Eine Geschichte des halben Bundes

Der Half-Way Covenant war ein Kompromiss oder eine kreative Lösung, die von 17 genutzt wurde^th Puritaner des Jahrhunderts, um Kinder von vollständig bekehrten und verbündeten Gemeindemitgliedern als Bürger der Gemeinde einzubeziehen.

Kirche und Staat vermischt

Die Puritaner des 17. Jahrhunderts glaubten, dass nur Erwachsene, die eine persönliche Bekehrung erlebt hatten - eine Erfahrung, die sie durch Gottes Gnade gerettet hatten - und die von der Kirchengemeinde als Zeichen der Errettung anerkannt wurden, Mitglieder der Kirche mit vollem Bund sein konnten.

In der theokratischen Kolonie Massachusetts bedeutete dies in der Regel auch, dass man bei einer Stadtversammlung nur dann abstimmen und andere Staatsbürgerschaftsrechte ausüben konnte, wenn man ein Vollbundmitglied der Kirche war. Ein Half-Way-Bund war ein Kompromiss, der sich mit der Frage der Staatsbürgerschaftsrechte für Kinder von Vollmitgliedern befasste.

Die Mitglieder der Kirche stimmten über Fragen der Kirche ab, beispielsweise darüber, wer ein Minister sein würde. Alle freien weißen Männer des Gebiets konnten über Steuern und das Gehalt eines Ministers abstimmen.

Als die Kirche in Salem Villages organisiert wurde, durften alle Männer in der Gegend sowohl in kirchlichen als auch in zivilrechtlichen Fragen abstimmen.

Die Ausgabe eines vollständigen und halben Bundes war möglicherweise ein Faktor in den Hexenprozessen in Salem von 1692 - 1693.

Bundestheologie

In der puritanischen Theologie und in ihrer Umsetzung im 17. Jahrhundert in Massachusetts hatte die örtliche Kirche die Macht, alle innerhalb ihrer Pfarrei oder geografischen Grenzen zu besteuern. Aber nur einige Leute waren Bundesmitglieder der Kirche, und nur Vollmitglieder der Kirche, die ebenfalls frei, weiß und männlich waren, hatten volle Staatsbürgerschaftsrechte.

Die puritanische Theologie gründete auf der Idee von Bündnissen, die auf der Theologie der Bündnisse Gottes mit Adam und Abraham und dem von Christus eingebrachten Erlösungsbund beruhten.

Die tatsächliche Zugehörigkeit zur Kirche umfasste also die Menschen, die sich durch freiwillige Pakte oder Bündnisse zusammenschlossen. Die Auserwählten - diejenigen, die durch Gottes Gnade gerettet wurden, denn die Puritaner glaubten an Rettung durch Gnade und nicht an Werke - waren diejenigen, die für eine Mitgliedschaft in Frage kamen.

Zu wissen, dass man zu den Auserwählten gehört, erforderte eine Erfahrung der Bekehrung oder der Gewissheit, dass man gerettet wurde. Eine Pflicht eines Ministers in einer solchen Gemeinde bestand darin, nach Anzeichen dafür zu suchen, dass eine Person, die eine Vollmitgliedschaft in der Kirche anstrebt, zu den Erretteten gehört. Während gutes Benehmen in dieser Theologie nicht den Einzug eines Menschen in den Himmel brachte (was von ihm als Erlösung durch Werke bezeichnet wird), glaubten die Puritaner, dass gutes Benehmen ein gutes Benehmen war Ergebnis unter den Auserwählten zu sein. Die Aufnahme in die Kirche als Mitglied mit vollem Bund bedeutete normalerweise, dass der Pfarrer und andere Mitglieder diese Person als eine Person anerkannten, die fromm und rein war.

Half-Way Covenant: Ein Kompromiss um der Kinder willen

Um einen Weg zu finden, Kinder von Vollbundmitgliedern in die Gemeinde zu integrieren, wurde der Halbbund angenommen. 

1662 schrieb der Bostoner Minister Richard Mather den Half-Way Covenant. Dies ermöglichte es den Kindern von Vollbundmitgliedern, auch Mitglieder der Kirche zu sein, selbst wenn die Kinder keine persönliche Bekehrungserfahrung gemacht hatten. Increase Mather, bekannt durch die Hexenprozesse in Salem, unterstützte diese Mitgliedschaftsbestimmung.

Kinder wurden als Säuglinge getauft, konnten aber erst mit mindestens 14 Jahren ordentliche Mitglieder werden, als sie eine persönliche Bekehrung erlebten. In der Zwischenzeit zwischen der Kindertaufe und der Annahme als vollständig bündnisgebunden ermöglichte der Halbbündnis, dass das Kind und der junge Erwachsene als Teil der Kirche und der Gemeinde - und auch als Teil des zivilen Systems - betrachtet wurden.

Was bedeutet Bund??

Ein Bund ist ein Versprechen, eine Vereinbarung, ein Vertrag oder eine Verpflichtung. In den biblischen Lehren hat Gott einen Bund mit dem Volk Israel geschlossen - eine Verheißung - und dies hat dem Volk bestimmte Verpflichtungen auferlegt. Das Christentum erweiterte diese Idee, dass Gott durch Christus in einer Bundesbeziehung mit Christen stand. Im Bund mit der Kirche in der Bundestheologie zu sein bedeutete zu sagen, dass Gott die Person als Mitglied der Kirche angenommen und somit die Person in den großen Bund mit Gott aufgenommen hatte. Und in der puritanischen Bundestheologie bedeutete dies, dass die Person eine persönliche Erfahrung der Bekehrung hatte - der Verpflichtung gegenüber Jesus als Retter - und dass der Rest der Kirchengemeinschaft diese Erfahrung als gültig anerkannt hatte.

Taufe in der Salem Village Church

Im Jahr 1700 wurde in den Kirchenbüchern des Dorfes Salem aufgezeichnet, was damals für die Taufe als Mitglied der Kirche und nicht als Teil der Kindertaufe (die auch praktiziert wurde, um den Kompromiss zwischen dem halben Bund herbeizuführen) erforderlich war:

• Das Individuum musste vom Pastor oder den Ältesten untersucht werden und stellte fest, dass es weder von Grund auf unwissend noch fehlerhaft war.
• Die Kongregation wird über die vorgeschlagene Taufe informiert, damit sie Zeugnis geben kann, wenn sie in ihrem Leben bösartig sind (d. H. Ein Laster hatten).
• Die Person musste öffentlich dem vereinbarten Bund der Kirche zustimmen: Jesus Christus als Retter und Erlöser, den Geist Gottes als Heiliger und die Disziplin der Kirche anerkennen.
• Kinder des neuen Mitglieds könnten auch getauft werden, wenn das neue Mitglied verspricht, sie Gott zu überlassen und sie in die Kirche einzuweisen, wenn Gott ihr Leben retten soll.