Warum werden Insekten von Lichtern angezogen?

Schalten Sie nach Sonnenuntergang das Licht auf Ihrer Veranda ein, und Sie werden von Dutzenden, wenn nicht Hunderten, Insekten mit einer Luftbildanzeige verwöhnt. Künstliches Licht zieht Motten, Fliegen, Kranichfliegen, Eintagsfliegen, Käfer und alle möglichen anderen Insekten an. Möglicherweise finden Sie sogar Frösche und andere Insektenfresser, die nachts auf Ihrer Veranda herumhängen und die einfache Ernte ausnutzen. Warum werden Insekten von Lichtern angezogen und warum kreisen sie so herum?

Nachtfliegende Insekten Navigieren bei Mondschein

Unglücklicherweise für die Insekten ist ihre Anziehung zu künstlichem Licht ein grausamer Trick, der durch unsere Innovation verursacht wird, die sich schneller als ihre Evolution entwickelt. Nachtfliegende Insekten haben sich entwickelt, um im Licht des Mondes zu navigieren. Indem das reflektierte Licht des Mondes in einem konstanten Winkel gehalten wird, können Insekten eine gleichmäßige Flugbahn und einen geraden Kurs beibehalten.

Künstliches Licht verdunkelt das natürliche Mondlicht und macht es den Insekten schwer, sich zurechtzufinden. Glühbirnen wirken heller und strahlen ihr Licht in mehrere Richtungen aus. Sobald ein Insekt nahe genug an eine Glühbirne heranfliegt, versucht es, über das künstliche Licht und nicht über den Mond zu navigieren.

Da die Glühbirne allseitig Licht abstrahlt, kann das Insekt die Lichtquelle nicht wie beim Mond in einem konstanten Winkel halten. Es versucht, einen geraden Weg zu beschreiten, gerät jedoch in einen endlosen, spiralförmigen Tanz um die Glühbirne.

Tötet Lichtverschmutzung Insekten??

Einige Wissenschaftler glauben, dass Lichtverschmutzung zu einem Rückgang bestimmter Insekten führt. Beispielsweise haben Glühwürmchen Schwierigkeiten, die Blitze anderer Glühwürmchen zu identifizieren, bei denen künstliches Licht vorhanden ist.

Für eine Motte, die nur wenige Wochen lebt, ist eine Nacht, in der sie um ein Verandalicht kreist, ein bedeutender Teil ihrer Fortpflanzungsdauer. Insekten, die sich zwischen Abenddämmerung und Morgengrauen paaren, werden möglicherweise zu künstlichem Licht hingezogen, anstatt nach Partnerinnen zu suchen, wodurch ihre Chance, Nachkommen zu zeugen, verringert wird. Sie verschwenden auch eine beträchtliche Menge an Energie, was für Arten schädlich sein kann, die sich nicht als Erwachsene ernähren und auf Energiespeicher aus dem Larvenstadium des Lebenszyklus angewiesen sind.

Eine erweiterte Reihe künstlicher Lichter, wie z. B. Straßenlaternen entlang einer Autobahn, kann unter bestimmten Umständen eine Barriere für die Bewegung von Insekten bilden. Wissenschaftler bezeichnen dies als "Crash-Barriere-Effekt", da die Tiere durch die Lichter, die ihre Navigation behindern, effektiv daran gehindert werden, sich über das Land zu bewegen.

Ein weiterer negativer Einfluss von künstlichem Licht auf Insekten wird als "Staubsaugereffekt" bezeichnet, bei dem Insekten durch das Ziehen des Lichts aus ihrer normalen Umgebung gelockt werden. Eintagsfliegen verbringen ihre unreifen Phasen im Wasser und entwickeln schließlich als Erwachsene Flügel. Ihr Leben ist kurz, daher kann alles, was die Paarung und Eiablage beeinträchtigt, für eine bestimmte Population katastrophal sein. Leider schwärmen Eintagsfliegen manchmal Straßenlaternen entlang von Brücken und Wasserstraßen und legen ihre Eier auf Straßenoberflächen ab, bevor sie massenhaft sterben.

Welches künstliche Licht wirkt sich am häufigsten auf Insekten aus??

Quecksilberdampflampen ziehen nachts fliegende Insekten äußerst effektiv an, weshalb Entomologen sie zum Beobachten und Einfangen von Proben verwenden. Leider ziehen Straßenlaternen mit Quecksilberdampflampen auch besonders gut Insekten an. Glühlampen sind für nachtfliegende Insekten ebenso verwirrend wie Kompaktleuchtstofflampen. Wenn Sie die Wirkung Ihrer künstlichen Außenbeleuchtung auf Insekten reduzieren möchten, entscheiden Sie sich entweder für LED-Lampen in warmen Farben oder für die gelben Lampen, die speziell zur Verringerung der Insektenanziehung auf den Markt gebracht werden.

Ressourcen und weiterführende Literatur

• Dern, Evan. "Lichtverschmutzung dezimiert Insekten in der Umwelt." FAU Sternwarte, Institut für Physik der Florida Atlantic University.
• Gerechtigkeit, Michael. "Lichtverschmutzung und Insekten: Insektenanziehung zu verschiedenen Arten von Wohnlichtern." Globales wissenschaftliches Engagement, AAAS-Jahrestagung 2016, 14. Februar 2016, Washington DC.