Die IUPAC ist die Internationale Union für Reine und Angewandte Chemie. Es ist eine internationale wissenschaftliche Organisation, die keiner Regierung angeschlossen ist. Die IUPAC ist bestrebt, die Chemie voranzutreiben, indem sie zum Teil globale Standards für Namen, Symbole und Einheiten festlegt. Fast 1200 Chemiker sind an IUPAC-Projekten beteiligt. Acht ständige Ausschüsse überwachen die Arbeit der Union in der Chemie.
Die IUPAC wurde 1919 von Wissenschaftlern und Akademikern gegründet, die einen Standardisierungsbedarf in der Chemie erkannten. Der Vorgänger der IUPAC, der Internationalen Vereinigung chemischer Gesellschaften (IACS), traf sich 1911 in Paris, um Fragen vorzuschlagen, die angegangen werden mussten. Von Anfang an strebte die Organisation die internationale Zusammenarbeit zwischen Chemikern an. Neben der Festlegung von Richtlinien hilft die IUPAC manchmal bei der Beilegung von Streitigkeiten. Ein Beispiel ist die Entscheidung, den Namen "Schwefel" anstelle von "Schwefel" und "Schwefel" zu verwenden..