Amerikanischer Bürgerkrieg Krieg im Osten, 1863-1865

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Grant kommt nach Osten

Im März 1864 beförderte Präsident Abraham Lincoln Ulysses S. Grant zum Generalleutnant und gab ihm das Kommando über alle Unionsarmeen. Grant übergab die operative Kontrolle über die westlichen Armeen an Generalmajor William T. Sherman und verlegte sein Hauptquartier nach Osten, um mit der Potomac-Armee von Generalmajor George G. Meade zu reisen. Nachdem er Sherman den Befehl gegeben hatte, auf die konföderierte Armee von Tennessee zu drücken und Atlanta einzunehmen, versuchte Grant, General Robert E. Lee in einen entscheidenden Kampf zur Zerstörung der Armee von Nord-Virginia zu verwickeln. Für Grant war dies der Schlüssel zur Beendigung des Krieges, wobei die Eroberung von Richmond von untergeordneter Bedeutung war. Diese Initiativen sollten durch kleinere Kampagnen im Shenandoah Valley, im Süden von Alabama und im Westen von Virginia unterstützt werden.

Die Überlandkampagne beginnt und die Schlacht um die Wildnis

Anfang Mai 1864 zog Grant mit 101.000 Mann nach Süden. Lee, dessen Armee 60.000 Mann zählte, machte sich daran, Grant in einem dichten Wald namens Wilderness abzufangen und zu treffen. Angrenzend an das Schlachtfeld von Chancellorsville im Jahr 1863 wurde die Wilderness bald zu einem Albtraum, als die Soldaten durch die dichten, brennenden Wälder kämpften. Während die Angriffe der Union die Konföderierten zunächst zurückdrängten, wurden sie durch die späte Ankunft des Korps von Generalleutnant James Longstreet abgestumpft und zum Rückzug gezwungen. Longstreet griff die Linien der Union an und holte das verlorene Territorium zurück, das jedoch bei den Kämpfen schwer verwundet worden war.

Nach drei Tagen der Kämpfe geriet Grant mit 18.400 Mann und Lee mit 11.400 Mann in eine Pattsituation. Während Grants Armee mehr Opfer erlitten hatte, machten sie einen geringeren Anteil seiner Armee aus als Lees. Da das Ziel des Grant darin bestand, Lees Armee zu zerstören, war dies ein akzeptables Ergebnis. Am 8. Mai befahl Grant der Armee, sich zurückzuziehen, aber anstatt sich nach Washington zurückzuziehen, befahl Grant ihnen, weiter nach Süden zu ziehen.

Schlacht um Spotsylvania Court House

Grant marschierte südöstlich von der Wildnis in Richtung Spotsylvania Court House. Im Vorgriff auf diesen Schritt entsandte Lee Generalmajor Richard H. Anderson mit Longstreets Korps, um die Stadt zu besetzen. Die Konföderierten schlugen die Unionstruppen nach Spotsylvania und errichteten ein kompliziertes Set von Erdarbeiten in der rauen Form eines umgekehrten Hufeisens mit einem Vorsprung am nördlichen Punkt, der als "Mule Shoe" bekannt ist. Am 10. Mai führte Col. Emory Upton einen Speerangriff mit zwölf Regimentern gegen den Mule Shoe an, der die konföderierte Linie durchbrach. Sein Angriff wurde nicht unterstützt und seine Männer mussten sich zurückziehen. Trotz des Scheiterns war Uptons Taktik erfolgreich und wurde später im Ersten Weltkrieg wiederholt.

Uptons Angriff machte Lee auf die Schwäche des Mule-Shoe-Abschnitts seiner Linien aufmerksam. Um diesen Bereich zu verstärken, ordnete er eine zweite Linie an, die über die Basis des Schenkels gebaut wurde. Grant erkannte, wie nahe Upton am 10. Mai an einem massiven Angriff auf den Mule-Schuh war. Unter der Führung von Generalmajor Winfield Scott Hancock II Corps überwältigte der Angriff den Mule-Schuh und eroberte über 4.000 Gefangene. Lee, dessen Armee kurz vor der Teilung stand, führte Generalleutnant Richard Ewells zweites Korps in den Kampf. Während eines ganzen Tages und einer ganzen Nacht konnten sie den Auffallenden zurückerobern. Am 13. zog Lee seine Männer in die neue Linie zurück. Grant konnte nicht durchbrechen und reagierte wie nach Wilderness und setzte seine Bewegung nach Süden fort.

North Anna

Lee rannte mit seiner Armee nach Süden, um eine starke, befestigte Position entlang des North Anna River einzunehmen, wobei er seine Armee immer zwischen Grant und Richmond hielt. Grant näherte sich dem Norden Anna und erkannte, dass er seine Armee spalten musste, um Lees Befestigungen anzugreifen. Unwillig bewegte er sich um Lees rechte Flanke und marschierte zur Kreuzung von Cold Harbor.

