Was ist Teilnehmerbeobachtungsforschung?

Die Teilnehmerbeobachtungsmethode, auch als ethnografische Forschung bezeichnet, ist die, wenn ein Soziologe tatsächlich Teil der Gruppe wird, die er untersucht, um Daten zu sammeln und ein soziales Phänomen oder Problem zu verstehen. Während der Beobachtung der Teilnehmer spielt der Forscher gleichzeitig zwei verschiedene Rollen: den subjektiven Teilnehmer und den objektiven Beobachter. Manchmal, aber nicht immer, ist der Gruppe bewusst, dass der Soziologe sie untersucht.

Ziel der Teilnehmerbeobachtung ist es, ein tiefes Verständnis und eine tiefe Vertrautheit mit einer bestimmten Gruppe von Personen, ihren Werten, Überzeugungen und ihrer Lebensweise zu erlangen. Oft ist die Gruppe im Fokus eine Subkultur einer größeren Gesellschaft, wie eine religiöse, berufliche oder bestimmte Gemeinschaftsgruppe. Um die Beobachtung der Teilnehmer durchzuführen, lebt der Forscher häufig in der Gruppe, wird Teil der Gruppe und lebt über einen längeren Zeitraum als Gruppenmitglied, wodurch er Zugang zu den intimen Details und Aktivitäten der Gruppe und ihrer Gemeinschaft erhält.

Diese Forschungsmethode wurde von den Anthropologen Bronislaw Malinowski und Franz Boas entwickelt, wurde jedoch im frühen 20. Jahrhundert von vielen Soziologen der Chicago School of Sociology als primäre Forschungsmethode übernommen. Heutzutage ist die Beobachtung von Teilnehmern oder die Ethnographie eine primäre Forschungsmethode, die von qualitativen Soziologen auf der ganzen Welt praktiziert wird.

Subjektive versus objektive Beteiligung

Die Beobachtung der Teilnehmer setzt voraus, dass der Forscher ein subjektiver Teilnehmer ist, in dem Sinne, dass er das durch die persönliche Beteiligung an den Forschungsthemen erlangte Wissen nutzt, um mit der Gruppe zu interagieren und einen weiteren Zugang zur Gruppe zu erhalten. Diese Komponente liefert eine Informationsdimension, die in Umfragedaten fehlt. Die teilnehmende Beobachtungsforschung verlangt auch, dass der Forscher darauf abzielt, ein objektiver Beobachter zu sein und alles aufzuzeichnen, was er oder sie gesehen hat, ohne dass Gefühle und Emotionen ihre Beobachtungen und Erkenntnisse beeinflussen.

Die meisten Forscher erkennen jedoch, dass wahre Objektivität ein Ideal und keine Wirklichkeit ist, da die Art und Weise, wie wir die Welt und die Menschen in ihr sehen, immer von unseren früheren Erfahrungen und unserer Position in der sozialen Struktur im Verhältnis zu anderen geprägt ist. Als solcher behält ein guter teilnehmender Beobachter auch eine kritische Selbstreflexivität bei, die es ihm ermöglicht, zu erkennen, wie sie selbst das Forschungsfeld und die von ihm gesammelten Daten beeinflussen könnte.

Stärken und Schwächen

Zu den Stärken der teilnehmenden Beobachtung gehören die Tiefe des Wissens, das der Forscher erlangen kann, und die Perspektive des Wissens über soziale Probleme und Phänomene, die auf der Ebene des Alltagslebens derjenigen entstehen, die sie erleben. Viele halten dies für eine egalitäre Forschungsmethode, da sie die Erfahrungen, Perspektiven und das Wissen der Studierenden in den Mittelpunkt stellt. Diese Art von Forschung war die Quelle einiger der auffälligsten und wertvollsten Studien in der Soziologie.

Einige Nachteile oder Schwächen dieser Methode bestehen darin, dass sie sehr zeitaufwendig ist und Forscher Monate oder Jahre am Studienort verbringen. Aus diesem Grund kann die Beobachtung durch die Teilnehmer eine große Menge an Daten liefern, die sich nur schwer durchkämmen und analysieren lassen. Die Forscher müssen darauf achten, als Beobachter etwas distanziert zu bleiben, insbesondere im Laufe der Zeit, und sie werden zu einem akzeptierten Teil der Gruppe, indem sie ihre Gewohnheiten, Lebensweisen und Perspektiven annehmen. Fragen zu Objektivität und Ethik wurden zu den Forschungsmethoden der Soziologin Alice Goffman aufgeworfen, weil einige Passagen aus ihrem Buch "On the Run" als Eingeständnis einer Beteiligung an einer Mordverschwörung interpretierten.

Schüler, die Beobachtungsforschung für Teilnehmer betreiben möchten, sollten zwei ausgezeichnete Bücher zu diesem Thema lesen: "Writing Ethnographic Fieldnotes" von Emerson et al. Und "Analyzing Social Settings" von Lofland und Lofland.