Was ist das Kyoto-Protokoll?

Das Kyoto-Protokoll war eine Änderung des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC), einem internationalen Vertrag, der die Länder zusammenbringen soll, um die globale Erwärmung zu verringern und die Auswirkungen von Temperaturerhöhungen zu bewältigen, die nach 150 Jahren Industrialisierung unvermeidbar sind. Die Bestimmungen des Kyoto-Protokolls waren für die ratifizierenden Nationen rechtsverbindlich und strenger als diejenigen des UNFCCC.

Die Länder, die das Kyoto-Protokoll ratifiziert haben, haben zugestimmt, die Emissionen von sechs Treibhausgasen zu reduzieren, die zur globalen Erwärmung beitragen: Kohlendioxid, Methan, Distickstoffoxid, Schwefelhexafluorid, HFKW und FKW. Die Länder durften den Emissionshandel nutzen, um ihren Verpflichtungen nachzukommen, wenn sie ihre Treibhausgasemissionen aufrechterhielten oder erhöhten. Der Emissionshandel ermöglichte Nationen, die ihre Ziele leicht erreichen konnten, Kredite an diejenigen zu verkaufen, die dies nicht können.

Emissionen weltweit senken

Ziel des Kyoto-Protokolls war es, die weltweiten Treibhausgasemissionen zwischen 2008 und 2012 um 5,2 Prozent unter das Niveau von 1990 zu senken. Im Vergleich zu den Emissionen, die bis 2010 ohne das Kyoto-Protokoll auftreten würden, bedeutete dieses Ziel jedoch eine Reduzierung um 29 Prozent.

Das Kyoto-Protokoll legte für jede Industrienation spezifische Emissionsminderungsziele fest, schloss jedoch Entwicklungsländer aus. Um ihre Ziele zu erreichen, mussten die meisten ratifizierenden Nationen mehrere Strategien kombinieren:

• beschränken ihre größten Umweltverschmutzer
• Transporte verwalten, um die Emissionen von Kraftfahrzeugen zu verlangsamen oder zu verringern
• Nutzung erneuerbarer Energiequellen wie Solarenergie, Windkraft und Biodiesel anstelle fossiler Brennstoffe

Die meisten Industrienationen der Welt haben das Kyoto-Protokoll unterstützt. Eine bemerkenswerte Ausnahme waren die Vereinigten Staaten, die mehr Treibhausgase freisetzten als jede andere Nation und mehr als 25 Prozent der von Menschen weltweit erzeugten Gase ausmachen. Australien lehnte ebenfalls ab.

Hintergrund

Das Kyoto-Protokoll wurde im Dezember 1997 in Kyoto, Japan, ausgehandelt. Es wurde am 16. März 1998 zur Unterzeichnung aufgelegt und ein Jahr später geschlossen. Gemäß der Vereinbarung würde das Kyoto-Protokoll erst 90 Tage nach seiner Ratifizierung durch mindestens 55 am UNFCCC beteiligte Länder in Kraft treten. Eine weitere Bedingung war, dass die ratifizierenden Länder mindestens 55 Prozent der gesamten Kohlendioxidemissionen der Welt für das Jahr 1990 ausmachen mussten.

Die erste Bedingung wurde am 23. Mai 2002 erfüllt, als Island als 55. Land das Kyoto-Protokoll ratifizierte. Als Russland das Abkommen im November 2004 ratifizierte, war die zweite Bedingung erfüllt und das Kyoto-Protokoll trat am 16. Februar 2005 in Kraft.

Als US-Präsidentschaftskandidat versprach George W. Bush, die Kohlendioxidemissionen zu senken. Kurz nach seinem Amtsantritt im Jahr 2001 zog Präsident Bush jedoch die Unterstützung der USA für das Kyoto-Protokoll zurück und lehnte es ab, es dem Kongress zur Ratifizierung vorzulegen.

Ein alternativer Plan

Stattdessen schlug Bush einen Plan mit Anreizen für US-Unternehmen vor, die Treibhausgasemissionen bis 2010 freiwillig um 4,5 Prozent zu senken. Dies entspräche seiner Aussage, 70 Millionen Autos von der Straße zu nehmen. Nach Angaben des US-Energieministeriums würde der Bush-Plan jedoch tatsächlich zu einem Anstieg der US-Treibhausgasemissionen um 30 Prozent gegenüber 1990 führen, anstatt der laut Vertrag erforderlichen Reduzierung um 7 Prozent. Das liegt daran, dass der Bush-Plan die Reduzierung anhand der aktuellen Emissionen misst, anstatt der vom Kyoto-Protokoll verwendeten Benchmark von 1990.

