Was ist Multikulturalismus? Definition, Theorien und Beispiele

Multikulturalismus beschreibt in der Soziologie den Umgang einer Gesellschaft mit kultureller Vielfalt. Ausgehend von der Annahme, dass Angehörige oft sehr unterschiedlicher Kulturen friedlich zusammenleben können, bringt der Multikulturalismus die Ansicht zum Ausdruck, dass die Gesellschaft bereichert wird, indem die kulturelle Vielfalt bewahrt, respektiert und sogar gefördert wird. Im Bereich der politischen Philosophie bezieht sich Multikulturalismus auf die Art und Weise, wie Gesellschaften offizielle Politiken formulieren und umsetzen, die sich mit der gerechten Behandlung verschiedener Kulturen befassen.

Schlüsselfaktoren: Multikulturalismus

• Multikulturalismus ist die Art und Weise, wie eine Gesellschaft mit kultureller Vielfalt sowohl auf nationaler als auch auf kommunaler Ebene umgeht. 
• Soziologisch geht der Multikulturalismus davon aus, dass die gesamte Gesellschaft durch das harmonische Zusammenleben verschiedener Kulturen von einer zunehmenden Vielfalt profitiert.
• Der Multikulturalismus entwickelt sich typischerweise nach einer von zwei Theorien: der "Schmelztiegel" -Theorie oder der "Salatschüssel" -Theorie.

Multikulturalismus kann auf nationaler Ebene oder in den Gemeinden einer Nation stattfinden. Es kann entweder auf natürliche Weise durch Einwanderung oder künstlich geschehen, wenn Gerichtsbarkeiten verschiedener Kulturen durch Gesetzesverordnung kombiniert werden, wie im Fall von Französisch und Englisch in Kanada.

Befürworter des Multikulturalismus glauben, dass die Menschen zumindest einige Merkmale ihrer traditionellen Kulturen beibehalten sollten. Gegner sagen, dass Multikulturalismus die soziale Ordnung bedroht, indem er die Identität und den Einfluss der vorherrschenden Kultur mindert. Dieser Artikel erkennt zwar an, dass es sich um ein soziopolitisches Thema handelt, konzentriert sich jedoch auf die soziologischen Aspekte des Multikulturalismus.

Multikulturalismus-Theorien

Die beiden primären Theorien oder Modelle des Multikulturalismus als die Art und Weise, in der verschiedene Kulturen in eine einzige Gesellschaft integriert werden, lassen sich am besten durch die Metaphern definieren, mit denen sie üblicherweise beschrieben werden - die Theorien „Schmelztiegel“ und „Salatschüssel“.

Die Schmelztiegel-Theorie

Die Schmelztiegel-Theorie des Multikulturalismus geht davon aus, dass verschiedene Einwanderergruppen dazu neigen, „zusammenzuschmelzen“, ihre individuellen Kulturen zu verlassen und sich schließlich vollständig in die vorherrschende Gesellschaft einzugliedern. Typischerweise verwendet, um die Assimilation von Einwanderern in die Vereinigten Staaten zu beschreiben, wird die Schmelztiegel-Theorie häufig durch die Metapher der Schmelztiegel einer Gießerei veranschaulicht, in denen die Elemente Eisen und Kohlenstoff zusammengeschmolzen werden, um einen einzigen, stärkeren Metallstahl zu bilden. 1782 schrieb der französisch-amerikanische Einwanderer J. Hector St. John de Crevecoeur, dass in Amerika "Menschen aller Nationen zu einer neuen Rasse von Männern verschmolzen sind, deren Arbeit und Nachkommenschaft eines Tages große Veränderungen in der Welt bewirken werden."

Das Modell des Schmelztiegels wurde dafür kritisiert, dass es die Vielfalt verringert, die Menschen ihre Traditionen verlieren lässt und durch staatliche Maßnahmen durchgesetzt werden muss. Zum Beispiel zwang der US Indian Reorganization Act von 1934 die Assimilation von fast 350.000 Indianern in die amerikanische Gesellschaft, ohne Rücksicht auf die Vielfalt des Erbes und des Lebensstils der amerikanischen Ureinwohner.

Die Salatschüssel-Theorie

Die Salatschüsseltheorie ist eine liberalere Multikulturalitätstheorie als der Schmelztiegel und beschreibt eine heterogene Gesellschaft, in der Menschen koexistieren, aber zumindest einige der einzigartigen Merkmale ihrer traditionellen Kultur beibehalten. Wie die Zutaten eines Salats werden verschiedene Kulturen zusammengebracht, aber anstatt sich zu einer einzigen homogenen Kultur zu vereinen, behalten sie ihre eigenen, unterschiedlichen Aromen. In den Vereinigten Staaten gilt New York City mit seinen vielen einzigartigen ethnischen Gemeinschaften wie „Little India“, „Little Odessa“ und „Chinatown“ als Beispiel für eine Salatschüssel-Gesellschaft.

Die Salatschüsseltheorie besagt, dass es nicht notwendig ist, dass Menschen ihr kulturelles Erbe aufgeben, um als Mitglieder der dominierenden Gesellschaft betrachtet zu werden. Zum Beispiel müssen Afroamerikaner nicht aufhören, Kwanzaa statt Weihnachten zu beobachten, um als "Amerikaner" zu gelten.

