Amerikanische Revolution Die unerträglichen Akte

Die unerträglichen Gesetze wurden im Frühjahr 1774 verabschiedet und trugen zur amerikanischen Revolution bei (1775-1783).

Hintergrund

In den Jahren nach dem französischen und dem indischen Krieg versuchte das Parlament, Steuern auf die Kolonien zu erheben, um die Kosten für die Aufrechterhaltung des Reiches zu decken. Am 10. Mai 1773 verabschiedete das Parlament das Teegesetz mit dem Ziel, die kämpfende britische Ostindien-Kompanie zu unterstützen. Vor der Verabschiedung des Gesetzes musste das Unternehmen seinen Tee über London verkaufen, wo er besteuert und die Zölle erhoben wurden. Nach dem neuen Gesetz wäre es dem Unternehmen gestattet, Tee ohne zusätzliche Kosten direkt an die Kolonien zu verkaufen. Infolgedessen würden die Teepreise in Amerika gesenkt, wobei nur die Townshend-Teezollgebühr festgesetzt würde.

In dieser Zeit boykottierten die Kolonien systematisch britische Waren und forderten eine Besteuerung ohne Vertretung, wütend auf die durch die Townshend Acts erhobenen Steuern. In dem Bewusstsein, dass das Tea Act ein Versuch des Parlaments war, den Boykott zu brechen, sprachen sich Gruppen wie die Sons of Liberty dagegen aus. Überall in den Kolonien wurde britischer Tee boykottiert und es wurde versucht, Tee vor Ort zu produzieren. In Boston erreichte die Situation Ende November 1773 ihren Höhepunkt, als drei Schiffe mit Tee der East India Company im Hafen eintrafen.

In der Nacht zum 16. Dezember versammelten sich die Mitglieder der Sons of Liberty als Indianer und stiegen an Bord der Schiffe. Die "Raiders" warfen 342 Kisten Tee in den Hafen von Boston, um Schäden an anderen Gütern zu vermeiden. Die "Boston Tea Party" war ein direkter Angriff auf die britische Autorität und zwang das Parlament, gegen die Kolonien vorzugehen. Als Vergeltung für diesen Verstoß gegen die königliche Autorität verabschiedete der Premierminister Lord North im folgenden Frühjahr eine Reihe von fünf Gesetzen, die als Zwangs- oder unerträgliche Gesetze bezeichnet wurden, um die Amerikaner zu bestrafen.

Das Bostoner Hafengesetz

Der Boston Port Act, der am 30. März 1774 verabschiedet wurde, war eine direkte Aktion gegen die Stadt für die Teeparty im November zuvor. Die Gesetzgebung sah vor, dass der Hafen von Boston für alle Schiffe gesperrt war, bis die East India Company und der König die volle Entschädigung für den Tee- und Steuerverlust erhalten hatten. In dem Gesetz war auch die Bestimmung enthalten, dass der Regierungssitz der Kolonie nach Salem verlegt werden sollte, und Marblehead machte einen Einreisehafen. Lautstark protestierend argumentierten viele Bostoner, einschließlich Loyalisten, dass die Tat die ganze Stadt bestrafte und nicht die wenigen, die für die Teeparty verantwortlich waren. Als die Vorräte in der Stadt schrumpften, begannen andere Kolonien, die blockierte Stadt zu unterstützen.

Massachusetts Government Act

Der Massachusetts Government Act wurde am 20. Mai 1774 erlassen, um die königliche Kontrolle über die Verwaltung der Kolonie zu erhöhen. Mit dem Gesetz wurde die Satzung der Kolonie aufgehoben und festgelegt, dass ihr Exekutivrat nicht mehr demokratisch gewählt werden sollte und ihre Mitglieder stattdessen vom König ernannt würden. Auch viele Kolonialämter, die zuvor zu Amtsträgern gewählt worden waren, würden künftig vom königlichen Gouverneur ernannt. In der gesamten Kolonie war nur eine Stadtversammlung pro Jahr gestattet, es sei denn, der Gouverneur genehmigte dies. Nachdem General Thomas Gage das Gesetz zur Auflösung der Provinzversammlung im Oktober 1774 angewendet hatte, bildeten die Patrioten der Kolonie den Massachusetts Provincial Congress, der außerhalb von Boston praktisch ganz Massachusetts kontrollierte.

