Warum ist Gähnen ansteckend?

Jeder gähnt. So auch viele andere Wirbeltiere, einschließlich Schlangen, Hunde, Katzen, Haie und Schimpansen. Während Gähnen ansteckend ist, fängt nicht jeder ein Gähnen. Etwa 60-70% der Menschen gähnen, wenn sie eine andere Person im wirklichen Leben oder auf einem Foto gähnen sehen oder sogar etwas über Gähnen lesen. Ansteckendes Gähnen tritt auch bei Tieren auf, es funktioniert jedoch nicht unbedingt so wie bei Menschen. Wissenschaftler haben viele Theorien vorgeschlagen, warum wir Gähnen fangen. Hier sind einige der wichtigsten Ideen:

Gähnen signalisiert Empathie

Die wahrscheinlich populärste Theorie des ansteckenden Gähnens ist, dass Gähnen als eine Form der nonverbalen Kommunikation dient. Ein Gähnen zeigt, dass Sie auf die Gefühle einer Person eingestellt sind. Wissenschaftliche Erkenntnisse stammen aus einer Studie von 2010 an der Universität von Connecticut, in der festgestellt wurde, dass das Gähnen erst dann ansteckend wird, wenn ein Kind etwa vier Jahre alt ist und sich Empathiefähigkeiten entwickeln. In der Studie gähnten Kinder mit Autismus, die möglicherweise die Empathieentwicklung beeinträchtigt haben, seltener als Gleichaltrige. Eine Studie aus dem Jahr 2015 befasste sich mit ansteckendem Gähnen bei Erwachsenen. In dieser Studie erhielten College-Studenten Persönlichkeitstests und wurden gebeten, sich Videoclips von Gesichtern anzusehen, zu denen auch das Gähnen gehörte. Die Ergebnisse zeigten, dass Schüler mit geringerem Einfühlungsvermögen seltener gähnen. Andere Studien haben eine Korrelation zwischen vermindertem ansteckendem Gähnen und Schizophrenie identifiziert, eine weitere Bedingung, die mit verminderter Empathie verbunden ist.

Beziehung zwischen ansteckendem Gähnen und Alter

Die Verbindung zwischen Gähnen und Empathie ist jedoch nicht eindeutig. Untersuchungen am Duke Center for Human Genome Variation, veröffentlicht in der Zeitschrift PLOS ONE, haben versucht, die Faktoren zu definieren, die zum ansteckenden Gähnen beitragen. In der Studie erhielten 328 gesunde Freiwillige eine Umfrage, die Messungen der Schläfrigkeit, des Energieniveaus und des Einfühlungsvermögens umfasste. Die Umfrageteilnehmer sahen sich ein Video von gähnenden Menschen an und zählten, wie oft sie gähnten, während sie es sahen. Während die meisten Leute gähnten, gähnten nicht alle. Von den 328 Teilnehmern gähnten 222 mindestens einmal. Das mehrmalige Wiederholen des Videotests ergab, dass es ein stabiles Merkmal ist, ob eine bestimmte Person ansteckend gähnt oder nicht.

Die Duke-Studie fand keine Korrelation zwischen Empathie, Tageszeit oder Intelligenz und ansteckendem Gähnen, dennoch gab es eine statistische Korrelation zwischen Alter und Gähnen. Ältere Teilnehmer gähnten seltener. Da altersbedingtes Gähnen jedoch nur 8% der Antworten ausmachte, beabsichtigen die Ermittler, nach einer genetischen Grundlage für ansteckendes Gähnen zu suchen.

Ansteckendes Gähnen bei Tieren

Das Studium des ansteckenden Gähnens bei anderen Tieren kann Hinweise darauf liefern, wie Menschen Gähnen fangen.

