Eine Geschichte der Guillotine in Europa

Die Guillotine ist eine der blutigsten Ikonen der europäischen Geschichte. Obwohl mit den besten Absichten entworfen, wurde diese immens erkennbare Maschine bald mit Ereignissen in Verbindung gebracht, die sowohl ihr Erbe als auch ihre Entwicklung überschatteten: die Französische Revolution. Trotz eines so hohen Bekanntheitsgrades und eines so erschreckenden Rufs bleibt die Geschichte der Guillotine durcheinander und unterscheidet sich häufig in ganz grundlegenden Details. Erfahren Sie mehr über die Ereignisse, die die Guillotine in den Vordergrund gerückt haben, und über den Platz der Maschine in einer umfassenderen Geschichte der Enthauptung, die für Frankreich erst kürzlich zu Ende ging.

Pre-Guillotine Machines - die Halifax Gibbet

Obwohl ältere Erzählungen möglicherweise darauf hinweisen, dass die Guillotine im späten 18. Jahrhundert erfunden wurde, wird in den jüngsten Berichten anerkannt, dass ähnliche "Enthauptungsmaschinen" eine lange Geschichte haben. Das berühmteste und möglicherweise eines der frühesten war das Halifax Gibbet, eine monolithische Holzkonstruktion, die angeblich aus zwei fünf Meter hohen Pfosten bestand, die von einem horizontalen Balken begrenzt wurden. Die Klinge war ein Axtkopf, der an der Unterseite eines viereinhalb Fuß hohen Holzblocks befestigt war, der über Rillen in den Pfosten auf und ab rutschte. Dieses Gerät war auf einer großen, quadratischen Plattform montiert, die selbst einen Meter hoch war. Der Halifax Gibbet war mit Sicherheit beachtlich und könnte bereits aus dem Jahr 1066 stammen, obwohl der erste eindeutige Hinweis aus den 1280er Jahren stammt. Hinrichtungen fanden samstags auf dem Marktplatz der Stadt statt, und die Maschine war bis zum 30. April 1650 in Betrieb.

Pre-Guillotine-Maschinen in Irland

Ein weiteres frühes Beispiel ist auf dem Bild „Die Hinrichtung von Murcod Ballagh in der Nähe von Merton in Irland 1307“ verewigt. Wie der Titel andeutet, hieß das Opfer Murcod Ballagh und wurde von Geräten enthauptet, die den späteren französischen Guillotinen bemerkenswert ähnlich sehen. Ein anderes, nicht verwandtes Bild zeigt die Kombination einer Guillotine-Maschine und einer traditionellen Enthauptung. Das Opfer liegt auf einer Bank und hat einen Axtkopf, der von einer Art Mechanismus über seinem Nacken gehalten wird. Der Unterschied liegt darin, dass der Henker mit einem großen Hammer auf den Mechanismus schlägt und die Klinge nach unten treibt. Wenn dieses Gerät vorhanden war, war es möglicherweise ein Versuch, die Genauigkeit des Aufpralls zu verbessern.

Einsatz früher Maschinen

Es gab viele andere Maschinen, darunter die Scottish Maiden - eine Holzkonstruktion, die direkt auf der Halifax Gibbet basiert und aus der Mitte des 16. Jahrhunderts stammt - und die italienische Mannaia, mit der bekanntermaßen Beatrice Cenci hingerichtet wurde, eine Frau, deren Leben von Wolken verdeckt ist des Mythos. Enthauptung war normalerweise den Reichen oder Mächtigen vorbehalten, da sie als edler und mit Sicherheit weniger schmerzhaft angesehen wurde als andere Methoden. Die Maschinen waren ähnlich eingeschränkt. Der Halifax Gibbet ist jedoch eine wichtige und oft übersehene Ausnahme, da er dazu verwendet wurde, jeden zu exekutieren, der gegen die einschlägigen Gesetze verstößt, einschließlich der Armen. Obwohl diese Enthauptungsmaschinen zweifellos existierten - der Halifax Gibbet war angeblich nur eines von hundert ähnlichen Geräten in Yorkshire -, waren sie im Allgemeinen lokalisiert, mit einem für ihre Region einzigartigen Design und Einsatz; Die französische Guillotine sollte ganz anders sein.

