-Bewegung in den USA Anfang des 20. Jahrhunderts, angeführt von dem bekannten Biologen Charles Davenport. 1910 gründete Davenport das Eugenics Record Office (ERO), um die „natürlichen, physischen, mentalen und temperamentvollen Eigenschaften der menschlichen Familie“ zu verbessern. Über 30 Jahre lang sammelte die ERO Daten über Personen und Familien, die dies könnten bestimmte „unerwünschte“ Merkmale geerbt haben, wie z. B. Armut, geistige Behinderung, Zwergwuchs, Promiskuität und Kriminalität. Vorhersehbarerweise fand die ERO diese Merkmale am häufigsten bei armen, ungebildeten und Minderheiten. 

Unterstützt von Wissenschaftlern, Sozialreformern, Politikern, Wirtschaftsführern und anderen, die es als den Schlüssel zur Verringerung der "Belastung" der "unerwünschten" Gesellschaft betrachteten, entwickelte sich die Eugenik schnell zu einer populären amerikanischen sozialen Bewegung, die in den 1920er und 1930er Jahren ihren Höhepunkt erreichte . Mitglieder der American Eugenics Society nahmen an Wettbewerben für „fitter family“ und „better baby“ teil, als Filme und Bücher, die die Vorteile der Eugenik lobten, populär wurden.

Indiana war der erste Staat, der 1907 ein Gesetz zur Zwangssterilisation verabschiedete, gefolgt von Kalifornien. Bis 1931 hatten insgesamt 32 Staaten Eugenikgesetze erlassen, die zur Zwangssterilisation von über 64.000 Menschen führten. 1927 bestätigte die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA im Fall von Buck gegen Bell die Verfassungsmäßigkeit der Gesetze zur Zwangssterilisation. In der 8: 1-Entscheidung des Gerichts schrieb Oliver Wendell Holmes, der Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs: „Es ist besser für die ganze Welt, wenn sie nicht darauf warten, entartete Nachkommen für Straftaten zu hetzen oder sie nach Schwachsinn verhungern zu lassen, sondern die Gesellschaft kann dies verhindern die offensichtlich nicht in der Lage sind, ihre Art fortzusetzen ... Drei Generationen von Dummköpfen sind genug. “

Ungefähr 20.000 Sterilisationen fanden allein in Kalifornien statt, was Adolf Hitler dazu veranlasste, Kalifornien um Rat zu bitten, um die Bemühungen der Nazi-Eugenik zu perfektionieren. Hitler gab offen zu, sich von den Gesetzen des US-Bundesstaates inspirieren zu lassen, die die Reproduktion der „Unfähigen“ verhinderten. 

In den 1940er Jahren war die Unterstützung für die US-amerikanische Eugenik-Bewegung nach den Schrecken des nationalsozialistischen Deutschlands vollständig erodiert und verschwunden. Jetzt diskreditiert, steht die frühe Eugenik-Bewegung mit der Sklaverei als zwei der dunkelsten Perioden in der amerikanischen Geschichte. 

Moderne Anliegen

Seit den späten 1980er Jahren sind gentechnische Verfahren zur Fortpflanzungstechnologie verfügbar, die die Prävalenz bestimmter genetisch übertragbarer Krankheiten senken, wie beispielsweise die Schwangerschaftsersatztherapie und die In-vitro-Diagnose genetischer Krankheiten. Zum Beispiel wurde das Auftreten von Tay-Sachs-Krankheit und Mukoviszidose in der aschkenasischen jüdischen Bevölkerung durch genetisches Screening verringert. Kritiker solcher Versuche, Erbkrankheiten auszurotten, befürchten jedoch, dass sie zur Wiedergeburt der Eugenik führen könnten.

Viele sehen die Möglichkeit, bestimmte Personen von der Fortpflanzung auszuschließen - auch im Namen der Krankheitsbekämpfung - als Verletzung der Menschenrechte. Andere Kritiker befürchten, dass eine moderne Eugenik-Politik zu einem gefährlichen Verlust der genetischen Vielfalt und damit zu Inzucht führen könnte. Ein weiterer Kritikpunkt an der neuen Eugenik ist, dass das „Einmischen“ in Millionen von Jahren Evolution und natürlicher Selektion in den Versuch, eine genetisch „saubere“ Art zu schaffen, tatsächlich zum Aussterben führen könnte, indem die natürliche Fähigkeit des Immunsystems, auf neue oder mutierte Arten zu reagieren, ausgeschaltet wird Krankheiten. 

Im Gegensatz zur Eugenik der Zwangssterilisation und Sterbehilfe werden moderne Gentechnologien jedoch mit Zustimmung der beteiligten Personen angewendet. Moderne Gentests werden nach eigenem Ermessen durchgeführt, und Menschen können niemals gezwungen werden, auf der Grundlage der Ergebnisse des genetischen Screenings Maßnahmen wie Sterilisation zu ergreifen.

Quellen und weitere Hinweise

• Proctor, Robert (1988). "Rassenhygiene: Medizin unter den Nazis." Harvard University Press. ISBN 9780674745780. 
• Estrada, Andrea. "Die Politik der weiblichen Biologie und Fortpflanzung." UC Santa Barbara. (6. April 2015).
• Schwarz, Edwin. "Die schrecklichen amerikanischen Wurzeln der Nazi-Eugenik." Geschichte News Network. (Sept. 2003).
• Hromatka, Ph.D., Bethann. „Die Einzigartigkeit der aschkenasischen jüdischen Abstammung ist wichtig für die Gesundheit.“ 23andMe (22. Mai 2012).
• Lombardo, Paul. "Eugenische Sterilisationsgesetze." Universität von Virginia.
• Ko, Lisa. "Unerwünschte Sterilisations- und Eugenikprogramme in den USA." Öffentlicher Rundfunk. (2016).
• Rosenberg, Jeremy. "Als Kalifornien entschied, wer Kinder haben und wer nicht." Öffentlicher Rundfunk (18. Juni 2012).