Amerikanischer Bürgerkriegsgeneral Philip H. Sheridan

Philip Henry Sheridan wurde am 6. März 1831 in Albany, New York, als Sohn der irischen Einwanderer John und Mary Sheridan geboren. In jungen Jahren zog er nach Somerset, OH, und arbeitete in verschiedenen Geschäften als Angestellter, bevor er 1848 nach West Point berufen wurde. Als Sheridan an der Akademie ankam, erhielt er wegen seiner geringen Statur den Spitznamen "Little Phil" (5 Als durchschnittlicher Student wurde er in seinem dritten Jahr wegen eines Kampfes mit seinem Klassenkameraden William R. Terrill suspendiert. Nach seiner Rückkehr nach West Point schloss Sheridan 1853 den 34. von 52 ab.

Antebellum Karriere

Sheridan wurde der 1. US-Infanterie in Fort Duncan, TX, zugeteilt und als stellvertretender Leutnant in Auftrag gegeben. Nach einem kurzen Aufenthalt in Texas wurde er zur 4. Infanterie in Fort Reading, Kalifornien, versetzt. Er diente hauptsächlich im pazifischen Nordwesten und sammelte während der Yakima- und Rogue River Wars Kampferfahrung und diplomatische Erfahrung. Für seinen Dienst im Nordwesten wurde er im März 1861 zum Oberleutnant befördert. Im folgenden Monat, nach Ausbruch des Bürgerkriegs, wurde er erneut zum Hauptmann befördert. Er blieb den ganzen Sommer über an der Westküste und wurde angewiesen, sich im Herbst bei Jefferson Barracks zu melden.

Bürgerkrieg

Auf dem Weg zu seinem neuen Auftrag durch St. Louis rief Sheridan Generalmajor Henry Halleck an, der das Departement Missouri befehligte. Während des Treffens entschied sich Halleck dafür, Sheridan in sein Kommando umzuleiten und bat ihn, die Finanzen der Abteilung zu prüfen. Im Dezember wurde er Kommissar und Generalquartiermeister der Armee des Südwestens. In dieser Eigenschaft erlebte er im März 1862 die Schlacht am Erbsengrat. Nachdem Sheridan von einem Freund des Befehlshabers der Armee ersetzt worden war, kehrte er in das Hauptquartier der Halleck zurück und nahm an der Belagerung von Korinth teil.

Sheridan hatte eine Reihe kleinerer Posten inne und freundete sich mit Brigadegeneral William T. Sherman an, der sich bereit erklärte, ihm bei der Erlangung eines Regimentskommandos behilflich zu sein. Obwohl sich Shermans Bemühungen als erfolglos erwiesen, konnten andere Freunde Sheridan am 27. Mai 1862 zum Oberst der 2. Michigan-Kavallerie machen. Sheridan führte sein Regiment zum ersten Mal in Boonville, MO, in die Schlacht und erhielt großes Lob von seinen Vorgesetzten für seine Führung und Verhalten. Dies führte zu Empfehlungen für seine sofortige Beförderung zum Brigadegeneral, die im September stattfanden

Unter dem Kommando einer Division in der Armee von Generalmajor Don Carlos Buell in Ohio spielte Sheridan am 8. Oktober eine Schlüsselrolle in der Schlacht von Perryville. Unter dem Befehl, keine größere Verlobung zu provozieren, drängte Sheridan seine Männer vor die Unionslinie, um eine zu ergreifen Wasserquelle zwischen den Armeen. Obwohl er sich zurückzog, veranlassten seine Aktionen die Konföderierten, die Schlacht voranzutreiben und zu eröffnen. Zwei Monate später, in der Schlacht am Stones River, erwartete Sheridan korrekterweise einen größeren Angriff der Konföderierten auf die Union-Linie und verlegte seine Division, um diesen zu begegnen.

Sheridan hielt die Rebellen zurück, bis seine Munition aufgebraucht war, und gab dem Rest der Armee Zeit, sich zu bessern, um dem Angriff zu begegnen. Nachdem Sheridan im Sommer 1863 an der Tullahoma-Kampagne teilgenommen hatte, kam es am 18. bis 20. September zu Kämpfen in der Schlacht von Chickamauga. Am letzten Tag der Schlacht stellten sich seine Männer auf den Lytle Hill, wurden aber von den Streitkräften der Konföderierten unter Druck gesetzt Generalleutnant James Longstreet. Sheridan zog sich zurück und versammelte seine Männer, nachdem er gehört hatte, dass das XIV. Korps von Generalmajor George H. Thomas auf dem Schlachtfeld Stellung bezogen hatte.