Vorrevolutionäre Methoden der französischen Hinrichtung

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts wurden in ganz Frankreich zahlreiche Hinrichtungsmethoden angewandt, von schmerzhaft bis grotesk, blutig und schmerzhaft. Hängen und Brennen waren ebenso üblich wie einfallsreichere Methoden, wie das Binden des Opfers an vier Pferde und das Zwingen, in verschiedene Richtungen zu galoppieren, ein Vorgang, der das Individuum auseinander riss. Die Reichen oder Mächtigen konnten mit Axt oder Schwert geköpft werden, während viele unter der Zusammenstellung von Tod und Folter litten, die das Aufhängen, Zeichnen und Einquartieren umfasste. Diese Methoden hatten zwei Ziele: den Verbrecher zu bestrafen und als Warnung für andere zu dienen; Dementsprechend fand die Mehrzahl der Hinrichtungen in der Öffentlichkeit statt.

Die Opposition gegen diese Bestrafungen nahm langsam zu, hauptsächlich aufgrund der Ideen und Philosophien der Denker der Aufklärung - Menschen wie Voltaire und Locke -, die sich für humanitäre Methoden der Hinrichtung aussprachen. Einer davon war Dr. Joseph-Ignace Guillotin; Es ist jedoch unklar, ob der Arzt ein Befürworter der Todesstrafe war oder jemand, der wollte, dass diese letztendlich abgeschafft wird.

Vorschläge von Dr. Guillotin

Die Französische Revolution begann 1789, als ein Versuch, eine Finanzkrise zu lindern, angesichts der Monarchie explodierte. Ein Treffen namens "Estates General" verwandelte sich in eine Nationalversammlung, die die Kontrolle über die moralische und praktische Macht im Herzen Frankreichs übernahm. Dieser Prozess erschütterte das Land und formte die soziale, kulturelle und politische Struktur des Landes neu. Das Rechtssystem wurde sofort überprüft. Am 10. Oktober 1789, dem zweiten Tag der Debatte über das französische Strafgesetzbuch, schlug Dr. Guillotin der neuen gesetzgebenden Versammlung sechs Artikel vor, von denen einer die Enthauptung zur einzigen Hinrichtungsmethode in Frankreich forderte. Dies sollte von einer einfachen Maschine durchgeführt werden und keine Folter beinhalten. Guillotin präsentierte eine Radierung, die eine mögliche Vorrichtung darstellte, die einer verzierten, aber hohlen Steinsäule mit fallender Klinge ähnelte, die von einem effeten Scharfrichter bedient wurde, der das Aufhängeseil durchtrennte. Die Maschine war auch vor den Augen großer Menschenmengen verborgen, nach Ansicht von Guillotin sollte die Hinrichtung privat und würdevoll sein. Dieser Vorschlag wurde abgelehnt; Einige Berichte beschreiben, wie der Doktor aus der Versammlung herausgelacht wurde, wenn auch nervös.

Narrative ignorieren oft die anderen fünf Reformen: Eine forderte eine landesweite Vereinheitlichung der Strafen, während andere die Behandlung der Familie des Verbrechers betrafen, die nicht geschädigt oder diskreditiert werden durfte; Eigentum, das nicht beschlagnahmt werden durfte; und Leichen, die den Familien zurückgegeben werden sollten. Als Guillotin am 1. Dezember 1789 seine Artikel erneut vorschlug, wurden diese fünf Empfehlungen angenommen, aber die Enthauptungsmaschine wurde erneut abgelehnt.

Wachsende öffentliche Unterstützung

Die Situation entwickelte sich im Jahr 1791, als die Versammlung nach wochenlangen Diskussionen vereinbarte, die Todesstrafe beizubehalten. Sie begannen dann, eine humanere und egalitärere Hinrichtungsmethode zu diskutieren, da viele der vorherigen Techniken als zu barbarisch und ungeeignet empfunden wurden. Enthauptung war die bevorzugte Option, und die Versammlung akzeptierte einen neuen, wenn auch sich wiederholenden Vorschlag des Marquis Lepeletier de Saint-Fargeau, der anordnete: "Jeder Person, die zur Todesstrafe verurteilt wurde, wird der Kopf abgetrennt." Guillotins Vorstellung von einer Enthauptungsmaschine wurde immer beliebter, auch wenn der Doktor selbst darauf verzichtet hatte. Traditionelle Methoden wie das Schwert oder die Axt könnten sich als chaotisch und schwierig erweisen, insbesondere wenn der Henker fehlte oder der Gefangene kämpfte; Eine Maschine wäre nicht nur schnell und zuverlässig, sondern würde auch niemals müde werden. Der Haupthenker Frankreichs, Charles-Henri Sanson, setzte sich für diese letzten Punkte ein.