Schlacht von Cold Harbor

Die ersten Unionstruppen trafen am 31. Mai in Cold Harbor ein und begannen mit den Konföderierten zu kämpfen. Während der nächsten zwei Tage wuchs der Umfang der Kämpfe, als die Hauptkörper der Armeen auf dem Feld ankamen. Am 3. Juni plante Grant einen gewaltigen Angriff gegen die Konföderierten über eine Länge von sieben Meilen. Die Konföderierten schlachteten die Soldaten des II., XVIII. Und IX. Korps ab, als sie angriffen. In den drei Tagen des Kampfes erlitt Grants Armee mehr als 12.000 Verluste, Lee nur 2.500. Der Sieg in Cold Harbor sollte der letzte für die Armee von Nord-Virginia sein und Grant jahrelang verfolgen. Nach dem Krieg schrieb er in seinen Memoiren: "Ich habe es immer bereut, dass der letzte Angriff in Cold Harbor jemals stattgefunden hat ... es wurde kein Vorteil erzielt, den schweren Verlust zu kompensieren, den wir erlitten haben."

Die Belagerung von Petersburg beginnt

Nach neun Tagen Pause in Cold Harbor stahl Grant einen Marsch auf Lee und überquerte den James River. Sein Ziel war es, die strategische Stadt Petersburg zu erobern, die die Versorgungsleitungen zu Richmond und Lees Armee abschneiden sollte. Als Lee hörte, dass Grant den Fluss überquerte, eilte er nach Süden. Als sich die führenden Elemente der Unionsarmee näherten, wurden sie von den konföderierten Streitkräften unter General P.G.T. Beauregard. Zwischen dem 15. und 18. Juni starteten die Streitkräfte der Union eine Reihe von Angriffen, aber Grants Untergebene schafften es nicht, ihre Angriffe zurückzudrängen, und zwangen nur Beauregards Männer, sich in die inneren Befestigungen der Stadt zurückzuziehen.

Mit der vollständigen Ankunft beider Armeen kam es zu einem Grabenkrieg, bei dem sich beide Seiten als Vorläufer des Ersten Weltkriegs gegenüberstanden. Ende Juni begann Grant eine Reihe von Kämpfen, um die Unionslinie westlich um die Südseite der Stadt zu verlängern. mit dem Ziel, die Eisenbahnen einzeln zu durchtrennen und Lees kleinere Streitkräfte zu überfordern. Um die Belagerung zu beenden, genehmigte er am 30. Juli die Detonation einer Mine in der Mitte der Lee-Linien. Während die Explosion die Konföderierten überraschte, sammelten sie sich schnell und schlugen den misshandelten Folgeangriff zurück.

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Kampagnen im Shenandoah Valley

In Verbindung mit seiner Überlandkampagne befahl Grant Generalmajor Franz Sigel, sich südwestlich des Shenandoah-Tals zu bewegen, um das Eisenbahn- und Versorgungszentrum von Lynchburg zu zerstören. Sigel begann seinen Vormarsch, wurde jedoch am 15. Mai auf dem New Market besiegt und durch Generalmajor David Hunter ersetzt. Hunter gewann am 5. und 6. Juni einen Sieg in der Schlacht von Piemont. Lee war besorgt über die Bedrohung seiner Versorgungsleitungen und hoffte, Grant dazu zu zwingen, Streitkräfte von Petersburg abzuleiten. Er entsandte Generalleutnant Jubal A. Early mit 15.000 Mann ins Tal.

Monocacy & Washington

Nachdem er Hunter am 17. und 18. Juni in Lynchburg angehalten hatte, fegte Early ungehindert das Tal hinunter. Als er Maryland betrat, bog er nach Osten ab, um Washington zu bedrohen. Als er in Richtung Hauptstadt zog, besiegte er eine kleine Unionstruppe unter Generalmajor Lew Wallace bei Monocacy am 9. Juli. Trotz einer Niederlage verzögerte Monocacy Earlys Vorstoß und ermöglichte die Verstärkung Washingtons. Am 11. und 12. Juli griff Early die Verteidigung von Washington in Fort Stevens ohne Erfolg an. Am 12. betrachtete Lincoln einen Teil der Schlacht von der Festung aus als den einzigen sitzenden Präsidenten, der unter Beschuss stand. Nach seinem Angriff auf Washington zog sich Early ins Tal zurück und verbrannte Chambersburg, PA.

