Eine Einführung in Sumer

Um 7200 v. Chr. Entstand in Anatolien im Süden der Türkei eine Siedlung, Catal Hoyuk (Çatal Hüyük). Dort lebten etwa 6000 Menschen aus der Jungsteinzeit in Befestigungen aus miteinander verbundenen rechteckigen Lehmziegelgebäuden. Die Bewohner jagten oder sammelten hauptsächlich ihre Nahrung, zogen aber auch Tiere auf und lagerten überschüssiges Getreide. Bis vor kurzem glaubte man jedoch, dass die frühesten Zivilisationen etwas weiter südlich in Sumer begannen. Laut Van de Mieroop war Sumer der Ort einer sogenannten städtischen Revolution, die den gesamten Nahen Osten betraf und über ein Jahrtausend andauerte und zu Veränderungen in Regierung, Technologie, Wirtschaft und Kultur sowie zur Verstädterung führte Eine Geschichte des alten Nahen Ostens.

Sumers natürliche Ressourcen

Damit sich die Zivilisation entwickeln kann, muss das Land fruchtbar genug sein, um eine wachsende Bevölkerung zu ernähren. Frühe Populationen brauchten nicht nur einen nährstoffreichen Boden, sondern auch Wasser. Ägypten und Mesopotamien (wörtlich "das Land zwischen Flüssen"), gesegnet mit solch lebenserhaltenden Flüssen, werden manchmal zusammen als fruchtbarer Halbmond bezeichnet.

Die 2 Flüsse Mesopotamiens lagen zwischen dem Tigris und dem Euphrat. Sumer wurde der Name des südlichen Gebiets, in dessen Nähe der Tigris und der Euphrat in den Persischen Golf mündeten.

Bevölkerungswachstum in Sumer

Als die Sumerer im 4. Jahrtausend v. Sie fanden zwei Gruppen von Menschen, eine, die von Archäologen als Ubaiden bezeichnet wurde, und die andere, ein nicht identifiziertes semitisches Volk. Dies ist ein Streitpunkt, den Samuel Noah Kramer in "Neues Licht auf die frühe Geschichte des alten Nahen Ostens" diskutiert, American Journal of Archaeology, (1948), S. 156-164. Van de Mieroop sagt, das schnelle Bevölkerungswachstum in Südmesopotamien sei möglicherweise auf die Ansiedlung von Halbnomaden in der Region zurückzuführen. In den nächsten Jahrhunderten entwickelten die Sumerer Technologie und Handel, während die Bevölkerung zunahm. Um vielleicht 3800 waren sie die dominierende Gruppe in der Region. Mindestens ein Dutzend Stadtstaaten entwickelten sich, darunter Ur (mit vielleicht 24.000 Einwohnern, wie die meisten Einwohner der Antike), Uruk, Kish und Lagash.

Sumers Selbstgenügsamkeit machte den Weg zur Spezialisierung frei

Das wachsende Stadtgebiet bestand aus einer Vielzahl von ökologischen Nischen, aus denen Fischer, Bauern, Gärtner, Jäger und Hirten [Van de Mieroop] hervorgingen. Dies setzte der Autarkie ein Ende und führte stattdessen zu Spezialisierung und Handel, was von den Behörden innerhalb einer Stadt erleichtert wurde. Die Autorität beruhte auf gemeinsamen religiösen Überzeugungen und konzentrierte sich auf die Tempelanlagen.

Sumers Handel führte zum Schreiben

Mit der Zunahme des Handels mussten die Sumerer Aufzeichnungen führen. Die Sumerer haben vielleicht die Grundlagen des Schreibens von ihren Vorgängern gelernt, aber sie haben es verbessert. Ihre auf Tontafeln gemachten Zählmarken waren keilförmige Vertiefungen, die als Keilschrift (von Cuneus, Bedeutung Keil). Die Sumerer entwickelten auch die Monarchie, das Holzrad zum Ziehen ihrer Karren, den Pflug für die Landwirtschaft und das Ruder für ihre Schiffe.

Mit der Zeit wanderte eine andere semitische Gruppe, die Akkadier, von der Arabischen Halbinsel in das Gebiet der sumerischen Stadtstaaten. Die Sumerer gerieten allmählich unter die politische Kontrolle der Akkadier, während die Akkadier gleichzeitig Elemente des sumerischen Gesetzes, der Regierung, der Religion, der Literatur und des Schreibens übernahmen.

Quellen

• _{(http://loki.stockton.edu/~gilmorew/consorti/1anear.htm) Der Nahe Osten und Innerasien: Ein World Wide Web Research Institute}
• _{(http://www.art-arena.com/iran1.html) Karte
  Schwarz-Weiß-Karte zeigt den Nahen Osten von 6000-4000 v. Chr.}
• _{(http://www.wsu.edu:8080/~dee/MESO/SUMER.HTM) Die Sumerer
  Klare, gut geschriebene Geschichte der Sumerer aus Richard Hookers 'World Cultures Site.}
• _{(http://www.eurekanet.com/~fesmitha/h1/ch01.htm) Genesis in Sumer
  Frank Smithas Kapitel über die Sumerer enthält Informationen zu Bildung, Religion, Sklaverei, der Rolle der Frau und vielem mehr. [Jetzt bei Sumer]}