Amerikanische Bürgerkriegsschlacht am Glorieta Pass

Die Schlacht am Glorieta Pass wurde vom 26. bis 28. März 1862 während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861 bis 1865) ausgetragen und war der Höhepunkt der Kampagne in New Mexico. Brigadegeneral Henry H. Sibley drang Anfang 1862 in das New Mexico-Territorium ein, um die Streitkräfte der Union aus der Region zu vertreiben und einen Weg nach Kalifornien zu eröffnen. Seine ersten Aktionen erwiesen sich als erfolgreich und seine Truppen gewannen im Februar einen Sieg in der Schlacht von Valverde. Sibley wollte den Stützpunkt der Union in Fort Craig erobern.

Nach der Niederlage in Valverde erholten sich die Streitkräfte der Union, angeführt von Oberst John P. Slough und Major John Chivington, Ende März gegen die Konföderierten am Glorieta-Pass. Obwohl die Konföderierten am Pass einen taktischen Sieg errangen, eroberte eine von Chivington kommandierte Kolonne ihren Versorgungszug. Der Verlust ihrer Wagen und Vorräte zwang Sibley, sich aus der Region zurückzuziehen. Der strategische Sieg am Glorieta-Pass sicherte der Union für den Rest des Krieges die Kontrolle über den Südwesten. Infolgedessen wurde die Schlacht manchmal ziemlich grandios als "Gettysburg des Westens" bezeichnet.

Hintergrund

Anfang 1862 begannen die Streitkräfte der Konföderierten unter Brigadegeneral Henry H. Sibley, von Texas aus nach Westen in das New Mexico Territory zu dringen. Sein Ziel war es, den Santa Fe Trail bis nach Colorado zu befahren, um eine Kommunikationslinie mit Kalifornien zu eröffnen. Sibley rückte nach Westen vor und versuchte zunächst, Fort Craig in der Nähe des Rio Grande zu erobern.

Brigadegeneral Henry H. Sibley, CSA. Kongressbibliothek

Am 20. und 21. Februar besiegte er eine Unionstruppe unter Oberst Edward Canby in der Schlacht von Valverde. Canby zog sich zurück und suchte Zuflucht in Fort Craig. Sibley entschied sich, die befestigten Unionstruppen nicht anzugreifen und ließ sie auf seinem Rücken. Als er das Rio Grande-Tal hinaufzog, gründete er sein Hauptquartier in Albuquerque. Sie sandten seine Truppen nach vorne und besetzten Santa Fe am 10. März.

Kurz darauf drängte Sibley unter Major Charles L. Pyron 200 bis 300 Texaner über den Glorieta-Pass am südlichen Ende des Sangre de Cristo-Gebirges. Die Eroberung des Passes würde es Sibley ermöglichen, Fort Union, eine Schlüsselbasis entlang des Santa Fe Trail, zu erobern. Pyron kampierte am Apache Canyon im Glorieta Pass und wurde am 26. März von 418 Unionssoldaten angegriffen, die von Major John M. Chivington angeführt wurden.

Schlacht am Glorieta-Pass

• Konflikt: Amerikanischer Bürgerkrieg (1861-1865)
• Datum: 26.-28. März 1862
• Armeen und Kommandeure:
• Union
• Oberst John P. Slough
• Major John Chivington
• 1.300 Männer
• Konföderierte
• Major Charles L. Pyron
• Oberstleutnant William R. Scurry
• 1.100 Männer
• Verluste:
• Union: 51 Tote, 78 Verletzte und 15 Gefangene
• Konföderierter: 48 Tote, 80 Verwundete und 92 Gefangene

Chivington-Angriffe

Chivingtons erster Angriff auf Pyrons Linie wurde von der Artillerie der Konföderierten zurückgeschlagen. Dann teilte er seine Streitkräfte in zwei Teile und flankierte Pyrons Männer wiederholt, um sie zu zwingen, sich zweimal zurückzuziehen. Als Pyron ein zweites Mal zurückfiel, drang Chivingtons Kavallerie ein und eroberte die konföderierte Nachhut. Chivington konsolidierte seine Streitkräfte und lagerte sich auf Kozlowskis Ranch.

Am folgenden Tag war das Schlachtfeld ruhig, da beide Seiten verstärkt wurden. Pyron wurde von 800 Mann verstärkt, die von Oberstleutnant William R. Scurry angeführt wurden, was die Stärke der Konföderierten auf rund 1.100 Mann erhöhte. Auf der Seite der Union wurde Chivington von 900 Männern aus Fort Union unter dem Kommando von Oberst John P. Slough verstärkt. Als Slough die Situation einschätzte, plante er, die Konföderierten am nächsten Tag anzugreifen.

Chivington erhielt den Befehl, seine Männer in eine kreisende Bewegung zu versetzen, mit dem Ziel, die Flanke der Konföderierten zu schlagen, während Slough ihre Front besetzte. Im konföderierten Lager plante Scurry auch einen Vormarsch mit dem Ziel, die Unionstruppen im Pass anzugreifen. Am Morgen des 28. März zogen beide Seiten in den Glorieta-Pass ein.

Ein enger Kampf

Als Scurry die Unionstruppen auf seine Männer zuschauen sah, bildete er eine Kampflinie und bereitete sich auf Sloughs Angriff vor. Erstaunt, dass sich die Konföderierten in einer fortgeschrittenen Position befanden, stellte Slough fest, dass Chivington nicht in der Lage sein würde, den geplanten Angriff zu unterstützen. Gegen 11:00 Uhr schlugen Sloughs Männer auf Scurrys Linie ein.

In der darauffolgenden Schlacht griffen beide Seiten wiederholt an und griffen an, wobei Scurrys Männer die Kämpfe besiegten. Im Gegensatz zu den starren Formationen im Osten konzentrierten sich die Kämpfe auf dem Glorieta-Pass aufgrund des unebenen Geländes eher auf Aktionen kleiner Einheiten. Nachdem er Sloughs Männer gezwungen hatte, auf die Pigeon Ranch und dann auf Kozlowskis Ranch zurückzukehren, brach Scurry den Kampf ab und war froh, einen taktischen Sieg errungen zu haben.

Während die Schlacht zwischen Slough und Scurry tobte, gelang es Chivingtons Spähern, den Versorgungszug der Konföderierten ausfindig zu machen. Chivington war nicht in der Lage, Sloughs Angriff zu unterstützen, und entschied sich dafür, sich nicht auf die Waffen einzulassen, sondern die Vorräte der Konföderierten nach einem kurzen Gefecht auf der Johnson's Ranch zu erbeuten. Mit dem Verlust des Versorgungszuges war Scurry gezwungen, sich zurückzuziehen, obwohl er im Pass einen Sieg errungen hatte.

Nachwirkungen

Die Opfer der Union in der Schlacht am Glorieta-Pass waren 51 Tote, 78 Verletzte und 15 Gefangene. Konföderierte Streitkräfte erlitten 48 Tote, 80 Verwundete und 92 Gefangene. Als taktischer Sieg der Konföderierten erwies sich die Schlacht am Glorieta-Pass als strategischer Schlüsselgewinn für die Union.

Wegen des Verlusts seines Versorgungszuges war Sibley gezwungen, sich nach Texas zurückzuziehen und schließlich in San Antonio anzukommen. Die Niederlage von Sibleys New-Mexico-Kampagne beendete die Entwürfe der Konföderierten im Südwesten und das Gebiet blieb für die Dauer des Krieges in der Hand der Union. Aufgrund des entscheidenden Charakters der Schlacht wird sie manchmal als "Gettysburg des Westens" bezeichnet.