Mehrfachnutzung bezieht sich auf die Bewirtschaftung von Land oder Wäldern für mehr als einen Zweck und kombiniert häufig zwei oder mehr Ziele für die Landnutzung, während der langfristige Ertrag von Holz und Nichtholzprodukten erhalten bleibt. Dies umfasst manchmal, ohne darauf beschränkt zu sein, das Futtersuchen und Durchsuchen von Hausvieh, angemessene Umweltbedingungen und Landschaftseffekte, den Schutz vor Überschwemmungen und Erosion, die Erholung oder den Schutz der Wasserversorgung.
Im Hinblick auf die mehrfach genutzte Landbewirtschaftung ist es das Hauptanliegen des Landwirts oder Landbesitzers, optimale Erträge an Produkten und Dienstleistungen aus einem bestimmten Gebiet zu erzielen, ohne die Produktionskapazität des Standorts zu beeinträchtigen.
In jedem Fall trägt die Implementierung erfolgreicher Managementtechniken für die Mehrfachnutzung dazu bei, die Ressourcenverfügbarkeit zu verlängern und Wälder und Flächen für zukünftige Erträge an kostbaren Gütern lebensfähig zu halten.
Aufgrund der hohen Volatilität der aus Wäldern weltweit gewonnenen Produkte und ihrer nachfolgenden Bedeutung für die Umwelt und die internationale Wirtschaft haben sich die Vereinten Nationen und ihre 194 Mitgliedstaaten auf nachhaltige Praktiken in Bezug auf die Forstwirtschaft und die Bewirtschaftung landwirtschaftlicher Flächen geeinigt.
Laut der Lebensmittel- und Landwirtschaftsverwaltung der Vereinten Nationen:
"Die mehrfach genutzte Waldbewirtschaftung (MFM) ist in den Gesetzen vieler Länder genau so verankert, wie die Leitprinzipien der nachhaltigen Waldbewirtschaftung (SFM) nach dem Erdgipfel von Rio 1992 in Gesetzen verankert wurden."
Am stärksten betroffen sind weiterhin die tropischen Regenwälder, die in der Vergangenheit eine sehr geringe Bevölkerungsdichte und in der Folge eine begrenzte Nachfrage nach ihren Produkten aufwiesen, auf dem schnell wachsenden Weltmarkt jedoch rasch abgeholzt wurden. Laut einem Bericht mit häufig gestellten Fragen (FAQ) aus dem Jahr 1984 taucht MFM in der internationalen Politik aufgrund der hohen Nachfrage nach Ökosystemen in den letzten Jahren wieder förmlich auf.
Die mehrfach genutzte Waldbewirtschaftung ist wichtig, da sie die empfindlichen und notwendigen Ökosysteme der Wälder erhält und gleichzeitig die Bevölkerung in die Lage versetzt, die steigende Nachfrage nach daraus gewonnenen Produkten zu befriedigen.
Die gestiegenen gesellschaftlichen Anforderungen an die Wälder in Bezug auf Holz, Wasser und die Verhinderung von Landerosion haben in jüngster Zeit zu einem verstärkten Umwelt- und Sozialbewusstsein in Bezug auf die Konzepte der Entwaldung und des übermäßigen Verbrauchs natürlicher Ressourcen geführt.
"Unter den richtigen Bedingungen könnte MFM die Waldnutzung diversifizieren, die Waldproduktivität steigern und Anreize für die Aufrechterhaltung der Waldbedeckung bieten. Dies könnte auch einer größeren Anzahl von Interessengruppen ermöglichen, Waldvorteile zu erhalten."
Darüber hinaus könnte die Implementierung funktionsfähiger MFM-Lösungen den internationalen Konflikt verringern, insbesondere im Hinblick auf die Umweltpolitik der rivalisierenden Nationen und ihrer betroffenen Bürger, wodurch auch die Risiken verringert und der langfristige Ertrag einer der kostbarsten und zunehmend missbrauchten Ressourcen unseres Planeten erhöht werden.