Eine kurze Geschichte der Eigentumsrechte von Frauen in den Vereinigten Staaten

Heutzutage ist es eine Selbstverständlichkeit, dass Frauen eine Kreditlinie aufnehmen, einen Wohnungsbaukredit beantragen oder Eigentumsrechte genießen können. Für Jahrhunderte in den Vereinigten Staaten und in Europa war dies jedoch nicht der Fall. Der Ehemann einer Frau oder ein anderer männlicher Verwandter kontrollierte jedes ihr zugeteilte Eigentum.

Die geschlechtsspezifische Kluft in Bezug auf Eigentumsrechte war so weit verbreitet, dass sie Romane von Jane Austen wie "Pride and Prejudice" und in jüngerer Zeit Dramen wie "Downton Abbey" inspirierte. An den Handlungssträngen beider Werke sind Familien beteiligt, die ausschließlich aus Töchtern bestehen. Da diese jungen Frauen das Eigentum ihres Vaters nicht erben können, hängt ihre Zukunft davon ab, eine Partnerin zu finden.

Das Eigentumsrecht der Frauen war ein Prozess, der sich im Laufe der Zeit ab dem 18. Jahrhundert abspielte. Bis zum 20. Jahrhundert konnten Frauen in den USA Eigentümerinnen sein, genau wie Männer.

Eigentumsrechte der Frauen während der Kolonialzeit

Amerikanische Kolonien befolgten im Allgemeinen die gleichen Gesetze wie ihre Mutterländer, normalerweise England, Frankreich oder Spanien. Nach britischem Recht kontrollierten Ehemänner das Eigentum von Frauen. Einige Kolonien oder Bundesstaaten gewährten Frauen jedoch nach und nach eingeschränkte Eigentumsrechte.

Im Jahr 1771 verabschiedete New York das Gesetz, um bestimmte Beförderungen zu bestätigen und die Art und Weise, wie Urkunden aufgezeichnet werden, zu regeln. Die Gesetzgebung gab einer Frau die Möglichkeit, darüber zu entscheiden, was ihr Ehemann mit ihrem Vermögen anstellte. Dieses Gesetz schreibt vor, dass ein verheirateter Mann die Unterschrift seiner Frau auf einer Urkunde an ihrem Eigentum haben muss, bevor er sie verkauft oder überträgt. Außerdem musste sich ein Richter privat mit der Frau treffen, um ihre Zustimmung zu bestätigen.

Drei Jahre später verabschiedete Maryland ein ähnliches Gesetz. Es erforderte ein privates Interview zwischen einem Richter und einer verheirateten Frau, um die Zustimmung ihres Ehemanns zu einem Handel oder Verkauf ihres Eigentums zu bestätigen. Während es einer Frau technisch nicht erlaubt war, Eigentum zu besitzen, durfte sie ihren Ehemann daran hindern, ihr Eigentum in einer Weise zu verwenden, die sie für unangenehm hielt. Dieses Gesetz wurde 1782 im Fall Flannagan's Lessee v. Young auf die Probe gestellt. Es warverwendet, um eine Eigentumsübertragung für ungültig zu erklären, weil niemand überprüft hatte, ob die betroffene Frau tatsächlich wollte, dass der Deal durchgeführt wird.

Massachusetts berücksichtigte auch Frauen hinsichtlich ihrer Eigentumsrechte. 1787 wurde ein Gesetz verabschiedet, das es verheirateten Frauen unter bestimmten Umständen erlaubte, als Femme Sole Trader. Dieser Begriff bezieht sich auf Frauen, denen es gestattet war, selbständig Geschäfte zu tätigen, insbesondere wenn ihre Ehemänner aus einem anderen Grund auf See waren oder nicht zu Hause waren. Wenn ein solcher Mann beispielsweise ein Kaufmann wäre, könnte seine Frau während seiner Abwesenheit Transaktionen durchführen, um die Kassen voll zu halten.

Fortschritte im 19. Jahrhundert

Es ist wichtig anzumerken, dass diese Überprüfung der Eigentumsrechte von Frauen meistens "weiße Frauen" bedeutet. Zu dieser Zeit wurde in den USA noch Sklaverei praktiziert, und versklavte Afrikaner hatten mit Sicherheit keine Eigentumsrechte. Sie wurden selbst als Eigentum betrachtet. Die Regierung hat auch die Eigentumsrechte der indigenen Männer und Frauen in den USA mit gebrochenen Verträgen, erzwungenen Umsiedlungen und der Kolonialisierung im Allgemeinen mit Füßen getreten.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatten Farbige keine Eigentumsrechte im eigentlichen Sinne, obwohl sich die Situation für weiße Frauen verbesserte. 1809 verabschiedete Connecticut ein Gesetz, das es verheirateten Frauen erlaubte, Testamente auszuführen, und verschiedene Gerichte setzten Bestimmungen von Ehe- und Eheverträgen durch. Auf diese Weise konnte ein anderer Mann als der Ehemann einer Frau das Vermögen verwalten, das sie in einem Trust zur Ehe gebracht hatte. Obwohl solche Vereinbarungen Frauen immer noch die Handlungsfähigkeit nahmen, verhinderten sie wahrscheinlich, dass ein Mann die vollständige Kontrolle über das Eigentum seiner Frau ausübte.

Im Jahr 1839 wurde ein Mississippi-Gesetz verabschiedet, das weißen Frauen sehr eingeschränkte Eigentumsrechte einräumte, die hauptsächlich die Sklaverei betrafen. Zum ersten Mal durften sie versklavte Afrikaner besitzen, so wie es weiße Männer waren.

New York gab Frauen die umfassendsten Eigentumsrechte, indem es 1848 das Gesetz über das Eigentum von verheirateten Frauen und 1860 das Gesetz über die Rechte und Pflichten von Ehemann und Ehefrau verabschiedete. Beide Gesetze erweiterten die Eigentumsrechte von verheirateten Frauen und wurden Vorbild für andere Staaten im Laufe des Jahrhunderts. Nach diesen Gesetzen könnten Frauen selbständig Geschäfte abwickeln, alleiniges Eigentum an den erhaltenen Geschenken haben und Klagen einreichen. Das Gesetz über die Rechte und Pflichten von Ehemann und Ehefrau erkannte auch "Mütter als gemeinsame Erziehungsberechtigte ihrer Kinder" zusammen mit Vätern an. Dies ermöglichte verheirateten Frauen, endlich die rechtliche Autorität über ihre eigenen Söhne und Töchter zu haben.

Bis 1900 hatte jeder Staat verheirateten Frauen eine wesentliche Kontrolle über ihr Eigentum übertragen. Frauen waren jedoch in finanziellen Fragen immer noch von geschlechtsspezifischen Vorurteilen betroffen. Es würde bis in die 1970er Jahre dauern, bis Frauen Kreditkarten bekamen. Zuvor brauchte eine Frau noch die Unterschrift ihres Mannes. Der Kampf um die finanzielle Unabhängigkeit der Frauen von ihren Männern erstreckte sich bis weit in das 20. Jahrhundert hinein.