Was ist symbolischer Interaktionismus?

Die symbolische Interaktionsperspektive, auch symbolischer Interaktionismus genannt, ist ein wesentlicher Rahmen der soziologischen Theorie. Diese Perspektive beruht auf der symbolischen Bedeutung, die Menschen im Prozess der sozialen Interaktion entwickeln und aufbauen. Obwohl der symbolische Interaktionismus auf Max Webers Behauptung zurückgeht, dass Individuen gemäß ihrer Interpretation der Bedeutung ihrer Welt handeln, führte der amerikanische Philosoph George Herbert Mead diese Perspektive in den 1920er Jahren in die amerikanische Soziologie ein.

Die subjektiven Bedeutungen

Die symbolische Interaktionstheorie analysiert die Gesellschaft, indem sie sich mit den subjektiven Bedeutungen befasst, die Menschen Objekten, Ereignissen und Verhaltensweisen auferlegen. Subjektive Bedeutungen haben Vorrang, weil angenommen wird, dass Menschen sich auf der Grundlage dessen verhalten, was sie glauben, und nicht nur auf der Grundlage dessen, was objektiv wahr ist. Es wird daher angenommen, dass die Gesellschaft durch menschliche Interpretation sozial konstruiert wird. Die Menschen interpretieren das Verhalten des anderen, und es sind diese Interpretationen, die die soziale Bindung bilden. Diese Interpretationen werden als "Definition der Situation" bezeichnet.

Warum zum Beispiel sollten Jugendliche Zigaretten rauchen, obwohl alle objektiven medizinischen Beweise auf die Gefahren hinweisen, die damit verbunden sind? Die Antwort liegt in der Definition der Situation, die Menschen schaffen. Studien haben ergeben, dass Jugendliche über die Risiken des Tabakkonsums gut informiert sind, dass das Rauchen aber auch cool ist, dass sie vor Schaden geschützt sind und dass das Rauchen ein positives Image für ihre Altersgenossen darstellt. Die symbolische Bedeutung des Rauchens überschreibt also die Fakten in Bezug auf Rauchen und Risiko.

Grundlegende Aspekte sozialer Erfahrung und Identität

Einige grundlegende Aspekte unserer sozialen Erfahrung und Identität, wie Rasse und Geschlecht, können durch die symbolische Interaktionslinse verstanden werden. Da Rasse und Geschlecht überhaupt keine biologischen Grundlagen haben, sind sie soziale Konstrukte, auf deren Grundlage sie funktionieren was wir für wahr halten über Menschen, wenn man bedenkt, wie sie aussehen. Wir verwenden sozial konstruierte Bedeutungen der Rasse und des Geschlechts, um zu entscheiden, mit wem wir interagieren und wie wir dies tun sollen, und um die Bedeutung der Wörter oder Handlungen einer Person zu bestimmen, manchmal ungenau.

Ein schockierendes Beispiel dafür, wie sich dieses theoretische Konzept innerhalb des sozialen Konstrukts der Rasse auswirkt, ist die Tatsache, dass viele Menschen, unabhängig von der Rasse, glauben, dass hellhäutige Schwarze und Latinos schlauer sind als ihre dunkelhäutigen Kollegen. Dieses Phänomen, das als Kolorismus bezeichnet wird, ist auf das rassistische Stereotyp zurückzuführen, das über Jahrhunderte in der Hautfarbe kodiert wurde. In Bezug auf das Geschlecht sehen wir die problematische Art und Weise, in der die Symbole "Mann" und "Frau" im sexistischen Trend der Studenten, männliche Professoren routinemäßig höher einzustufen als weibliche, eine Bedeutung haben. Oder in Bezug auf die geschlechtsspezifische Lohnungleichheit.

Kritiker der symbolischen Interaktionsperspektive

Kritiker dieser Theorie behaupten, dass der symbolische Interaktionismus die Makroebene der sozialen Interpretation vernachlässigt. Mit anderen Worten, symbolische Interaktionisten können die wichtigeren Themen der Gesellschaft übersehen, indem sie sich zu sehr auf die „Bäume“ und nicht auf den „Wald“ konzentrieren. Die Perspektive wird auch kritisiert, weil sie den Einfluss sozialer Kräfte und Institutionen auf die einzelnen Interaktionen gering hält. Im Falle des Rauchens könnte die funktionalistische Perspektive die wichtige Rolle der Institution der Massenmedien bei der Gestaltung der Wahrnehmung des Rauchens durch Werbung und bei der Darstellung des Rauchens in Film und Fernsehen übersehen. In Bezug auf Rasse und Geschlecht würde diese Perspektive soziale Kräfte wie systemischen Rassismus oder Diskriminierung aufgrund des Geschlechts nicht berücksichtigen, die einen starken Einfluss darauf haben, was Rasse und Geschlecht aus unserer Sicht bedeuten.