Amerikanische Revolution Yorktown & Victory
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Der Krieg im Westen
Während große Armeen im Osten kämpften, kämpften kleine Gruppen von Männern im Westen um große Gebiete. Während die Kommandeure britischer Außenposten wie Forts Detroit und Niagara die amerikanischen Ureinwohner ermutigten, Kolonialsiedlungen anzugreifen, schlossen sich die Grenzbeamten zusammen, um sich zu wehren. Der bemerkenswerteste Feldzug westlich der Berge wurde von Oberst George Rogers Clark angeführt, der sich Mitte 1778 mit 175 Mann aus Pittsburgh einschiffte. Sie zogen den Ohio River hinunter und eroberten Fort Massac an der Mündung des Tennessee River, bevor sie am 4. Juli über Land nach Kaskaskia (Illinois) zogen. Fünf Tage später wurde Cahokia erobert, als Clark nach Osten zog und eine Abteilung nach Vincennes geschickt wurde der Wabash River.
Besorgt über Clarks Fortschritte verließ der Vizegouverneur von Kanada, Henry Hamilton, Detroit mit 500 Mann, um die Amerikaner zu besiegen. Als er den Wabash entlanglief, konnte er Vincennes, das in Fort Sackville umbenannt wurde, problemlos zurückerobern. Als der Winter näher rückte, ließ Hamilton viele seiner Männer frei und ließ sich mit einer Besatzung von 90 Mann nieder. Da Clark der Ansicht war, dass dringend Maßnahmen erforderlich waren, startete er eine Winterkampagne, um den Außenposten zurückzuerobern. Sie marschierten mit 127 Männern und erlebten einen harten Marsch, bevor sie am 23. Februar 1780 Fort Sackville angriffen. Hamilton musste sich am nächsten Tag ergeben.
Im Osten griffen loyalistische und irokische Truppen amerikanische Siedlungen im Westen von New York und im Nordosten von Pennsylvania an und errangen am 3. Juli 1778 einen Sieg über die Miliz von Colonel Zebulon Butler und Nathan Denison im Wyoming Valley. Um diese Bedrohung zu besiegen, setzte sich General George Washington durch entsandte Generalmajor John Sullivan mit rund 4.000 Mann in die Region. Während seines Aufstiegs durch das Wyoming Valley zerstörte er im Sommer 1779 systematisch die Städte und Dörfer der Irokesen und beschädigte ihr militärisches Potenzial schwer.
Aktionen im Norden
Nach der Schlacht von Monmouth hatte sich Washingtons Armee in der Nähe von New York niedergelassen, um die Streitkräfte von Generalleutnant Sir Henry Clinton zu beobachten. Von den Hudson Highlands aus griffen Elemente der Armee Washingtons britische Außenposten in der Region an. Am 16. Juli 1779 eroberten Truppen unter Brigadegeneral Anthony Wayne Stony Point und einen Monat später griff Major Henry "Light Horse Harry" Lee erfolgreich Paulus Hook an. Während sich diese Operationen als Siege herausstellten, erlitten die amerikanischen Streitkräfte im August 1779 in Penobscot Bay eine peinliche Niederlage, als eine Expedition aus Massachusetts effektiv zerstört wurde. Ein weiterer Tiefpunkt ereignete sich im September 1780, als Generalmajor Benedikt Arnold, einer der Helden von Saratoga, an die Briten abtrat. Die Handlung wurde nach der Gefangennahme von Major John Andre enthüllt, der Arnold und Clinton als Vermittler gedient hatte.
Konföderationsartikel
Am 1. März 1781 ratifizierte der Kontinentalkongress die Artikel der Konföderation, die offiziell eine neue Regierung für die ehemaligen Kolonien bildeten. Der ursprünglich Mitte 1777 entworfene Kongress befasste sich seitdem mit den Artikeln. Die Artikel sollten die Zusammenarbeit zwischen den Staaten stärken und den Kongress befähigen, Kriege zu führen, Münzen zu prägen, Probleme mit den westlichen Territorien zu lösen und diplomatische Abkommen auszuhandeln. Das neue System erlaubte es dem Kongress nicht, Steuern zu erheben oder den Handel zu regulieren. Dies führte dazu, dass der Kongress Geldanträge an die Staaten stellen musste, die oft ignoriert wurden. Infolgedessen litt die Kontinentalarmee unter einem Mangel an Geld und Vorräten. Die Probleme mit den Artikeln verschärften sich nach dem Krieg und führten zur Einberufung des Verfassungskonvents von 1787.