Die erste Guillotine wird gebaut

Die Versammlung, die von Pierre-Louis Roederer, dem Generalstaatsanwalt, geleitet wurde, ließ sich von Doktor Antoine Louis, dem Sekretär der Akademie für Chirurgie in Frankreich, beraten, und sein Entwurf für eine schnelle, schmerzlose Enthauptungsmaschine wurde dem Deutschen Tobias Schmidt übergeben Ingenieur. Es ist unklar, ob Louis sich von vorhandenen Geräten inspirieren ließ oder ob er neu designte. Schmidt baute die erste Guillotine und testete sie zunächst an Tieren, später an menschlichen Leichen. Es bestand aus zwei vierzehn Fuß hohen Pfosten, die durch eine Querstange verbunden waren, deren Innenkanten mit Talg gerillt und gefettet waren. Die beschwerte Klinge war entweder gerade oder wie eine Axt gebogen. Das System wurde über ein Seil und eine Riemenscheibe betrieben, während die gesamte Konstruktion auf einer hohen Plattform montiert war.

Die abschließende Untersuchung fand in einem Krankenhaus in Bicêtre statt, wo drei sorgfältig ausgewählte Leichen - die von starken, untersetzten Männern - erfolgreich enthauptet wurden. Die erste Hinrichtung fand am 25. April 1792 statt, als ein Straßenräuber namens Nicholas-Jacques Pelletier getötet wurde. Weitere Verbesserungen wurden vorgenommen, und ein unabhängiger Bericht an Roederer empfahl eine Reihe von Änderungen, einschließlich Metallschalen zum Sammeln von Blut; Irgendwann wurde die berühmte abgewinkelte Klinge eingeführt und die Hochplattform aufgegeben, die durch ein Grundgerüst ersetzt wurde.

Die Guillotine breitet sich in ganz Frankreich aus

Diese verbesserte Maschine wurde von der Versammlung angenommen und Kopien wurden an jede der neuen Territorialregionen geschickt, die als Abteilungen bezeichnet wurden. Die Pariser befanden sich ursprünglich am Place de Carroussel, das Gerät wurde jedoch häufig umgezogen. Nach Pelletiers Hinrichtung wurde die Erfindung nach Dr. Louis als "Louisette" oder "Louison" bekannt. Dieser Name ging jedoch bald verloren und es entstanden weitere Titel. Irgendwann wurde die Maschine als Guillotin bekannt, nachdem Dr. Guillotin - dessen Hauptbeitrag eine Reihe von Rechtsartikeln gewesen war - und schließlich „La Guillotine“. Es ist auch unklar, warum und wann genau das letzte 'e' hinzugefügt wurde, aber es entstand wahrscheinlich aus Versuchen, Guillotin in Gedichten und Gesängen zu reimen. Dr. Guillotin selbst war nicht sehr erfreut, als der Name angenommen wurde.

Die Maschine für alle offen

Die Guillotine mag in Form und Funktion anderen, älteren Geräten ähnlich gewesen sein, aber sie hat Neuland betreten: Ein ganzes Land hat diese Enthauptungsmaschine offiziell und einseitig für alle ihre Hinrichtungen übernommen. Das gleiche Design wurde in alle Regionen verschifft und jede wurde auf die gleiche Art und Weise unter den gleichen Gesetzen betrieben. es sollte keine lokale Abweichung geben. Gleichermaßen wurde die Guillotine entwickelt, um allen Menschen, unabhängig von Alter, Geschlecht oder Vermögen, einen schnellen und schmerzlosen Tod zu ermöglichen. Sie verkörpert Konzepte wie Gleichheit und Menschlichkeit. Vor dem Dekret der französischen Versammlung von 1791 war die Enthauptung in der Regel den Reichen oder Mächtigen vorbehalten, und sie hielt sich auch in anderen Teilen Europas. Frankreichs Guillotine war jedoch für alle verfügbar.

