Abba Kovner und Widerstand im Ghetto von Vilna

Im Wilnaer Ghetto und im Rudninkai-Wald (beide in Litauen) führte der erst 25-jährige Abba Kovner während des Holocaust Widerstandskämpfer gegen den mörderischen Nazi-Feind an.

Wer war Abba Kovner??

Abba Kovner wurde 1918 in Sewastopol, Russland, geboren, zog aber später nach Vilna (jetzt in Litauen), wo er eine hebräische Sekundarschule besuchte. In diesen frühen Jahren wurde Kovner ein aktives Mitglied der zionistischen Jugendbewegung Ha-Shomer ha-Tsa'ir.

Im September 1939 begann der Zweite Weltkrieg. Nur zwei Wochen später, am 19. September, marschierte die Rote Armee in Wilna ein und baute sie bald in die Sowjetunion ein. Kovner wurde in dieser Zeit von 1940 bis 1941 mit dem Untergrund aktiv. Doch für Kovner änderte sich das Leben drastisch, als die Deutschen einfielen.

Die Deutschen fallen in Wilna ein

Am 24. Juni 1941, zwei Tage nach dem Überraschungsangriff Deutschlands auf die Sowjetunion (Operation Barbarossa), besetzten die Deutschen Wilna. Als die Deutschen nach Osten in Richtung Moskau zogen, stifteten sie in den von ihnen besetzten Gemeinden ihre skrupellose Unterdrückung und mörderischen Aktionen an.

Wilna, mit einer jüdischen Bevölkerung von ungefähr 55.000, war als "Jerusalem von Litauen" für seine blühende jüdische Kultur und Geschichte bekannt. Die Nazis haben das bald geändert.

Als Kovner und 16 andere Mitglieder des Ha-Shomer ha-Tsa'ir sich in einem Kloster dominikanischer Nonnen ein paar Meilen außerhalb von Wilna versteckten, begannen die Nazis, Wilna von seinem "jüdischen Problem" zu befreien.

Das Töten beginnt bei Ponary

Weniger als einen Monat nachdem die Deutschen Wilna besetzt hatten, führten sie ihre ersten Aktionen durch. Einsatzkommando 9 sammelte 5.000 jüdische Männer aus Wilna und brachte sie nach Ponary (einem Ort etwa zehn Kilometer von Wilna entfernt, an dem große Gruben ausgegraben worden waren, die die Nazis als Massenvernichtungsgebiet für Juden aus Wilna nutzten)..

Die Nazis gaben vor, die Männer sollten in Arbeitslager geschickt werden, wenn sie wirklich nach Ponary geschickt und dort erschossen wurden.

Die nächste große Aktion fand vom 31. August bis 3. September statt. Diese Aktion war als Vergeltung für einen Angriff auf die Deutschen gedacht. Kovner sah durch ein Fenster eine Frau

Von zwei Soldaten an den Haaren gezogen, eine Frau, die etwas in den Armen hielt. Einer von ihnen richtete einen Lichtstrahl auf ihr Gesicht, der andere zog sie an den Haaren und warf sie auf den Bürgersteig.

Dann fiel das Kind aus ihren Armen. Ich glaube, einer der beiden, der mit der Taschenlampe, nahm das Kind, hob es in die Luft und packte es am Bein. Die Frau kroch auf die Erde, packte seinen Stiefel und flehte um Gnade. Aber der Soldat nahm den Jungen und schlug ihn mit dem Kopf ein, zwei Mal gegen die Wand und schlug ihn gegen die Wand.¹

Solche Szenen ereigneten sich häufig während dieser viertägigen Aktion - und endeten mit 8.000 Männern und Frauen, die nach Ponary gebracht und dort gedreht wurden.

Für die Juden von Wilna wurde das Leben nicht besser. Vom 3. bis 5. September, unmittelbar nach der letzten Aktion, wurden die verbliebenen Juden in ein kleines Gebiet der Stadt gezwungen und eingezäunt. Kovner erinnert sich,

Und als die Truppen das ganze Leid in die engen Gassen des Ghettos trieben, in die sieben engen stinkenden Gassen, und die Mauern, die hinter ihnen errichtet worden waren, quälten, seufzten plötzlich alle vor Erleichterung. Sie ließen Tage der Angst und des Grauens zurück; und vor ihnen waren Entbehrungen, Hunger und Leiden - aber jetzt fühlten sie sich sicherer, weniger ängstlich. Fast niemand glaubte, dass es möglich sein würde, alle von ihnen, all diese Tausenden und Zehntausenden, die Juden von Wilna, Kowno, Bialystok und Warschau - die Millionen - mit ihren Frauen und Kindern umzubringen.²

Obwohl sie Terror und Zerstörung erlebt hatten, waren die Juden von Wilna immer noch nicht bereit, die Wahrheit über Ponary zu glauben. Selbst als eine Überlebende von Ponary, eine Frau namens Sonia, nach Wilna zurückkehrte und von ihren Erlebnissen berichtete, wollte niemand glauben. Nun, ein paar haben es getan. Und diese wenigen beschlossen, sich zu widersetzen.