Auf der negativen Seite können die kulturellen Unterschiede, die durch das Salatschüsselmodell gefördert werden, eine Gesellschaft spalten, was zu Vorurteilen und Diskriminierung führt. Darüber hinaus verweisen Kritiker auf eine Studie des amerikanischen Politikwissenschaftlers Robert Putnam aus dem Jahr 2007, aus der hervorgeht, dass Menschen, die in multikulturellen Gemeinschaften mit Salatschüsseln leben, mit geringerer Wahrscheinlichkeit für Projekte zur Verbesserung der Gemeinschaft stimmen oder sich freiwillig melden.

Merkmale einer multikulturellen Gesellschaft

Multikulturelle Gesellschaften zeichnen sich dadurch aus, dass Menschen unterschiedlicher Rassen, Ethnien und Nationalitäten in derselben Gemeinschaft zusammenleben. In multikulturellen Gemeinschaften behalten die Menschen ihre einzigartigen kulturellen Lebensweisen, Sprachen, Kunst, Traditionen und Verhaltensweisen bei, geben sie weiter, feiern sie und geben sie weiter.

Die Merkmale des Multikulturalismus breiten sich häufig in den öffentlichen Schulen der Gemeinde aus, in denen Lehrpläne erstellt werden, um jungen Menschen die Qualitäten und Vorteile der kulturellen Vielfalt nahezubringen. Obwohl dies manchmal als eine Form der „politischen Korrektheit“ kritisiert wird, betonen die Bildungssysteme in multikulturellen Gesellschaften die Geschichten und Traditionen von Minderheiten in Klassenräumen und Lehrbüchern. Eine 2018 vom Pew Research Center durchgeführte Studie ergab, dass die „post-millennial“ Generation von Menschen im Alter von 6 bis 21 Jahren die vielfältigste Generation in der amerikanischen Gesellschaft ist.

Weit entfernt von einem ausschließlich amerikanischen Phänomen gibt es weltweit Beispiele für Multikulturalismus. In Argentinien werden beispielsweise Zeitungsartikel sowie Rundfunk- und Fernsehprogramme in englischer, deutscher, italienischer, französischer oder portugiesischer Sprache sowie in der Landessprache Spanisch angeboten. In der Tat fördert die argentinische Verfassung die Einwanderung, indem sie das Recht des Einzelnen anerkennt, mehrere Staatsbürgerschaften aus anderen Ländern zu behalten.

Als ein Schlüsselelement der Gesellschaft des Landes übernahm Kanada in den 1970er und 1980er Jahren während der Amtszeit von Pierre Trudeau den Multikulturalismus als offizielle Politik. Darüber hinaus erkennt die kanadische Verfassung zusammen mit Gesetzen wie dem Canadian Multiculturalism Act und dem Broadcasting Act von 1991 die Bedeutung der multikulturellen Vielfalt an. Nach Angaben der Canadian Library and Archives wandern jedes Jahr über 200.000 Menschen aus mindestens 26 verschiedenen ethnokulturellen Gruppen nach Kanada aus.

Warum Vielfalt wichtig ist

Multikulturalismus ist der Schlüssel zu einem hohen Maß an kultureller Vielfalt. Vielfalt entsteht, wenn Menschen verschiedener Rassen, Nationalitäten, Religionen, Ethnien und Philosophien sich zu einer Gemeinschaft zusammenfinden. Eine wahrhaft vielfältige Gesellschaft erkennt und schätzt die kulturellen Unterschiede in ihren Menschen.

Befürworter der kulturellen Vielfalt argumentieren, dass sie die Menschheit stärkt und tatsächlich für ihr langfristiges Überleben lebenswichtig sein könnte. Im Jahr 2001 hat die Generalkonferenz der UNESCO diesen Standpunkt vertreten, als sie in ihrer Allgemeinen Erklärung zur kulturellen Vielfalt bekräftigte, dass „… kulturelle Vielfalt für die Menschheit genauso notwendig ist wie biologische Vielfalt für die Natur.“

Heutzutage setzen sich ganze Länder, Arbeitsplätze und Schulen zunehmend aus verschiedenen kulturellen, rassischen und ethnischen Gruppen zusammen. Indem Gemeinschaften diese verschiedenen Gruppen erkennen und kennenlernen, schaffen sie Vertrauen, Respekt und Verständnis in allen Kulturen.

Gemeinschaften und Organisationen in allen Bereichen profitieren von den unterschiedlichen Hintergründen, Fähigkeiten, Erfahrungen und neuen Denkweisen, die mit kultureller Vielfalt einhergehen.

Quellen und weitere Hinweise  

• St. John de Crevecoeur, J. Hector (1782). Briefe eines amerikanischen Bauern: Was ist ein Amerika? Das Avalon-Projekt. Yale Universität.   
• De La Torre, Miguel A. Das Problem mit dem Schmelztiegel. EthicsDaily.com (2009).  
• Hauptman, Laurence M. Die Reservierung aufgeben: Eine Erinnerung. University of California Press. 
• Jonas, Michael. Der Nachteil der Vielfalt. The Boston Globe (5. August 2007).  
• Fry, Richard und Parker Kim. Benchmarks zeigen "Post-Millenials" auf dem Weg, die bislang vielfältigste und am besten ausgebildete Generation zu sein. Pew Research Center (November 2018).