Die Guillotine ist schnell verabschiedet

Der vielleicht ungewöhnlichste Aspekt in der Geschichte der Guillotine ist die bloße Geschwindigkeit und das Ausmaß ihrer Einführung und Verwendung. Geboren aus einer Diskussion im Jahr 1789, die tatsächlich ein Verbot der Todesstrafe in Betracht gezogen hatte, war die Maschine 1799 zum Töten von mehr als 15.000 Menschen zum Zeitpunkt der Revolution eingesetzt worden, obwohl sie erst Mitte 1792 vollständig erfunden worden war. In der Tat, erst im Jahr 1795 eineinhalb Jahre nach ihrem ersten Einsatz hatte die Guillotine allein in Paris über tausend Menschen enthauptet. Das Timing spielte sicherlich eine Rolle, denn die Maschine wurde erst Monate vor einer blutigen neuen Periode der Revolution in ganz Frankreich eingeführt: Der Terror.

Der Terror

Im Jahr 1793 wurde aufgrund politischer Ereignisse eine neue Regierungsbehörde eingeführt: das Komitee für öffentliche Sicherheit. Dies sollte schnell und effektiv funktionieren, die Republik vor Feinden schützen und Probleme mit der notwendigen Kraft lösen. in der Praxis wurde es eine von Robespierre geführte Diktatur. Das Komitee forderte die Festnahme und Hinrichtung von "jedem, der sich entweder durch sein Verhalten, seine Kontakte, seine Worte oder seine Schriften als Befürworter der Tyrannei, des Föderalismus oder als Feinde der Freiheit erwiesen hat" (Doyle, The Oxford) Geschichte der Französischen Revolution, Oxford, 1989, S.251). Diese lose Definition konnte fast jeden erfassen, und im Laufe der Jahre 1793-94 wurden Tausende an die Guillotine geschickt.

Es ist wichtig sich daran zu erinnern, dass von den vielen, die während des Terrors umkamen, die meisten nicht guillotiniert wurden. Einige wurden erschossen, andere ertranken, während in Lyon vom 4. bis 8. Dezember 1793 Menschen vor offenen Gräbern aufgereiht und mit Kanonen-Traubenschrot zerkleinert wurden. Trotzdem wurde die Guillotine zum Synonym für diese Zeit und verwandelte sich in ein soziales und politisches Symbol für Gleichheit, Tod und Revolution.

Die Guillotine geht in die Kultur über

Es ist leicht einzusehen, warum die schnelle, methodische Bewegung der Maschine sowohl Frankreich als auch Europa ins Wanken gebracht haben sollte. Jede Hinrichtung beinhaltete eine Blutquelle aus dem Nacken des Opfers, und die schiere Anzahl der enthaupteten Menschen konnte rote Lachen erzeugen, wenn nicht sogar tatsächlich fließende Ströme. Wo einst Henker auf ihr Können stolz waren, rückte jetzt die Schnelligkeit in den Mittelpunkt; 53 Menschen wurden zwischen 1541 und 1650 von der Halifax Gibbet hingerichtet, aber einige Guillotinen übertrafen diese Summe an einem einzigen Tag. Die grausamen Bilder verbanden sich leicht mit krankhaftem Humor, und die Maschine wurde zu einer kulturellen Ikone, die Mode, Literatur und sogar Kinderspielzeug beeinflusste. Nach dem Terror kam der "Opferball" in Mode: Nur Angehörige der hingerichteten Personen konnten daran teilnehmen. Diese Gäste waren mit hochgezogenen Haaren und freiliegenden Hälsen verkleidet und ahmten die Verurteilten nach.

Trotz all der Angst und des Blutvergießens der Revolution scheint die Guillotine nicht gehasst oder verunglimpft worden zu sein, in der Tat scheinen die heutigen Spitznamen, Dinge wie "das nationale Rasiermesser", "die Witwe" und "Madame Guillotine", zu sein Akzeptanter als feindlich. Einige Teile der Gesellschaft bezogen sich sogar, wenn auch wahrscheinlich zum größten Teil im Scherz, auf eine Heilige Guillotine, die sie vor der Tyrannei retten würde. Es ist vielleicht von entscheidender Bedeutung, dass das Gerät nie einer einzigen Gruppe vollständig zugeordnet wurde und dass Robespierre selbst schuldbewusst war, was es der Maschine ermöglichte, sich über die kleinliche Parteipolitik zu erheben und sich als Schiedsrichter höherer Gerechtigkeit zu etablieren. Wäre die Guillotine als Werkzeug einer Gruppe gesehen worden, die gehasst wurde, dann hätte die Guillotine vielleicht abgelehnt werden können, aber wenn sie fast neutral geblieben wäre, hätte sie Bestand gehabt und wäre ihre eigene Sache geworden.

