Der Künstler George Catlin schlug die Schaffung von Nationalparks vor

Die Entstehung der Nationalparks in den Vereinigten Staaten geht auf eine Idee zurück, die der bekannte amerikanische Künstler George Catlin erstmals vorschlug und an die er sich am besten für seine Gemälde amerikanischer Indianer erinnert.

Catlin reiste im frühen 19. Jahrhundert ausgiebig durch Nordamerika, malte und skizzierte Indianer und schrieb seine Beobachtungen auf. Und 1841 veröffentlichte er ein klassisches Buch, Briefe und Notizen über die Sitten, Gebräuche und Verhältnisse der nordamerikanischen Indianer.

Als Catlin in den 30er Jahren des 19. Jahrhunderts durch die Great Plains reiste, wurde ihm klar, dass das Gleichgewicht der Natur zerstört wurde, weil in den Städten des Ostens Roben aus Fell des amerikanischen Bisons (gemeinhin als Büffel bezeichnet) in Mode gekommen waren.

Catlin merkte scharfsinnig an, dass die Begeisterung für Büffelroben die Tiere aussterben lassen würde. Anstatt die Tiere zu töten und fast jeden Teil davon als Nahrung zu verwenden oder Kleidung und sogar Werkzeuge herzustellen, wurden die Indianer dafür bezahlt, Büffel nur für ihr Fell zu töten.

Catlin war angewidert zu erfahren, dass die Indianer ausgebeutet wurden, indem sie mit Whisky bezahlt wurden. Und die geschälten Büffelkadaver wurden in der Prärie verrottet.

In seinem Buch drückte Catlin eine phantasievolle Vorstellung aus und argumentierte im Wesentlichen, dass der Büffel sowie die Indianer, die von ihm abhängig waren, bewahrt werden sollten, indem sie in einem "Nations Park" beiseite gelegt werden.

Das Folgende ist die Passage, in der Catlin seinen überraschenden Vorschlag machte:

"Dieser Landstreifen, der sich von der Provinz Mexiko bis zum Lake Winnipeg im Norden erstreckt, ist fast eine ganze Grasfläche, die für die Pflege des Menschen unbrauchbar ist und sein muss. Hier und vor allem hier Die Büffel wohnen, und mit ihnen leben und gedeihen die Stämme der Indianer, die Gott geschaffen hat, um dieses schöne Land und seinen Luxus zu genießen.

"Es ist eine melancholische Betrachtung für jemanden, der wie ich durch diese Reiche gereist ist und dieses edle Tier in all seinem Stolz und Ruhm gesehen hat, es so schnell von der Welt verschwunden zu betrachten und die unwiderstehliche Schlussfolgerung zu ziehen, die man auch ziehen muss , dass seine Art bald ausgelöscht sein wird, und damit der Frieden und das Glück (wenn nicht die tatsächliche Existenz) der Stämme der Indianer, die mit ihnen gemeinsam Pächter sind, in der Besetzung dieser weiten und brachliegenden Ebenen.

"Und was für eine herrliche Betrachtung, wenn sich jemand (der diese Bereiche bereist hat und sie gebührend schätzen kann) sie so vorstellt, wie sie in Zukunft (von einer großen Schutzpolitik der Regierung) in ihrer unberührten Schönheit und Wildheit bewahrt werden könnten Ein prächtiger Park, den die Welt für Ewigkeiten sehen konnte, der gebürtige Inder in seiner klassischen Kleidung, der sein wildes Pferd mit Sehnenbogen, Schild und Lanze im Galopp inmitten der flüchtigen Herden von Elchen und Büffeln galoppiert Ein Exemplar für Amerika, um die Sicht seiner Bürger und der Welt in zukünftigen Zeitaltern zu bewahren und aufrechtzuerhalten! Ein Nationenpark, in dem Mensch und Tier in all der Wildheit und Frische der Schönheit ihrer Natur leben!

"Ich würde kein anderes Denkmal für mein Andenken oder eine andere Eintragung meines Namens bei den berühmten Toten verlangen, als den Ruf, der Gründer einer solchen Institution gewesen zu sein."

Catlins Vorschlag wurde zu der Zeit nicht ernsthaft in Erwägung gezogen. Die Menschen haben es mit Sicherheit nicht eilig, einen riesigen Park zu schaffen, sodass zukünftige Generationen Indianer und Büffel kalt beobachten. Sein Buch war jedoch einflussreich und durchlief viele Auflagen, und man kann ihm ernsthaft zuschreiben, dass er zuerst die Idee von Nationalparks formuliert hatte, deren Zweck darin bestand, die amerikanische Wildnis zu bewahren.

Der erste Nationalpark, Yellowstone, wurde 1872 gegründet, nachdem die Hayden Expedition über die majestätische Landschaft berichtet hatte, die der offizielle Expeditionsfotograf William Henry Jackson lebhaft festgehalten hatte.

Ende des 19. Jahrhunderts setzte sich der Schriftsteller und Abenteurer John Muir für die Erhaltung des Yosemite Valley in Kalifornien und an anderen natürlichen Orten ein. Muir würde als der "Vater der Nationalparks" bekannt werden, aber die ursprüngliche Idee geht tatsächlich auf die Schriften eines Mannes zurück, an den man sich am besten als Maler erinnert.