Artikel aus der Enzyklopädie Geschichte von Alexandria von 1911

Gegründet im Jahre 332 v. Von Alexander dem Großen wollte Alexandria Naucratis (s. V.) als griechisches Zentrum in Ägypten ablösen und die Verbindung zwischen Mazedonien und dem reichen Niltal herstellen. Wenn eine solche Stadt an der ägyptischen Küste liegen sollte, gab es nur eine mögliche Stelle hinter dem Schirm der Pharos-Insel, die aus dem Schlick entfernt wurde, der von den Nilmündern ausgestoßen wurde. Ein ägyptisches Städtchen, Rhacotis, stand bereits am Ufer und war ein Urlaubsort von Fischern und Piraten.

Dahinter befanden sich (nach der alexandrinischen Abhandlung, bekannt als Pseudokallisthenes) fünf einheimische Dörfer, die entlang des Streifens zwischen dem See Mareotis und dem Meer verstreut waren. Alexander besetzte Pharos und ließ eine von Deinokrates ummauerte Stadt auf dem Festland errichten, zu der auch Rhacotis gehörte. Einige Monate später verließ er Ägypten in Richtung Osten und kehrte nie in seine Stadt zurück. aber seine Leiche wurde schließlich dort begraben.

Sein Vizekönig, Cleomenes, setzte die Schaffung von Alexandria fort. Das Heptastadium und das Festlandviertel scheinen jedoch hauptsächlich ptolemäische Arbeiten gewesen zu sein. In weniger als einem Jahrhundert wuchs die Stadt größer als Karthago und erbte den Handel mit zerstörten Reifen und wurde zum Zentrum des neuen Handels zwischen Europa und dem arabischen und indischen Osten. und für einige Jahrhunderte mehr musste es keinen Vorgesetzten außer Rom anerkennen. Es war nicht nur ein Zentrum des Hellenismus, sondern auch des Semitismus und die größte jüdische Stadt der Welt. Dort wurde die Septuaginta hergestellt. Die frühen Ptolemäer hielten es in Ordnung und förderten die Entwicklung seines Museums zur führenden griechischen Universität. aber sie achteten darauf, die Unterscheidung der Bevölkerung in drei Nationen aufrechtzuerhalten, "mazedonisch" (d. h. griechisch), jüdisch und ägyptisch.

Aus dieser Spaltung entstand ein Großteil der späteren Turbulenzen, die sich unter Ptolemaios Philopater zu manifestieren begannen. Nominell eine freie griechische Stadt, behielt Alexandria seinen Senat zur Römerzeit bei; und tatsächlich wurden die gerichtlichen Funktionen dieses Körpers von Septimius Severus nach vorübergehender Abschaffung durch Augustus wieder hergestellt.

Nach dem Willen von Ptolemaios Alexander wurde die Stadt 80 v. Chr. Offiziell unter römische Gerichtsbarkeit gestellt. Sie war jedoch mehr als hundert Jahre zuvor unter römischem Einfluss. Dort versammelte sich Julius Caesar 47 v. Chr. Mit Kleopatra. und wurde vom Gesindel gemobbt; dort folgte seinem Beispiel Antonius, für dessen Gunst die Stadt Octavian einen Schatz schenkte, der darüber einen Präfekten aus dem kaiserlichen Haushalt stellte. Alexandria scheint von diesem Zeitpunkt an seinen alten Wohlstand wiedererlangt zu haben und befehligte, wie es tat, einen wichtigen Getreidespeicher Roms. Diese letztere Tatsache war zweifellos einer der Hauptgründe, die Augustus veranlassten, sie direkt unter die kaiserliche Macht zu stellen. Im Jahr 215 besuchte Kaiser Caracalla die Stadt. und, um einige beleidigende Satiren zurückzuzahlen, die die Einwohner auf ihn gemacht hatten, befahl er seinen Truppen, alle Jugendlichen zu töten, die fähig sind, Waffen zu tragen. Dieser brutale Befehl scheint auch über den Brief hinaus ausgeführt worden zu sein, denn ein allgemeines Massaker war die Folge. Trotz dieser schrecklichen Katastrophe erlangte Alexandria bald wieder seinen früheren Glanz und galt einige Zeit länger als die erste Stadt der Welt nach Rom. Während seine historische Hauptbedeutung früher auf heidnischem Lernen beruhte, erlangte es jetzt eine neue Bedeutung als Zentrum der christlichen Theologie und der Kirchenregierung. Dort wurde der Arianismus formuliert und dort wirkte und siegte Athanasius, der große Gegner sowohl der Häresie als auch der heidnischen Aktion. Als sich die einheimischen Einflüsse im Niltal jedoch wieder durchsetzten, wurde Alexandria allmählich eine fremde Stadt, die sich immer mehr von Ägypten distanzierte. und da der Frieden des Reiches im 3. Jahrhundert v. Chr. zum Erliegen kam, verlor es einen großen Teil seines Handels und nahm an Bevölkerung und Pracht rapide ab. Das Brucheum und die jüdischen Viertel waren im 5. Jahrhundert verwüstet, und die zentralen Denkmäler, das Soma und das Museum, verfielen.