Während seine Entscheidung die Möglichkeit einer Beteiligung der USA am Kyoto-Protokoll ernsthaft beeinträchtigte, war Bush nicht allein in seiner Opposition. Vor der Aushandlung des Kyoto-Protokolls verabschiedete der US-Senat eine Resolution, wonach die USA kein Protokoll unterzeichnen sollten, das keine verbindlichen Ziele und Zeitpläne für Entwicklungs- und Industrienationen enthält oder "der Wirtschaft der Vereinigten Staaten ernsthaften Schaden zufügen würde Zustände."

Kanada trat 2011 vom Kyoto-Protokoll zurück, doch bis zum Ende des ersten Verpflichtungszeitraums 2012 hatten insgesamt 191 Länder das Protokoll ratifiziert. Der Geltungsbereich des Kyoto-Protokolls wurde 2012 durch das Doha-Abkommen erweitert. Noch wichtiger ist jedoch, dass das Paris-Abkommen 2015 erzielt wurde und Kanada und die USA in den internationalen Klimakampf zurückbrachte.

Vorteile

Befürworter des Kyoto-Protokolls behaupten, dass die Verringerung der Treibhausgasemissionen ein wesentlicher Schritt zur Verlangsamung oder Umkehrung der globalen Erwärmung ist und dass eine sofortige multinationale Zusammenarbeit erforderlich ist, wenn die Welt ernsthafte Hoffnung auf die Verhinderung verheerender Klimaveränderungen haben soll.

Wissenschaftler sind sich einig, dass selbst ein geringer Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur zu erheblichen Klima- und Wetteränderungen führen und das Leben von Pflanzen, Tieren und Menschen auf der Erde erheblich beeinträchtigen würde.

Erwärmungstrend

Viele Wissenschaftler schätzen, dass die globale Durchschnittstemperatur bis zum Jahr 2100 um 1,4 bis 5,8 Grad Celsius ansteigen wird. Dieser Anstieg bedeutet eine erhebliche Beschleunigung der globalen Erwärmung. Beispielsweise stieg die durchschnittliche globale Temperatur im 20. Jahrhundert nur um 0,6 Grad Celsius (etwas mehr als 1 Grad Fahrenheit)..

Diese Beschleunigung des Aufbaus von Treibhausgasen und der globalen Erwärmung wird auf zwei Schlüsselfaktoren zurückgeführt:

1. der kumulative Effekt von 150 Jahren weltweiter Industrialisierung; und
2. Faktoren wie Überbevölkerung und Entwaldung, kombiniert mit mehr Fabriken, gasbetriebenen Fahrzeugen und Maschinen weltweit.

Jetzt muss gehandelt werden

Befürworter des Kyoto-Protokolls argumentieren, dass Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen die globale Erwärmung verlangsamen oder umkehren und viele der schwerwiegendsten damit verbundenen Probleme verhindern oder abmildern könnten. Viele sehen die Ablehnung des Vertrags durch die USA als unverantwortlich an und werfen Präsident Bush vor, sich der Öl- und Gasindustrie anzuschließen.

Da die Vereinigten Staaten so viele Treibhausgase ausmachen und so viel zum Problem der globalen Erwärmung beitragen, haben einige Experten vorgeschlagen, dass das Kyoto-Protokoll ohne die Beteiligung der USA nicht erfolgreich sein kann.

Nachteile

Argumente gegen das Kyoto-Protokoll lassen sich im Allgemeinen in drei Kategorien einteilen: Es fordert zu viel; es erreicht zu wenig oder es ist unnötig.

Präsident Bush lehnte das Kyoto-Protokoll ab, das 178 andere Nationen akzeptiert hatten, und behauptete, dass die Vertragsanforderungen der US-Wirtschaft schaden würden, was zu wirtschaftlichen Verlusten von 400 Milliarden US-Dollar führen und 4,9 Millionen Arbeitsplätze kosten würde. Bush lehnte auch die Befreiung der Entwicklungsländer ab. Die Entscheidung des Präsidenten brachte heftige Kritik von US-Verbündeten und Umweltverbänden in den USA und auf der ganzen Welt mit sich.