Eine Studie, die am Primatenforschungsinstitut der Universität Kyoto in Japan durchgeführt wurde, untersuchte, wie Schimpansen auf Gähnen reagieren. Die in The Royal Society Biology Letters veröffentlichten Ergebnisse zeigten, dass zwei von sechs Schimpansen in der Studie als Reaktion auf Videos von anderen gähnenden Schimpansen deutlich ansteckend gähnten. Drei Säuglingsschimpansen in der Studie fingen kein Gähnen, was darauf hindeutet, dass jungen Schimpansen wie menschlichen Kindern möglicherweise die intellektuelle Entwicklung fehlt, die zum Fangen von Gähnen erforderlich ist. Ein weiteres interessantes Ergebnis der Studie war, dass Schimpansen nur als Reaktion auf Videos von tatsächlichen Gähnen gähnten, nicht auf Videos von Schimpansen, die den Mund öffneten.

Eine Studie der Universität London ergab, dass Hunde Gähnen von Menschen fangen können. In der Studie gähnten 21 von 29 Hunden, als eine Person vor ihnen gähnte, reagierten jedoch nicht, als der Mensch einfach den Mund öffnete. Die Ergebnisse stützen eine Korrelation zwischen Alter und ansteckendem Gähnen, da nur Hunde, die älter als sieben Monate sind, anfällig für Gähnen sind. Hunde sind nicht die einzigen Haustiere, von denen bekannt ist, dass sie Gähnen von Menschen fangen. Obwohl seltener, gähnen Katzen nach dem Gähnen von Menschen.

Ansteckendes Gähnen bei Tieren kann als Kommunikationsmittel dienen. Siamesische Kampffische gähnen, wenn sie ihr Spiegelbild oder einen anderen Kampffisch sehen, in der Regel kurz vor einem Angriff. Dies könnte ein Bedrohungsverhalten sein oder dazu dienen, das Gewebe des Fisches vor der Belastung mit Sauerstoff zu versorgen. Adelie- und Kaiserpinguine gähnen sich im Rahmen ihres Balzrituals an.

Ansteckendes Gähnen ist sowohl bei Tieren als auch bei Menschen mit der Temperatur verbunden. Die meisten Wissenschaftler spekulieren, dass es sich um ein thermoregulatorisches Verhalten handelt, während einige Forscher glauben, dass es verwendet wird, um eine potenzielle Bedrohung oder Stresssituation zu kommunizieren. Eine Studie von Wellensittichen aus dem Jahr 2010 ergab, dass das Gähnen mit steigender Körpertemperatur zunahm.

Menschen gähnen normalerweise, wenn sie müde oder gelangweilt sind. Ähnliches Verhalten ist bei Tieren zu beobachten. Eine Studie ergab, dass die Gehirntemperatur bei Ratten mit Schlafentzug höher war als ihre Kerntemperatur. Durch Gähnen wurde die Gehirntemperatur gesenkt und möglicherweise die Gehirnfunktion verbessert. Ansteckendes Gähnen könnte als soziales Verhalten wirken und eine Zeit für eine Gruppe zum Ausruhen vermitteln.

Die Quintessenz

Das Fazit ist, dass die Wissenschaftler nicht ganz sicher sind, warum es zu ansteckendem Gähnen kommt. Es wurde mit Empathie, Alter und Temperatur in Verbindung gebracht, aber der Grund dafür ist nicht gut verstanden. Nicht jeder gähnt. Diejenigen, die dies nicht tun, sind möglicherweise einfach jung, alt oder genetisch veranlagt, nicht zu gähnen, und es fehlt ihnen nicht unbedingt an Einfühlungsvermögen.

Referenzen und Literaturempfehlungen

• Anderson, James R .; Meno, Pauline (2003). "Psychologische Einflüsse auf das Gähnen bei Kindern". Aktuelle Psychologie-Briefe. 2 (11).
• Gallup, Andrew C .; Gallup (2007). "Gähnen als Gehirnkühlungsmechanismus: Nasenatmung und Stirnkühlung verringern das Auftreten von ansteckendem Gähnen". Evolutionspsychologie. 5 (1): 92 & ndash; 101.
• Shepherd, Alex J .; Senju, Atsushi; Joly-Mascheroni, Ramiro M. (2008). "Hunde fangen menschliches Gähnen". Biologie-Briefe. 4 (5): 446 & ndash; 8.