Amerikanische Bürgerkriegsschlacht von South Mountain

Schlacht am Südberg - Konflikt:

Die Schlacht von South Mountain war Teil der Maryland-Kampagne von 1862 während des amerikanischen Bürgerkriegs.

Schlacht am Südberg - Datum:

Unionstruppen griffen die Lücken am 14. September 1862 an.

Armeen & Kommandeure:

Union

• Generalmajor George B. McClellan
• 28.000 Männer

Konföderierte

• General Robert E. Lee
• 18.000 Männer

Schlacht am Südberg - Hintergrund:

Im September 1862 begann der Generalkonföderierte Robert E. Lee, seine Armee von Nord-Virginia nach Norden nach Maryland zu verlegen, mit dem Ziel, die Eisenbahnlinien nach Washington zu unterbrechen und die Versorgung seiner Männer zu sichern. Er teilte seine Armee und sandte Generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson, um Harper's Ferry zu erobern, während Generalmajor James Longstreet Hagerstown besetzte. Als er Lee North verfolgte, wurde der Generalmajor der Union, George B. McClellan, am 13. September alarmiert, dass Soldaten der 27. Infanterie von Indiana eine Kopie von Lees Plänen gefunden hatten.

Bekannt als Special Order 191, wurde das Dokument in einem Umschlag mit drei Zigarren in einem Stück Papier in der Nähe eines Campingplatzes gefunden, der kürzlich von der Confederate Division von Generalmajor Daniel H. Hill benutzt wurde. McClellan las die Befehle und erfuhr von Lees Marschrouten und der Ausbreitung der Konföderierten. McClellan bewegte sich mit ungewöhnlicher Geschwindigkeit und setzte seine Truppen in Bewegung, um die Konföderierten zu besiegen, bevor sie sich vereinigen konnten. Um die Überquerung des Südberges zu beschleunigen, teilte der Befehlshaber der Union seine Truppe in drei Flügel auf.

Schlacht am Südberg - Crampton's Gap:

Der linke Flügel unter Generalmajor William B. Frankin wurde beauftragt, Cramptons Lücke zu erobern. Auf dem Weg durch Burkittsville, MD, begann Franklin am 14. September mit der Aufstellung seines Korps nahe der Basis des South Mountain. Am östlichen Ende der Lücke befahl Oberst William A. Parham die Verteidigung der Konföderierten, die aus 500 Männern hinter einer niedrigen Steinmauer bestand. Nach drei Stunden Vorbereitungen rückte Franklin vor und überwältigte leicht die Verteidiger. Bei den Kämpfen wurden 400 Konföderierte gefangen genommen, von denen die meisten Teil einer Verstärkungskolonne waren, die zur Unterstützung von Parham geschickt wurde.

Schlacht am Südberg - Turner's & Fox's Gaps:

Im Norden wurde die Verteidigung der Lücken von Turner und Fox den 5.000 Mann der Division von Generalmajor Daniel H. Hill übertragen. Auf einer Fläche von drei Kilometern standen sie vor dem rechten Flügel der Potomac-Armee, angeführt von Generalmajor Ambrose Burnside. Gegen 9:00 Uhr befahl Burnside dem IX. Korps von Generalmajor Jesse Reno, Fox's Gap anzugreifen. Angeführt von der Kanawha-Division, sicherte dieser Angriff einen Großteil des Landes südlich der Lücke. Renos Männer konnten die konföderierten Truppen von einer Steinmauer entlang des Kamms des Kamms vertreiben.

Erschöpft von ihren Bemühungen, versäumten sie es, diesen Erfolg weiterzuverfolgen, und die Konföderierten bildeten eine neue Verteidigung in der Nähe der Daniel Wise Farm. Diese Position wurde verstärkt, als die Texas Brigade von Brigadegeneral John Bell Hood eintraf. Als Reno den Angriff wieder aufnahm, konnte er die Farm nicht mehr übernehmen und wurde bei den Kämpfen getötet. In Turner's Gap im Norden schickte Burnside die Eisenbrigade von Brigadier General John Gibbon die Nationalstraße hinauf, um die Konföderierte Brigade von Oberst Alfred H. Colquitt anzugreifen. Gibbons Männer rannten über die Konföderierten hinweg und stießen sie in die Lücke zurück.

Burnside ließ den Angriff ausweiten und Generalmajor Joseph Hooker den größten Teil des I Corps für den Angriff einsetzen. Sie drängten sich vorwärts und konnten die Konföderierten zurückschlagen, konnten aber durch das Eintreffen feindlicher Verstärkungen, fehlendes Tageslicht und unwegsames Gelände die Lücke nicht schließen. Als die Nacht hereinbrach, bewertete Lee seine Situation. Nachdem Cramptons Gap verloren war und seine Verteidigungslinie bis zum Bruch reichte, zog er sich nach Westen zurück, um seine Armee wieder zu konzentrieren.

Folgen der Schlacht am Südberg:

Bei den Kämpfen in South Mountain erlitt McClellan 443 Tote, 1.807 Verwundete und 75 Vermisste. Die Verluste der Konföderierten, die in der Defensive kämpften, waren geringer und betrugen 325 Tote, 1560 Verwundete und 800 Vermisste. Nachdem McClellan die Lücken geschlossen hatte, war er in der besten Position, um sein Ziel zu erreichen, die Elemente von Lees Armee anzugreifen, bevor sie sich vereinigen konnten. Leider kehrte McClellan zu dem langsamen, vorsichtigen Verhalten zurück, das das Kennzeichen seiner gescheiterten Halbinselkampagne gewesen war. Er verweilte am 15. September und ließ Lee Zeit, um den Großteil seiner Armee hinter Antietam Creek zu konzentrieren. Schließlich rückte McClellan vor und verlobte Lee zwei Tage später in der Schlacht von Antietam.

Obwohl McClellan es nicht geschafft hat, die Lücken zu schließen, war der Sieg in South Mountain ein dringend benötigter Sieg für die Potomac-Armee und trug nach einem Sommer voller Misserfolge zur Verbesserung der Moral bei. Außerdem beendete das Engagement Lees Hoffnungen, einen längeren Feldzug auf nordischem Boden zu inszenieren und ihn in die Defensive zu zwingen. Lee und die Armee von Nord-Virginia waren gezwungen, sich nach der Schlacht nach Virginia zurückzuziehen.

Ausgewählte Quellen

• Sohn des Südens: Schlacht am Südberg
• CWSAC Battle Summaries: Schlacht am Südberg