Äbtissinnen in der Religionsgeschichte der Frauen

Eine Äbtissin ist die weibliche Leiterin eines Nonnenklosters. Einige Äbtissinnen leiteten Doppelklöster, darunter sowohl Frauen als auch Männer.

Der Begriff Äbtissin, parallel zum Begriff Abbott, wurde mit der Benediktinerregel erstmals weit verbreitet, obwohl er zuvor gelegentlich verwendet wurde. Die weibliche Form des Abbott-Titels wurde bereits als Inschrift aus dem Jahr 514 für eine "Abbatissa" -Serena eines Klosters in Rom gefunden.

Sie wurden in einer geheimen Abstimmung gewählt

Äbtissinnen wurden unter den Nonnen einer Gemeinde gewählt. Manchmal präsidierte der Bischof oder manchmal der örtliche Prälat über die Wahlen und hörte die Stimmen durch das Gitter im Kloster, in dem die Nonnen eingeschlossen waren. Die Abstimmung musste ansonsten geheim sein. Die Wahlen wurden normalerweise auf Lebenszeit abgehalten, obwohl einige Regeln zeitliche Beschränkungen hatten.

Nicht alle Frauen waren für die Rolle berechtigt

Die Wahlberechtigung umfasste in der Regel Altersgrenzen (vierzig oder sechzig oder dreißig, zum Beispiel zu verschiedenen Zeiten und an verschiedenen Orten) und eine tugendhafte Bilanz als Nonne (oft mit einer Mindestdienstzeit von fünf oder acht Jahren). Witwen und andere, die keine leiblichen Jungfrauen waren, sowie solche mit unehelicher Geburt, wurden häufig ausgeschlossen, obwohl Ausnahmen gemacht wurden, insbesondere für Frauen aus mächtigen Familien.

Sie übten beträchtliche Macht aus

Im Mittelalter konnte eine Äbtissin beträchtliche Macht ausüben, insbesondere wenn sie ebenfalls adliger oder königlicher Herkunft war. Nur wenige Frauen könnten durch ihre eigenen Errungenschaften auf irgendeine andere Weise zu einer solchen Macht aufsteigen. Königinnen und Kaiserinnen erlangten ihre Macht als Tochter, Ehefrau, Mutter, Schwester oder andere Verwandte eines mächtigen Mannes.

Grenzen dieser Macht

Aufgrund ihres Geschlechts waren der Macht einer Äbtissin Grenzen gesetzt. Da eine Äbtissin im Gegensatz zu einem Abt kein Priester sein konnte, konnte sie unter ihrer allgemeinen Autorität keine geistliche Autorität über die Nonnen (und manchmal auch Mönche) ausüben. Ein Priester hatte diese Autorität. Sie konnte nur Geständnisse von Verstößen gegen die Regel des Ordens hören, nicht jene Geständnisse, die normalerweise vom Priester gehört wurden, und sie konnte "als Mutter" segnen und nicht öffentlich als Priester. Sie konnte der Kommunion nicht vorsitzen. In historischen Dokumenten gibt es viele Hinweise darauf, dass Äbtissinnen diese Grenzen verletzt haben. Daher wissen wir, dass einige Äbtissinnen mehr Macht ausübten, als sie technisch befugt waren.

Kontrolle über das weltliche Leben von Gemeinschaften

Äbtissinnen spielten manchmal die gleichen Rollen wie weltliche und religiöse männliche Führer. Äbtissinnen hatten oft eine bedeutende Kontrolle über das weltliche Leben der umliegenden Gemeinden und fungierten als Grundbesitzer, Einkommenssammler, Magistrate und Manager.

Nach der Reformation verwendeten einige Protestanten weiterhin den Titel Äbtissin für die weiblichen Köpfe der religiösen Gemeinschaften der Frauen.

Berühmte Äbtissinnen

Berühmte Äbtissinnen sind die heilige Scholastika (obwohl es keinen Hinweis darauf gibt, dass der Titel für sie verwendet wurde), die heilige Brigid von Kildare, Hildegard von Bingen, Heloise (berühmt durch Heloise und Abaelard), Teresa von Avila, Herrad von Landsberg und die heilige Edith von Polesworth. Katharina von Zimmern war die letzte Äbtissin der Abtei Fraumenster in Zürich; beeinflusst von der Reformation und Zwingli, verließ sie und heiratete.

Die Äbtissin von Fontevrault im Kloster von Fontevrault hatte Häuser für Mönche und Nonnen, und eine Äbtissin präsidierte über beide. Eleanor von Aquitanien gehört zu den königlichen Plantagenet, die in Fontevrault begraben sind. Dort liegt auch ihre Schwiegermutter, Kaiserin Matilda, begraben.

Historische Definition

Aus der katholischen Enzyklopädie, 1907: "Die geistliche und zeitliche Oberin einer Gemeinschaft von zwölf oder mehr Nonnen. Mit wenigen notwendigen Ausnahmen entspricht die Stellung einer Äbtissin in ihrem Kloster im Allgemeinen der eines Abtes in seinem Kloster Der Titel war ursprünglich die unverwechselbare Bezeichnung der benediktinischen Oberen, wurde jedoch im Laufe der Zeit auch auf den Oberen des Konvents in anderen Orden angewandt, insbesondere auf diejenigen des Zweiten Ordens des Hl. Franziskus (Poor Clares) und auf bestimmte dieser Orden Colleges von Kanonissinnen. "

Auch bekannt als: Abbatissa (lateinisch)