Invasion des Zweiten Weltkriegs in Sizilien

• Konflikt: Operation Husky war die alliierte Landung auf Sizilien im Juli 1943.
• Termine: Die alliierten Truppen landeten am 9. Juli 1943 und sicherten die Insel am 17. August 1943 offiziell.
• Kommandanten und Armeen:
  • Verbündete (USA & Großbritannien)
    • General Dwight D. Eisenhower
    • General Sir Harold Alexander
    • Generalleutnant George S. Patton
    • General Sir Bernard Montgomery
    • Admiral Sir Andrew Cunningham
    • Vizeadmiral Sir Bertram Ramsay
    • 160.000 Soldaten
  • Achse (Deutschland & Italien)
    • General Alfredo Guzzoni
    • Feldmarschall Albert Kesselring
    • 405.000 Soldaten

Hintergrund

Im Januar 1943 trafen sich britische und amerikanische Führer in Casablanca, um Operationen zu besprechen, nachdem die Streitkräfte der Achsenmächte aus Nordafrika vertrieben worden waren. Während der Zusammenkünfte plädierten die Briten für eine Invasion Siziliens oder Sardiniens, da sie der Ansicht waren, dies könne zum Sturz der Regierung von Benito Mussolini führen und die Türkei ermutigen, sich den Alliierten anzuschließen. Die amerikanische Delegation, angeführt von Präsident Franklin D. Roosevelt, zögerte zunächst, einen Vormarsch im Mittelmeerraum fortzusetzen, räumte jedoch den britischen Willen ein, in der Region voranzukommen, da beide Seiten zu dem Schluss kamen, dass eine Landung in Frankreich nicht machbar sei In diesem Jahr würde die Einnahme von Sizilien die Schiffsverluste der Alliierten für Axis-Flugzeuge verringern.   

Der als Operation Husky bezeichnete General Dwight D. Eisenhower erhielt das Gesamtkommando, und der britische General Sir Harold Alexander wurde zum Bodenkommandanten ernannt. Alexander würde von Seestreitkräften unterstützt, die vom Flottenadmiral Andrew Cunningham angeführt werden, und die Luftstreitkräfte würden von Air Chief Marshal Arthur Tedder beaufsichtigt. Die Haupttruppen für den Angriff waren die 7. US-Armee unter Generalleutnant George S. Patton und die 8. britische Armee unter General Sir Bernard Montgomery.

Der alliierte Plan

Die anfängliche Planung der Operation litt darunter, dass die beteiligten Kommandeure immer noch aktive Operationen in Tunesien durchführten. Im Mai genehmigte Eisenhower schließlich einen Plan, der die Landung alliierter Truppen in der südöstlichen Ecke der Insel vorsah. Dies würde Pattons 7. Armee im Golf von Gela an Land bringen, während Montgomerys Männer weiter östlich auf beiden Seiten von Cape Passero landeten. Eine Lücke von ungefähr 40 Kilometern würde die beiden Brückenköpfe zunächst trennen. An Land wollte Alexander sich auf einer Linie zwischen Licata und Catania festigen, bevor er eine Offensive nach Norden nach Santo Stefano unternahm, um die Insel in zwei Hälften zu teilen. Pattons Angriff würde von der 82. Luftlandedivision der USA unterstützt, die vor den Landungen hinter Gela fallen würde. 

Die Kampagne

In der Nacht vom 9. auf den 10. Juli begannen alliierte Luftlandeeinheiten zu landen, während amerikanische und britische Bodentruppen drei Stunden später im Golf von Gela und südlich von Syrakus landeten. Schwieriges Wetter und organisatorische Mängel verhinderten beide Landungen. Da die Verteidiger keine Schlacht an den Stränden geplant hatten, beeinträchtigten diese Probleme nicht die Erfolgschancen der Alliierten. Der Vormarsch der Alliierten litt anfangs unter mangelnder Koordination zwischen US- und britischen Streitkräften, als Montgomery nach Nordosten in Richtung des strategischen Hafens von Messina vordrang und Patton nach Norden und Westen vordrang.

Als Feldmarschall Albert Kesselring am 12. Juli die Insel besuchte, kam er zu dem Schluss, dass ihre italienischen Verbündeten die deutschen Streitkräfte nur unzureichend unterstützten. Infolgedessen empfahl er, Verstärkungen nach Sizilien zu senden und die Westseite der Insel aufzugeben. Die deutschen Truppen wurden außerdem angewiesen, den Vormarsch der Alliierten zu verzögern, während eine Verteidigungslinie vor dem Ätna vorbereitet wurde. Diese sollte sich von der Nordküste nach Süden in Richtung Troina erstrecken, bevor sie nach Osten abbiegt. Montgomery drängte sich an der Ostküste entlang und griff Catania an, während er gleichzeitig Vizzini in den Bergen durchbohrte. In beiden Fällen stießen die Briten auf starken Widerstand.

Als die Armee von Montgomery ins Stocken geriet, befahl Alexander den Amerikanern, nach Osten zu ziehen und die britische linke Flanke zu schützen. Patton suchte eine wichtigere Rolle für seine Männer und sandte eine Aufklärung in Richtung der Inselhauptstadt Palermo. Als Alexander die Amerikaner über Funk aufforderte, ihren Vormarsch zu stoppen, behauptete Patton, die Befehle seien "in der Übertragung verstümmelt" und drängten darauf, die Stadt einzunehmen. Der Fall von Palermo hat Mussolinis Sturz in Rom beflügelt. Mit Patton in Position an der Nordküste befahl Alexander einen Angriff auf Messina, in der Hoffnung, die Stadt zu erobern, bevor die Streitkräfte der Achsenmächte die Insel evakuieren konnten. Patton betrat die Stadt am 17. August, wenige Stunden nach dem Abzug der letzten Axis-Truppen und wenige Stunden vor Montgomery.

Ergebnisse

Bei den Kämpfen auf Sizilien erlitten die Alliierten 23.934 Verluste, während die Streitkräfte der Achsenmächte 29.000 und 140.000 Gefangene forderten. Der Fall von Palermo führte zum Zusammenbruch der Regierung von Benito Mussolini in Rom. Die erfolgreiche Kampagne brachte den Alliierten wertvolle Lektionen bei, die im folgenden Jahr am D-Day genutzt wurden. Die alliierten Streitkräfte setzten im September ihren Feldzug im Mittelmeer fort, als die Landungen auf dem italienischen Festland begannen.