Die Yorktown-Kampagne
Nachdem er von den Carolinas nach Norden gezogen war, versuchte Generalmajor Charles Cornwallis seine angeschlagene Armee wiederzubeleben und Virginia für Großbritannien zu sichern. Im Sommer 1781 verstärkt, plünderte Cornwallis die Kolonie und hätte fast Gouverneur Thomas Jefferson gefangen genommen. Während dieser Zeit wurde seine Armee von einer kleinen kontinentalen Truppe überwacht, die vom Marquis de Lafayette angeführt wurde. Im Norden verband sich Washington mit der französischen Armee von Generalleutnant Jean-Baptiste Ponton de Rochambeau. Clinton glaubte, dass er von dieser vereinten Truppe angegriffen werden würde und befahl Cornwallis, in einen Tiefwasserhafen zu ziehen, wo seine Männer nach New York verschifft werden konnten. Cornwallis verlegte seine Armee nach Yorktown, um auf den Transport zu warten. Nach den Briten nahm Lafayette, inzwischen 5.000, eine Position in Williamsburg ein.
Obwohl Washington New York unbedingt angreifen wollte, ließ er sich von diesem Wunsch abbringen, nachdem ihm mitgeteilt wurde, dass Konteradmiral Comte de Grasse vorhatte, eine französische Flotte zum Chesapeake zu bringen. Washington und Rochambeau sahen eine Gelegenheit und verließen eine kleine Blockadetruppe in der Nähe von New York. Am 5. September wurde die Hoffnung von Cornwallis auf eine schnelle Abfahrt auf dem Seeweg nach dem französischen Seesieg in der Schlacht am Chesapeake beendet. Diese Aktion ermöglichte es den Franzosen, die Mündung der Bucht zu blockieren und Cornwallis an der Flucht mit dem Schiff zu hindern.
Die vereinte französisch-amerikanische Armee traf in Williamsburg am 28. September vor Yorktown ein. Sie verteilten sich in der Stadt und begannen am 5./6. Oktober mit dem Bau von Belagerungslinien. Eine zweite, kleinere Truppe wurde nach Gloucester Point, gegenüber von Yorktown, geschickt, um in einer britischen Garnison unter der Führung von Oberstleutnant Banastre Tarleton zu stationieren. Cornwallis war mehr als 2 zu 1 in der Unterzahl und hoffte, dass Clinton Hilfe schicken würde. Die Alliierten schlugen mit Artillerie auf die britischen Linien ein und begannen, eine zweite Belagerungslinie näher an Cornwallis 'Position zu errichten. Dies wurde nach der Eroberung von zwei Schlüsselredoubts durch alliierte Truppen abgeschlossen. Nachdem Cornwallis erneut nach Clinton geschickt hatte, um Hilfe zu holen, versuchte er am 16. Oktober erfolglos auszubrechen. In dieser Nacht begannen die Briten, Männer nach Gloucester zu verlegen, mit dem Ziel, nach Norden zu fliehen. Am nächsten Tag begann Cornwallis, ohne eine andere Wahl zu haben, mit den Kapitulationsverhandlungen, die zwei Tage später abgeschlossen wurden.
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Der Vertrag von Paris
Mit der Niederlage in Yorktown ließ die Unterstützung des Krieges in Großbritannien stark nach und zwang Premierminister Lord North im März 1782 zum Rücktritt. In diesem Jahr nahm die britische Regierung Friedensverhandlungen mit den Vereinigten Staaten auf. Zu den amerikanischen Kommissaren gehörten Benjamin Franklin, John Adams, Henry Laurens und John Jay. Während die ersten Gespräche nicht schlüssig waren, wurde im September ein Durchbruch erzielt und Ende November ein Vorvertrag abgeschlossen. Während das Parlament mit einigen Bestimmungen Unzufriedenheit ausdrückte, wurde das endgültige Dokument, der Vertrag von Paris, am 3. September 1783 unterzeichnet. Großbritannien unterzeichnete auch separate Verträge mit Spanien, Frankreich und den Niederlanden.
Gemäß den Bestimmungen des Vertrags erkannte Großbritannien die dreizehn ehemaligen Kolonien als freie und unabhängige Staaten an und erklärte sich bereit, alle Kriegsgefangenen freizulassen. Darüber hinaus wurden Grenz- und Fischereiprobleme angesprochen und beide Seiten einigten sich auf den freien Zugang zum Mississippi. In den Vereinigten Staaten verließen die letzten britischen Truppen am 25. November 1783 New York, und der Vertrag wurde am 14. Januar 1784 vom Kongress ratifiziert. Nach fast neun Jahren des Konflikts war die amerikanische Revolution zu Ende gegangen neue Nation wurde geboren.
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