Was ist das Äquivalent der Geologie zum Nobelpreis?

Der Nobelpreis ist die am meisten anerkannte Auszeichnung für Wissenschaftler. Aber die drei Nobel-Wissenschaften sind Physik, Chemie und Medizin. Was kommt einem Nobelpreis für Geologie am nächsten??

Das Nobelkriterium

Alfred Nobels Wille legte ein einziges Verdienstkriterium fest: Die Preise gehen an Menschen, die "der Menschheit den größten Nutzen gebracht haben". So sehen wir in der Physik Preisträger wie Wilhelm Röntgen, Entdecker der Röntgenstrahlung (Preis von 1901), in der Chemie Linus Pauling für seine zutiefst nützliche Erklärung der chemischen Bindung (1954) und in der Medizin Barry Marshall und Robin Warren für Dies zeigt, dass Magengeschwüre einfach eine bakterielle Krankheit sind (2005). Und so ist Albert Einstein (1921) nach seiner Arbeit über den photoelektrischen Effekt benannt, nicht nach seinen grundlegenderen Relativitätstheorien.

Im Vergleich zu anderen Wissenschaftspreisen ist Nobels Kriterium des "größten Nutzens" ein Geniestreich, ein köstlich unklarer Standard. Es hebt etwas hervor, das jeden Wissenschaftler beschäftigt: Die glückliche Chance, seiner Neugier zu folgen, könnte zu einer ungeahnten, sogar revolutionären Entdeckung werden, die über die Wissenschaft hinausgeht und die ganze Welt betrifft.

Geologische Medaillen von Geologischen Gesellschaften

Die meisten der Hunderte von Geologiepreisen ehren weitere Fortschritte der Pfarrer. Viele werden von Fach- oder Wissenschaftsgesellschaften auf der Grundlage von "Spitzenleistungen" oder "herausragenden Leistungen" in ihrer jeweiligen Wissenschaft oder ihrer jeweiligen Organisation vergeben. Alle Anstrengungen, die diese Gruppen in Richtung "größter Nutzen" unternommen haben, waren jüngst und vorläufig.

• Die ursprüngliche Geological Society, die von London, vergibt seit 1831 die Wollaston-Medaille an "Geologen, die durch eine Vielzahl exzellenter Forschungsergebnisse einen maßgeblichen Einfluss hatten". Der Rest der Medaillen ist ebenfalls für rein wissenschaftliche Leistungen bestimmt.
• Die Europäische Geowissenschaftliche Union vergibt 28 Medaillen, alle für wissenschaftliche Leistungen.
• Die American Geophysical Union vergibt 20 Unionspreise. Seine höchste Auszeichnung, die Bowie-Medaille, ist für "herausragende Beiträge und selbstlose Zusammenarbeit in der Forschung". Sein Nobelpreis ist der Falkenberg-Preis, der 2002 für Wissenschaftler unter 45 Jahren ins Leben gerufen wurde, die "die Lebensqualität, die wirtschaftlichen Möglichkeiten und die Verantwortung des Planeten durch die Nutzung erdwissenschaftlicher Informationen erhöhen".
• Die Medaillen der Geological Society of America sind hauptsächlich für Fortschritte in der Forschung bestimmt. Im Jahr 1998 startete die GSA ihren Public Service Award, der informell als Shoemaker Award bezeichnet wird. "Für Beiträge, die ... Entscheidungsträgern bei der Anwendung wissenschaftlicher und technischer Informationen in öffentlichen Angelegenheiten und in der öffentlichen Ordnung erheblich geholfen haben."
• Die Geological Association of Canada beschränkt ihre Medaillen auf Leistungen in Kanada. Die Preise der Geological Society of France sind rein wissenschaftlich und alle anderen von mir überprüften Nationen waren ähnlich.

Geologie-Medaillen von wissenschaftlichen Gesellschaften

Das Bild ist klar: Die geologischen Gesellschaften sind Nobel nicht gewachsen. Die umfassenderen Wissenschaftsgesellschaften schneiden noch schlechter ab.

• Die Royal Society of London vergibt 12 Medaillen, keine allein für die Geologie. Die Copley-Medaille ging zuletzt 1964 an einen Geologen, die Davy-Medaille wurde 1895 nur einmal an einen Geochemiker verliehen, und die Hughes-Medaille ist nur eine Prise Erdwissenschaftler seit ihrer Gründung im Jahr 1902.
• Der Abelson-Preis der American Association for the Advancement of Science ging noch nie an einen Geologen.
• Das Franklin Institute in Philadelphia hat Geologen ausgezeichnet, in den letzten hundert Jahren jedoch nur 15. Die Goldmedaille 2005 ging an Peter Vail für seine fruchtbaren Arbeiten zu Sedimenten und zum antiken Meeresspiegel.
• Die National Academy of Sciences hat die Thompson-Medaille für "Verdienste um Geologie und Paläontologie", die jedoch nur zeitweise verliehen wird.

Die Geologie-Medaille der Nobelpreisträger

Die Hausmeister des Nobelpreises an der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften haben den Crafoord-Preis, mit dem Wissenschaften anerkannt und gefördert werden sollen, die über Nobels ursprüngliche drei hinausgehen. Die Geowissenschaften wechseln sich ab mit Mathematik, Astronomie und Biowissenschaften, die alle vier Jahre auftauchen.

Der mit 500.000 US-Dollar dotierte Preis wird zur Finanzierung der Forschung vergeben, es gibt eine schöne Medaille, die Akademie veranstaltet ein Symposium für Sieger, und der schwedische König ist wie die echten Nobelpreise vor Ort. Aber der Crafoord-Preis sorgt für keine Schlagzeilen in der Welt, keine Hektik, keine Streitereien in der Bar. Die geologischen Gewinner sind Menschen ersten Ranges, aber der vierjährige Crafoord-Preis für Geowissenschaften ist eindeutig keine so große Sache wie der Nobelpreis und wird auch nicht nach denselben Kriterien vergeben.

Der Vetlesen-Preis

Meines Erachtens ist der Vetlesen-Preis, der etwa alle zwei Jahre in New York verliehen wird, dem Nobelpreis für Geologie am nächsten "für wissenschaftliche Leistungen, die zu einem klareren Verständnis der Erde, ihrer Geschichte oder ihrer Beziehungen zum Universum führen . " G. Unger Vetlesen, ein Schifffahrtsmagnat, kümmerte sich intensiv um die Geowissenschaften, und seine Stiftung vergibt den Preis und andere Unterstützung für die geologische Forschung.

Die Preisträger des Vetlesen-Preises, von Maurice Ewing 1960 bis Susan Solomon 2012, sind von höchster Bedeutung. Das Geld ist gut (100.000 US-Dollar), an der Columbia University gibt es ein Abendessen mit Krawatten und die Medaille sieht gut aus.

Aber auch der Vetlesen-Preis ist nicht mit Alfred Nobels Auftrag verbunden, der "Menschheit den größten Nutzen" zu verschaffen. Wer wären nach diesem Kriterium die Nobelpreisträger der Geologie? Das ist eine interessante Frage.

PS: Die Geological Society vergibt eine Auszeichnung an Amateurgeologen oder diejenigen, die sie inspirieren: den R H Worth Prize. Der Gewinner des Jahres 2008 war Ian West, Erbauer der großartigen Jurassic Coast.