Was ist Massensterben?

Definition:

Der Begriff "Aussterben" ist den meisten Menschen geläufig. Es ist definiert als das völlige Verschwinden einer Spezies, wenn das letzte ihrer Individuen stirbt. Normalerweise dauert das vollständige Aussterben einer Art sehr lange und geschieht nicht auf einmal. In der Geologischen Zeit gab es jedoch einige bemerkenswerte Fälle Massensterben Das hat die Mehrheit der in dieser Zeit lebenden Arten völlig ausgelöscht. Jede große Ära auf der geologischen Zeitskala endet mit einem Massensterben.

Massensterben führt zu einer Erhöhung der Evolutionsrate. Die wenigen Arten, die es schaffen, nach einem Massensterben zu überleben, haben weniger Konkurrenz um Nahrung, Unterkunft und manchmal sogar um Partner, wenn sie eine der letzten noch lebenden Arten ihrer Art sind. Der Zugang zu diesem Überschuss an Ressourcen zur Deckung der Grundbedürfnisse kann die Zucht steigern und mehr Nachkommen überleben, um ihre Gene an die nächste Generation weiterzugeben. Die natürliche Auslese kann dann an die Arbeit gehen, um zu entscheiden, welche dieser Anpassungen günstig und welche veraltet sind.

Das wahrscheinlich bekannteste Massensterben in der Geschichte der Erde heißt K-T-Extinction. Dieses Massensterben ereignete sich zwischen der Kreidezeit des Mesozoikums und dem Tertiär des Känozoikums. Dies war das Massensterben, das die Dinosaurier auslöschte. Niemand ist sich ganz sicher, wie das Massensterben geschah, aber es wird vermutet, dass entweder Meteoriteneinschläge oder eine Zunahme der vulkanischen Aktivität die Sonnenstrahlen daran hinderten, die Erde zu erreichen, und so die Nahrungsquellen der Dinosaurier und vieler anderer Arten töteten diese Zeit. Kleine Säugetiere überlebten, indem sie sich tief in den Untergrund gruben und Nahrung einlagerten. Infolgedessen wurden Säugetiere die dominierende Spezies im Känozoikum.

Das größte Massensterben ereignete sich am Ende des Paläozoikums. Bei der Ausrottung der permisch-triassischen Masse starben etwa 96% des Meereslebens und 70% des terrestrischen Lebens aus. Sogar Insekten waren gegen dieses Massensterben nicht immun wie viele der anderen in der Geschichte. Wissenschaftler glauben, dass dieses Massensterben tatsächlich in drei Wellen stattgefunden hat und durch eine Kombination aus Naturkatastrophen wie Vulkanismus, einem Anstieg des Methangases in der Atmosphäre und dem Klimawandel verursacht wurde.

Über 98% aller Lebewesen aus der Erdgeschichte sind ausgestorben. Die Mehrheit dieser Arten ging während eines der vielen Massensterbungsereignisse in der Geschichte des Lebens auf der Erde verloren.