Mehrsprachigkeit ist die Fähigkeit eines einzelnen Sprechers oder einer Gruppe von Sprechern, effektiv in drei oder mehr Sprachen zu kommunizieren. Kontrast zu Einsprachigkeit, die Fähigkeit, nur eine Sprache zu verwenden.
Eine Person, die mehrere Sprachen sprechen kann, wird als mehrsprachig oder ein mehrsprachig.
Die Originalsprache, in der eine Person aufwächst, wird als Muttersprache bezeichnet. Jemand, der zwei Muttersprachen oder zwei Muttersprachen spricht, wird als simultane Zweisprachigkeit bezeichnet. Wenn sie später eine zweite Sprache lernen, spricht man von einer sequentiellen Zweisprachigkeit.
"Majestät, der Herr Direttore, er hat uno Balletto entfernt, das an diesem Platz vorgekommen wäre." -Italienischer Kapellmeister Bonno in "Amadeus"
Wir schätzen, dass die meisten Benutzer der menschlichen Sprache auf der Welt mehr als eine Sprache sprechen, d. H., Sie sind mindestens zweisprachig Mehrsprachigkeit die Norm ... "-Peter Auer und Li Wei
"Aktuelle Forschung ... beginnt mit der Betonung der quantitativen Unterscheidung zwischen Mehrsprachigkeit und Zweisprachigkeit und die größere Komplexität und Vielfalt der Faktoren, die beim Erwerb und bei der Verwendung von mehr als zwei Sprachen eine Rolle spielen (Cenoz 2000; Hoffmann 2001a; Herdina und Jessner 2002). Es wird daher darauf hingewiesen, dass nicht nur Mehrsprachige ein größeres linguistisches Gesamtrepertoire haben, sondern dass die Bandbreite der Sprachsituationen, an denen Mehrsprachige teilnehmen können und die geeignete Sprachauswahl treffen, umfangreicher ist. Herdina & Jessner (2000b: 93) bezeichnen diese Fähigkeit als "die mehrsprachige Kunst, Kommunikationsbedürfnisse mit Sprachressourcen in Einklang zu bringen". Diese umfassendere Fähigkeit, die mit dem Erwerb von mehr als zwei Sprachen verbunden ist, wurde auch zur qualitativen Unterscheidung von Mehrsprachigen angeführt. Eine… qualitative Unterscheidung scheint im Bereich der Strategien zu liegen. Kemp (2007) berichtet beispielsweise, dass sich die Lernstrategien mehrsprachiger Lernender von denen einsprachiger Lernender unterscheiden, die ihre erste Fremdsprache lernen. "- Larissa Aronin und David Singleton
"Das gefeierte Mehrsprachigkeit von nicht nur Europa, sondern auch dem Rest der Welt mag übertrieben sein. Das Handwringen über die angebliche Sprachschwäche Amerikas geht oft mit der Behauptung einher, dass Einsprachige eine kleine weltweite Minderheit darstellen. Die Oxford-Linguistin Suzanne Romaine hat behauptet, dass Zweisprachigkeit und Mehrsprachigkeit "für die Mehrheit der Weltbevölkerung eine normale und unauffällige Notwendigkeit des Alltags sind." - Michael Erard
"Wenn wir auf die Sprachpraktiken junger Menschen in städtischen Gebieten achten, sehen wir Neues Mehrsprachigkeit entstehen, indem die jungen Menschen mit ihrem vielfältigen sprachlichen Repertoire Bedeutungen schaffen. Wir sehen, wie die jungen Menschen (und ihre Eltern und Lehrer) ihre vielfältigen sprachlichen Ressourcen nutzen, um ihre sozialen Welten zu schaffen, zu parodieren, zu spielen, zu bestreiten, zu unterstützen, zu bewerten, herauszufordern, zu necken, zu stören, zu verhandeln und auf andere Weise zu verhandeln. "- Adrian Blackledge und Angela Creese