Sheridan drehte seine Männer um und marschierte, um dem XIV. Korps zu helfen. Er kam jedoch zu spät, da Thomas bereits angefangen hatte, sich zurückzuziehen. Nach dem Rückzug nach Chattanooga war Sheridans Division zusammen mit dem Rest der Army of the Cumberland in der Stadt gefangen. Nach der Ankunft von Generalmajor Ulysses S. Grant mit Verstärkung nahm Sheridans Division am 23. bis 25. November an der Schlacht von Chattanooga teil. Am 25. griffen Sheridans Männer die Höhen von Missionary Ridge an. Obwohl sie nur befohlen wurden, den Kamm teilweise hinaufzurücken, stürmten sie nach vorne und schrien "Remember Chickamauga" und brachen die Linien der Konföderierten.

Beeindruckt von der Leistung des kleinen Generals, brachte Grant Sheridan im Frühjahr 1864 nach Osten. Unter dem Kommando der Armee des Potomac-Kavalleriekorps wurden Sheridans Truppen zunächst in einer Screening- und Aufklärungsrolle eingesetzt, die ihn sehr verärgerte. Während der Schlacht am Spotsylvania Court House überredete er Grant, Razzien tief in konföderiertes Gebiet durchzuführen. Sheridan zog am 9. Mai nach Richmond und kämpfte in der Yellow Tavern gegen die konföderierte Kavallerie, wobei er Generalmajor J.E.B. tötete. Stuart, am 11. Mai.

Während der Überlandkampagne führte Sheridan vier größere Überfälle mit größtenteils gemischten Ergebnissen an. Sheridan kehrte zur Armee zurück und wurde Anfang August zu Harper's Ferry geschickt, um das Kommando über die Armee der Shenandoah zu übernehmen. Sheridan wurde beauftragt, eine konföderierte Armee unter Generalleutnant Jubal A. Early zu besiegen, die Washington bedroht hatte, und zog sofort nach Süden, um den Feind zu suchen. Ab dem 19. September führte Sheridan eine brillante Kampagne durch und besiegte Early in Winchester, Fisher's Hill und Cedar Creek. Mit Early zermalmt, machte er sich daran, das Tal zu verwüsten.

Anfang 1865 marschierte Sheridan nach Osten und kehrte im März 1865 zu Grant nach Petersburg zurück. Am 1. April führte Sheridan die Streitkräfte der Union zum Sieg in der Schlacht um die Fünf Gabeln. Während dieser Schlacht entfernte er umstritten Generalmajor Gouverneur K. Warren, einen Helden von Gettysburg, vom Kommando des V. Korps. Als General Robert E. Lee begann, Petersburg zu evakuieren, wurde Sheridan beauftragt, die Verfolgung der misshandelten konföderierten Armee zu leiten. Sheridan bewegte sich schnell und konnte am 6. April in der Schlacht von Sayler's Creek fast ein Viertel von Lees Armee abschneiden und erobern. Sheridan warf seine Streitkräfte nach vorne und blockierte Lees Flucht. Am 9. April übergab er sich dem Appomattox Courthouse Als Reaktion auf Sheridans Leistung in den letzten Kriegstagen schrieb Grant: "Ich glaube, General Sheridan hat keinen Vorgesetzten als General, weder lebend noch tot, und vielleicht auch keinen."

Nachkriegszeit

In den Tagen unmittelbar nach Kriegsende wurde Sheridan nach Texas geschickt, um eine 50.000 Mann starke Armee entlang der mexikanischen Grenze zu befehligen. Dies war auf die Anwesenheit von 40.000 französischen Truppen zurückzuführen, die zur Unterstützung des Regimes von Kaiser Maximilian in Mexiko stationiert waren. Aufgrund des zunehmenden politischen Drucks und des erneuten Widerstands der Mexikaner zogen sich die Franzosen 1866 zurück. Nachdem er in den ersten Jahren des Wiederaufbaus als Gouverneur des Fünften Militärbezirks (Texas & Louisiana) gedient hatte, wurde er als Befehlshaber von der Westgrenze zugewiesen das Department of Missouri im August 1867.

Während dieser Zeit wurde Sheridan zum Generalleutnant befördert und während des Deutsch-Französischen Krieges 1870 als Beobachter zur preußischen Armee entsandt. Als er nach Hause zurückkehrte, verfolgten seine Männer den Red River (1874), Black Hills (1876 bis 1877) und Ute (1879 bis 1880) Krieg gegen die Plains-Indianer. Am 1. November 1883 trat Sheridans Nachfolge als kommandierender General der US-Armee an. Im Jahr 1888, im Alter von 57 Jahren, erlitt Sheridan eine Reihe von schwächenden Herzinfarkten. Nachdem Sheridan wusste, dass sein Ende nahe bevorstand, beförderte ihn der Kongress am 1. Juni 1888 zum General der Armee. Nach seinem Umzug von Washington in sein Ferienhaus in Massachusetts starb er am 5. August 1888. Er wurde von seiner Frau Irene (m. 1875), drei Töchter und einen Sohn.

Ausgewählte Quellen

• PBS: Sheridan im Westen
• Philip H. Sheridan Biografie