Sheridan im Tal

Um mit dem frühen fertig zu werden, entsandte Grant seinen Kavalleriekommandanten, Generalmajor Philip H. Sheridan, mit einer Armee von 40.000 Mann. Sheridan setzte sich gegen Early durch und gewann Siege in Winchester (19. September) und Fisher's Hill (21. bis 22. September). Die entscheidende Schlacht der Kampagne fand am 19. Oktober in Cedar Creek statt. Mit einem Überraschungsangriff im Morgengrauen trieben Earlys Männer die Unionstruppen aus ihren Lagern. Sheridan, der bei einem Treffen in Winchester abwesend war, rannte zu seiner Armee zurück und versammelte die Männer. Gegenangriffe brachen sie Earlys durcheinandergebrachte Linien, verlegten die Konföderierten und zwangen sie, vom Feld zu fliehen. Die Schlacht beendete effektiv die Kämpfe im Tal, als beide Seiten ihre größeren Kommandos in Petersburg wieder vereinigten.

Wahl von 1864

Während die Militäreinsätze fortgesetzt wurden, trat Präsident Lincoln für die Wiederwahl ein. In Zusammenarbeit mit dem Kriegsdemokraten Andrew Johnson aus Tennessee bewarb sich Lincoln um das Ticket der National Union (Republikaner) unter dem Motto "Ändere keine Pferde in der Mitte eines Baches". Ihm gegenüber stand sein alter Feind, Generalmajor George B. McClellan, der von den Demokraten auf einer Friedensplattform nominiert wurde. Nach Shermans Eroberung von Atlanta und Farraguts Triumph in Mobile Bay war Lincolns Wiederwahl so gut wie sicher. Sein Sieg war ein klares Signal an die Konföderation, dass es keine politische Einigung geben und das Kriegsende strafrechtlich verfolgt wird. Bei der Wahl gewann Lincoln 212 Wahlstimmen zu McClellans 21.

Schlacht von Fort Stedman

Im Januar 1865 ernannte Präsident Jefferson Davis Lee zum Kommandeur aller konföderierten Armeen. Nachdem die westlichen Armeen dezimiert waren, kam dieser Schritt zu spät, als dass Lee eine wirksame Verteidigung des verbleibenden konföderierten Territoriums hätte koordinieren können. Die Situation verschlechterte sich in diesem Monat, als die Truppen der Union Fort Fisher eroberten und den letzten großen Hafen der Konföderation, Wilmington, NC, schlossen. In Petersburg drückte Grant seine Linien weiter nach Westen und zwang Lee, seine Armee weiter auszudehnen. Ab Mitte März überlegte Lee, die Stadt zu verlassen und sich mit den Streitkräften der Konföderierten in North Carolina zusammenzuschließen.

Vor dem Abzug schlug Generalmajor John B. Gordon einen gewagten Angriff auf die Linien der Union vor, mit dem Ziel, ihre Versorgungsbasis in City Point zu zerstören und Grant zu zwingen, seine Linien zu verkürzen. Gordon startete seinen Angriff am 25. März und überholte Fort Stedman in der Union. Trotz des frühen Erfolges war sein Durchbruch schnell eingedämmt und seine Männer in ihre eigenen Linien zurückgetrieben.

Schlacht um fünf Gabeln

Grant ahnte, dass Lee schwach war, und befahl Sheridan, sich westlich von Petersburg um die rechte Flanke der Konföderierten zu bewegen. Um diesem Schritt entgegenzuwirken, entsandte Lee 9.200 Männer unter Generalmajor George Pickett, um die lebenswichtigen Kreuzungen von Five Forks und Southside Railroad zu verteidigen, mit dem Befehl, sie "bei allen Gefahren" zu halten. Am 31. März stieß Sheridans Truppe auf Picketts Linien und griff an. Nach anfänglicher Verwirrung führten Sheridans Männer die Konföderierten in die Flucht und forderten 2.950 Opfer. Pickett, der zu Beginn der Kämpfe bei einem Shad-Bake unterwegs war, wurde von Lee seines Kommandos enthoben.

Der Fall von Petersburg

Am nächsten Morgen teilte Lee Präsident Davis mit, dass Richmond und Petersburg evakuiert werden müssten. Später an diesem Tag startete Grant eine Reihe von massiven Angriffen entlang der gesamten Linie der Konföderierten. Die Unionstruppen, die an zahlreichen Orten durchbrachen, zwangen die Konföderierten, die Stadt zu übergeben und nach Westen zu fliehen. Mit Lees Armee im Rückzug marschierten Unionstruppen am 3. April in Richmond ein und erreichten schließlich eines ihrer Hauptkriegsziele. Am nächsten Tag traf Präsident Lincoln ein, um die gefallene Hauptstadt zu besuchen.