Gesetz über die Rechtspflege

Nach dem Gesetz über die Rechtspflege, das am selben Tag wie das vorherige Gesetz erlassen wurde, können königliche Beamte einen Ortswechsel in eine andere Kolonie oder nach Großbritannien beantragen, wenn sie wegen Straftaten zur Erfüllung ihrer Pflichten angeklagt sind. Während das Gesetz die Zahlung von Reisekosten an Zeugen ermöglichte, konnten es sich nur wenige Kolonisten leisten, die Arbeit zu verlassen, um vor Gericht auszusagen. Viele in den Kolonien hielten es für unnötig, da britische Soldaten nach dem Massaker von Boston einen fairen Prozess erhalten hatten. Einige nannten das "Mordgesetz", als es königlichen Beamten erlaubte, ungestraft zu handeln und sich dann der Justiz zu entziehen.

Quartiergesetz

Durch eine Überarbeitung des Quartiergesetzes von 1765, die von den Kolonialversammlungen weitgehend ignoriert wurde, erweiterte das Quartiergesetz von 1774 die Arten von Gebäuden, in denen Soldaten untergebracht werden konnten, und beseitigte das Erfordernis, sie mit Proviant zu versorgen. Entgegen der landläufigen Meinung war die Unterbringung von Soldaten in Privathäusern nicht gestattet. Normalerweise wurden Soldaten zuerst in vorhandenen Baracken und öffentlichen Häusern untergebracht, aber danach konnten sie in Gasthäusern, Wohnhäusern, leeren Gebäuden, Scheunen und anderen unbewohnten Gebäuden untergebracht werden.

Quebec Act

Obwohl es keine direkten Auswirkungen auf die dreizehn Kolonien hatte, wurde das Quebec Act von den amerikanischen Kolonisten als Teil der Intolerable Acts angesehen. Um die Loyalität der kanadischen Untertanen des Königs zu gewährleisten, erweiterte das Gesetz die Grenzen von Quebec erheblich und ermöglichte die freie Ausübung des katholischen Glaubens. Zu dem Land, das nach Quebec verlegt worden war, gehörte ein Großteil des Ohio-Landes, das mehreren Kolonien durch ihre Urkunden versprochen worden war und auf das bereits viele Anspruch erhoben hatten. Neben wütenden Landspekulanten fürchteten andere die Ausbreitung des Katholizismus in den USA.

Unerträgliche Handlungen - Koloniale Reaktion

Bei der Verabschiedung der Gesetze hatte Lord North gehofft, das radikale Element in Massachusetts vom Rest der Kolonien zu trennen und zu isolieren und gleichzeitig die Macht des Parlaments über die Kolonialversammlungen geltend zu machen. Die Härte der Taten verhinderte dieses Ergebnis, da sich viele in den Kolonien um Massachusetts bemühten. Angesichts der Bedrohung ihrer Urkunden und Rechte bildeten die Kolonialführer Korrespondenzausschüsse, um die Auswirkungen der unerträglichen Gesetze zu erörtern.

Diese führten zur Einberufung des Ersten Kontinentalkongresses am 5. September in Philadelphia. Auf dem Treffen in der Carpenters 'Hall diskutierten die Delegierten verschiedene Wege, um Druck gegen das Parlament auszuüben, und ob sie eine Erklärung der Rechte und Freiheiten für die Kolonien ausarbeiten sollten. Der Kongress rief zur Gründung der Continental Association auf, alle britischen Waren zu boykottieren. Wenn die unerträglichen Gesetze nicht innerhalb eines Jahres aufgehoben wurden, einigten sich die Kolonien darauf, die Exporte nach Großbritannien einzustellen und Massachusetts bei einem Angriff zu unterstützen. Anstatt eine exakte Bestrafung zu verhängen, zogen die Gesetze von North die Kolonien zusammen und trieben sie in Richtung Krieg.