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Auf dem Festland scheint sich das Leben in der Nähe des Serapeum und des Caesareum konzentriert zu haben, beide wurden christliche Kirchen. Die Viertel Pharos und Heptastadium blieben jedoch bevölkerungsreich und intakt. Im Jahre 616 wurde es von Chosroes, dem König von Persien, eingenommen. und 640 von den Arabern unter Amr nach einer Belagerung von vierzehn Monaten, in der Heraklios, der Kaiser von Konstantinopel, kein einziges Schiff zu seiner Unterstützung sandte. Ungeachtet der Verluste, die die Stadt erlitten hatte, konnte Amr seinem Herrn, dem Kalifen Omar, schreiben, dass er eine Stadt mit 4000 Palästen, 4000 Bädern, 12.000 Händlern mit frischem Öl, 12.000 Gärtnern und 40.000 bezahlten Juden erobert hatte Tribut, 400 Theater oder Orte der Unterhaltung. "

Die Geschichte der Zerstörung der Bibliothek durch die Araber wird zuerst von Bar-hebraeus (Abulfaragius) erzählt, einem christlichen Schriftsteller, der sechs Jahrhunderte später lebte. und es ist von sehr zweifelhafter Autorität. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass viele der 700.000 Bände, die von den Ptolemäern gesammelt wurden, zur Zeit der arabischen Eroberung verblieben sind, wenn die verschiedenen Katastrophen Alexandrias von der Zeit Cäsars bis zur des Diokletians zusammen mit der schändlichen Plünderung der Bibliothek in Rom in Betracht gezogen werden 389 n. Chr. Unter der Herrschaft des christlichen Bischofs Theophilus nach dem Erlass von Theodosius über heidnische Denkmäler (siehe BIBLIOTHEKEN: Alte Geschichte). Die Geschichte von Abulfaragius lautet wie folgt:--

Johannes der Grammatiker, ein berühmter Philosoph der Peripatetik, befand sich zum Zeitpunkt seiner Gefangennahme in Alexandria und bat 'Amr, ihm die königliche Bibliothek zu geben. 'Amr sagte ihm, dass es nicht in seiner Macht stehe, eine solche Bitte zu erfüllen, sondern versprach, dem Kalifen um seine Zustimmung zu schreiben. Als Omar die Bitte seines Generals hörte, soll er geantwortet haben, dass diese Bücher, wenn sie dieselbe Lehre wie der Koran enthielten, keinen Nutzen haben könnten, da der Koran alle notwendigen Wahrheiten enthielt. aber wenn sie etwas enthalten, was diesem Buch widerspricht, sollten sie vernichtet werden; und deshalb befahl er ihnen, unabhängig von ihrem Inhalt, sie zu verbrennen. Nach diesem Befehl wurden sie auf die öffentlichen Bäder verteilt, von denen es eine große Anzahl in der Stadt gab, wo sie sechs Monate lang zur Versorgung der Feuer dienten.

Kurz nach seiner Eroberung fiel Alexandria erneut in die Hände der Griechen, die Amrs Abwesenheit mit dem größten Teil seiner Armee ausnutzten. Als Amr jedoch hörte, was geschehen war, kehrte er zurück und erlangte schnell wieder die Stadt. Um das Jahr 646 wurde Amr vom Kalifen Othman seiner Regierung beraubt. Die Ägypter, von denen Amr sehr geliebt war, waren von dieser Tat so sehr unzufrieden und zeigten sogar eine solche Tendenz zum Aufruhr, dass der griechische Kaiser entschlossen war, eine Anstrengung zu unternehmen, um Alexandria zu reduzieren. Der Versuch war vollkommen erfolgreich. Als der Kalif seinen Fehler bemerkte, stellte er sofort Amr wieder her, der bei seiner Ankunft in Ägypten die Griechen innerhalb der Mauern Alexandrias vertrieb, die Stadt aber erst nach hartnäckigem Widerstand der Verteidiger erobern konnte. Dies ärgerte ihn so sehr, dass er seine Befestigungsanlagen völlig zerstörte, obwohl er das Leben der Bewohner, soweit es in seiner Macht lag, verschont zu haben scheint. Alexandria verlor rasch an Bedeutung. Der Bau von Kairo im Jahr 969 und vor allem die Entdeckung des Weges nach Osten durch das Kap der Guten Hoffnung im Jahr 1498 hätten seinen Handel fast ruiniert. der Kanal, der ihn mit Nilwasser versorgte, wurde verstopft; und obwohl es ein ägyptischer Haupthafen blieb, in dem die meisten europäischen Besucher in der Mamelucke- und Osmanenzeit gelandet sind, hören wir bis etwa zum Beginn des 19. Jahrhunderts wenig davon.

Alexandria spielte eine herausragende Rolle bei den militärischen Operationen der ägyptischen Expedition Napoleons von 1798. Die französischen Truppen stürmten die Stadt am 2. Juli 1798 und sie blieben bis zum Eintreffen der britischen Expedition von 1801 in ihren Händen. Die Schlacht von Alexandria wurde fortgesetzt Der 21. März dieses Jahres fand zwischen der französischen Armee unter General Menou und dem britischen Expeditionskorps unter Sir Ralph Abercromby in der Nähe der Ruinen von Nikopohs auf der schmalen Landzunge zwischen dem Meer und dem Aboukir-See statt, entlang derer die Briten lebten Truppen waren nach den Aktionen von Aboukir am 8. und Mandora am 13. nach Alexandria vorgerückt.

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