Kyoto-Kritiker äußern sich

Einige Kritiker, darunter auch einige Wissenschaftler, stehen der zugrunde liegenden Wissenschaft im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung skeptisch gegenüber und behaupten, es gebe keine wirklichen Beweise dafür, dass die Oberflächentemperatur der Erde aufgrund menschlicher Aktivitäten steigt. Zum Beispiel nannte die russische Akademie der Wissenschaften die Entscheidung der russischen Regierung, das Kyoto-Protokoll zu genehmigen, "rein politisch" und sagte, sie habe "keine wissenschaftliche Rechtfertigung".

Einige Gegner sagen, der Vertrag gehe nicht weit genug, um Treibhausgase zu reduzieren, und viele dieser Kritiker stellen auch die Wirksamkeit von Praktiken in Frage, wie das Pflanzen von Wäldern, um Emissionshandelskredite zu produzieren, auf die sich viele Nationen verlassen, um ihre Ziele zu erreichen. Sie argumentieren, dass das Pflanzen von Wäldern in den ersten 10 Jahren aufgrund neuer Waldwachstumsmuster und der Freisetzung von Kohlendioxid aus dem Boden die Kohlendioxidmenge erhöhen könnte.

Andere glauben, dass die Kosten für Kohle, Öl und Gas sinken werden, wenn die Industrienationen ihren Bedarf an fossilen Brennstoffen verringern, was sie für die Entwicklungsländer erschwinglicher macht. Das würde einfach die Emissionsquelle verschieben, ohne sie zu reduzieren.

Schließlich geben einige Kritiker an, dass sich der Vertrag auf Treibhausgase konzentriert, ohne das Bevölkerungswachstum und andere Probleme zu berücksichtigen, die die globale Erwärmung beeinflussen, und dass das Kyoto-Protokoll eher eine Anti-Industrie-Agenda als eine Anstrengung zur Bekämpfung der globalen Erwärmung ist. Ein russischer wirtschaftspolitischer Berater verglich das Kyoto-Protokoll sogar mit dem Faschismus.

Wo es steht

Trotz der Haltung der Bush-Regierung zum Kyoto-Protokoll ist die Unterstützung der Basis in den USA nach wie vor stark. Bis Juni 2005 hatten 165 US-Städte für die Unterstützung des Vertrags gestimmt, nachdem Seattle landesweit Anstrengungen unternommen hatte, um Unterstützung aufzubauen, und Umweltorganisationen drängen weiterhin auf die Teilnahme der USA.

Unterdessen sucht die Bush-Administration weiterhin nach Alternativen. Die USA waren führend bei der Bildung der asiatisch-pazifischen Partnerschaft für saubere Entwicklung und Klima. Dieses internationale Abkommen wurde am 28. Juli 2005 auf einer Tagung der Association of South East Asian Nations (ASEAN) bekannt gegeben..

Die Vereinigten Staaten, Australien, Indien, Japan, Südkorea und die Volksrepublik China einigten sich darauf, Strategien zur Halbierung der Treibhausgasemissionen bis zum Ende des 21. Jahrhunderts auszuarbeiten. Die ASEAN-Staaten sind für 50 Prozent der weltweiten Treibhausgasemissionen, des Energieverbrauchs, der Bevölkerung und des BIP verantwortlich. Im Gegensatz zum Kyoto-Protokoll, das verbindliche Ziele vorsieht, können die Länder im Rahmen des neuen Abkommens ihre eigenen Emissionsziele festlegen, diese jedoch nicht durchsetzen.

Bei der Ankündigung sagte der australische Außenminister Alexander Downer, dass die neue Partnerschaft das Kyoto-Abkommen ergänzen würde: „Ich denke, der Klimawandel ist ein Problem und ich glaube nicht, dass Kyoto es beheben wird. Ich denke, wir müssen so viel tun mehr als das."

Vorausschauen

Unabhängig davon, ob Sie die Teilnahme der USA am Kyoto-Protokoll unterstützen oder dagegen sind, wird sich der Status des Problems wahrscheinlich nicht bald ändern. Präsident Bush ist weiterhin gegen den Vertrag, und es gibt keinen starken politischen Willen im Kongress, seine Position zu ändern, obwohl der US-Senat im Jahr 2005 dafür gestimmt hat, sein früheres Verbot von obligatorischen Verschmutzungsgrenzwerten aufzuheben.

Das Kyoto-Protokoll wird ohne Beteiligung der USA fortgesetzt, und die Bush-Regierung wird weiterhin nach weniger anspruchsvollen Alternativen suchen. Ob sie mehr oder weniger effektiv sein werden als das Kyoto-Protokoll, ist eine Frage, die erst beantwortet werden kann, wenn es zu spät ist, einen neuen Kurs festzulegen.