War die Guillotine schuld?

Historiker haben darüber diskutiert, ob der Terror ohne die Guillotine und ihren weitverbreiteten Ruf als humanes, fortschrittliches und insgesamt revolutionäres Gerät möglich gewesen wäre. Obwohl Wasser und Schießpulver einen Großteil des Gemetzels hinterließen, war die Guillotine ein zentraler Punkt: Akzeptierte die Bevölkerung diese neue, klinische und gnadenlose Maschine als ihre eigene und begrüßte ihre gemeinsamen Standards, wenn sie sich möglicherweise gegen Massenvorhänge und separate Waffen gewehrt hatten basierend, Enthauptungen? Angesichts der Größe und der Zahl der Todesopfer anderer europäischer Vorfälle im selben Jahrzehnt ist dies wahrscheinlich unwahrscheinlich. Wie auch immer, die Guillotine war innerhalb weniger Jahre nach ihrer Erfindung europaweit bekannt geworden.

Postrevolutionäre Nutzung

Die Geschichte der Guillotine endet nicht mit der Französischen Revolution. Viele andere Länder haben die Maschine übernommen, darunter Belgien, Griechenland, die Schweiz, Schweden und einige deutsche Staaten. Der französische Kolonialismus half auch, das Gerät ins Ausland zu exportieren. In der Tat verwendete und verbesserte Frankreich die Guillotine mindestens ein weiteres Jahrhundert lang. Leon Berger, Zimmermann und Henkerassistent, hat in den frühen 1870er Jahren eine Reihe von Verbesserungen vorgenommen. Dazu gehörten Federn zum Abfedern der herabfallenden Teile (vermutlich könnte eine wiederholte Verwendung des früheren Designs die Infrastruktur beschädigen) sowie ein neuer Auslösemechanismus. Das Berger-Design wurde zum neuen Standard für alle französischen Guillotinen. Eine weitere, aber sehr kurzlebige Veränderung fand unter dem Henker Nicolas Roch Ende des 19. Jahrhunderts statt; er schloss ein Brett oben ein, um die Klinge zu bedecken und sie vor einem sich nähernden Opfer zu verstecken. Rochs Nachfolger ließ den Bildschirm schnell entfernen.

Öffentliche Hinrichtungen wurden in Frankreich bis 1939 fortgesetzt, als Eugene Weidmann das letzte Opfer unter freiem Himmel wurde. Es hatte also fast einhundertfünfzig Jahre gedauert, bis die Praxis den ursprünglichen Wünschen Guillotins entsprach und der Öffentlichkeit verborgen blieb. Obwohl der Einsatz der Maschine nach der Revolution allmählich zurückgegangen war, stiegen die Hinrichtungen in Hitlers Europa auf ein Niveau, das dem des Terrors nahekam, wenn nicht sogar darüber hinausging. Der letzte staatliche Einsatz der Guillotine in Frankreich erfolgte am 10. September 1977, als Hamida Djandoubi hingerichtet wurde; 1981 hätte es ein weiteres Opfer geben sollen, aber dem beabsichtigten Opfer, Philippe Maurice, wurde Gnade gewährt. Die Todesstrafe wurde in Frankreich im selben Jahr abgeschafft.

Die Schande der Guillotine

In Europa wurden viele Hinrichtungsmethoden angewendet, einschließlich der Hauptstütze des Hinrichtens und der neueren Erschießungskommandos, aber keine hat den dauerhaften Ruf oder die Bildsprache der Guillotine, einer Maschine, die weiterhin Faszination erregt. Die Guillotinen-Kreation wird oft in die fast unmittelbare Periode ihrer berühmtesten Verwendung verwischt, und die Maschine ist zum charakteristischsten Element der Französischen Revolution geworden. Obwohl die Geschichte der Enthauptungsmaschinen mindestens achthundert Jahre zurückreicht und häufig Konstruktionen umfasst, die fast mit der Guillotine identisch waren, dominiert dieses spätere Gerät. Die Guillotine ist zweifellos eindrucksvoll und zeigt ein erschreckendes Bild, das völlig im Widerspruch zur ursprünglichen Absicht eines schmerzlosen Todes steht.

Dr. Guillotin

Schließlich wurde Doktor Joseph Ignace Guillotin entgegen der Legende nicht von seiner eigenen Maschine hingerichtet; Er lebte bis 1814 und starb aus biologischen Gründen.