Der Weg zu Appomattox

Nachdem Grant Petersburg besetzt hatte, begann er, Lee mit Sheridans Männern an der Spitze durch Virginia zu jagen. Lee zog nach Westen und wurde von der Kavallerie der Union gequält. Er hoffte, seine Armee wieder versorgen zu können, bevor er nach Süden ging, um sich mit den Streitkräften unter General Joseph Johnston in North Carolina zu verbinden. Am 6. April konnte Sheridan etwa 8.000 Konföderierte unter Generalleutnant Richard Ewell in Sayler's Creek abschneiden. Nach einigen Kämpfen ergaben sich die Konföderierten, darunter acht Generäle. Lee, mit weniger als 30.000 hungrigen Männern, hoffte, Versorgungszüge zu erreichen, die an der Appomattox Station warteten. Dieser Plan wurde zunichte gemacht, als die Kavallerie der Union unter Generalmajor George A. Custer in der Stadt eintraf und die Züge in Brand setzte.

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Treffen im Appomattox Court House

Während die meisten Offiziere von Lee die Kapitulation befürworteten, befürchteten andere nicht, dass dies zum Ende des Krieges führen würde. Lee versuchte auch zu verhindern, dass seine Armee zusammenbrach, um als Guerilla weiterzukämpfen, ein Schachzug, von dem er glaubte, dass er dem Land langfristig Schaden zufügen würde. Um 8:00 Uhr fuhr Lee mit drei seiner Adjutanten los, um Kontakt mit Grant aufzunehmen. Es folgten mehrere Stunden Korrespondenz, die zu einem Waffenstillstand und einer förmlichen Aufforderung von Lee führte, die Übergabebedingungen zu besprechen. Das Haus von Wilmer McLean, dessen Haus in Manassas während der ersten Schlacht von Bull Run als Hauptquartier von Beauregard gedient hatte, wurde als Gastgeber für die Verhandlungen ausgewählt.

Lee erschien als Erster in seiner schönsten Uniform und wartete auf Grant. Der Befehlshaber der Union, der starke Kopfschmerzen hatte, kam zu spät. Er trug eine abgetragene Privatuniform und nur die Schultergurte, die seinen Rang anzeigen. Von der Emotion des Treffens überwältigt, hatte Grant Schwierigkeiten, auf den Punkt zu kommen, und zog es vor, sein vorheriges Treffen mit Lee während des mexikanisch-amerikanischen Krieges zu besprechen. Lee lenkte das Gespräch zurück zur Kapitulation und Grant legte seine Bedingungen fest.

Grants Kapitulationsbedingungen

Grants Bedingungen: "Ich schlage vor, die Kapitulation der Armee von N. Va. Zu folgenden Bedingungen zu erhalten: Verzeichnis aller Offiziere und Männer in zweifacher Ausfertigung. Eine Kopie an einen von mir bestimmten Offizier Die anderen Offiziere sind von einem oder mehreren von Ihnen bestimmten Offizieren zu beauftragen. Die Offiziere haben ihre individuellen Bewährungsauflagen zu erteilen, bis sie ordnungsgemäß ausgetauscht wurden, keine Waffen gegen die Regierung der Vereinigten Staaten zu erheben, und jede Kompanie oder jeder Regimentskommandant unterzeichnen eine entsprechende Bewährungsaufforderung für die Männer ihrer Kommandos, die Waffen, die Artillerie und das öffentliche Eigentum, die geparkt und gestapelt werden müssen, und die dem von mir bestellten Offizier übergeben werden müssen, um sie zu empfangen, der weder die Seitenarme der Offiziere noch ihre privaten Pferde oder ihr Gepäck umfasst Englisch: emagazine.credit-suisse.com/app/art...1007 & lang = en Dadurch wird es jedem Offizier und jedem Mann gestattet, in ihre Häuser zurückzukehren, ohne von den Behörden der Vereinigten Staaten gestört zu werden, solange sie ihre Bewährungsauflagen und die geltenden Gesetze, in denen sie wohnen dürfen, einhalten.

Darüber hinaus bot Grant den Konföderierten an, ihre Pferde und Maultiere für die Frühjahrspflanzung mit nach Hause zu nehmen. Lee akzeptierte Grants großzügige Bedingungen und das Treffen endete. Als Grant vom McLean-Haus wegritt, fingen die Unionstruppen an zu jubeln. Als Grant sie hörte, befahl er sofort, sie zu stoppen und erklärte, er wolle nicht, dass seine Männer über ihren kürzlich besiegten Feind erhaben seien.

Kriegsende

Die Feier von Lees Kapitulation wurde durch die Ermordung von Präsident Lincoln am 14. April im Ford's Theatre in Washington gedämpft. Wie einige von Lees Offizieren befürchtet hatten, war ihre Kapitulation die erste von vielen. Am 26. April akzeptierte Sherman Johnstons Kapitulation in der Nähe von Durham, NC, und die anderen verbliebenen konföderierten Armeen kapitulierten nacheinander in den nächsten sechs Wochen. Nach vier Jahren der Kämpfe war der Bürgerkrieg endlich vorbei.

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