Bacons Rebellion

Bacons Aufstand ereignete sich 1676 in der Virginia-Kolonie. In den 1670er Jahren kam es in Virginia aufgrund des zunehmenden Drucks der Landerkundung, -besiedlung und -bearbeitung zu einer Eskalation der Gewalt zwischen Indianern und Bauern. Außerdem wollten die Landwirte in Richtung Westgrenze expandieren, wurden jedoch vom königlichen Gouverneur von Virginia, Sir William Berkeley, abgelehnt. Bereits mit dieser Entscheidung unzufrieden, wurden sie empört, als Berkeley sich nach mehreren Überfällen auf Siedlungen entlang der Grenze weigerte, gegen die amerikanischen Ureinwohner vorzugehen.

Nathanial Bacon organisiert eine Miliz

Als Reaktion auf Berkeleys Untätigkeit organisierten Bauern unter der Führung von Nathaniel Bacon eine Miliz, um die amerikanischen Ureinwohner anzugreifen. Bacon war ein in Cambridge gebildeter Mann, der im Exil in die Virginia Colony geschickt worden war. Er kaufte Plantagen am James River und diente im Governor's Council. Er wurde jedoch vom Gouverneur enttäuscht.

Bacons Miliz zerstörte schließlich ein okzaneechisches Dorf mit all seinen Einwohnern. Berkeley antwortete, indem er Bacon einen Verräter nannte. Viele Kolonisten, insbesondere Bedienstete, Kleinbauern und sogar einige Sklaven, unterstützten Bacon und marschierten mit ihm nach Jamestown, wodurch der Gouverneur gezwungen wurde, auf die Bedrohung der amerikanischen Ureinwohner zu reagieren, indem er Bacon einen Auftrag erteilte, um gegen sie kämpfen zu können. Die von Bacon angeführte Miliz überfiel weiterhin zahlreiche Dörfer und unterschied nicht zwischen kriegführenden und freundlichen Indianerstämmen. 

Das Brennen von Jamestown

Als Bacon Jamestown verließ, befahl Berkeley die Verhaftung von Bacon und seinen Anhängern. Nach Monaten des Kampfes und der Abgabe der "Erklärung der Bevölkerung von Virginia", die Berkeley und das House of Burgesses für ihre Steuern und Politik kritisierte. Bacon drehte sich um und griff Jamestown an. Am 16. September 1676 konnte die Gruppe Jamestown vollständig zerstören und alle Gebäude in Brand setzen. Sie konnten dann die Kontrolle über die Regierung übernehmen. Berkeley war gezwungen, aus der Hauptstadt zu fliehen und über den Jamestown River Zuflucht zu suchen.

Tod von Nathaniel Bacon und Auswirkungen der Rebellion

Bacon hatte lange Zeit keine Kontrolle über die Regierung, als er am 26. Oktober 1676 an Ruhr starb. Obwohl ein Mann namens John Ingram aufkam, um nach Bacons Tod die Führung von Virginia zu übernehmen, verließen viele der ursprünglichen Anhänger das Land. In der Zwischenzeit traf ein englisches Geschwader ein, um dem belagerten Berkeley zu helfen. Er führte einen erfolgreichen Angriff an und konnte die verbleibenden Rebellen vertreiben. Zusätzliche Aktionen der Engländer konnten die verbliebenen bewaffneten Garnisonen beseitigen. 

Gouverneur Berkeley kehrte im Januar 1677 nach Jamestown an die Macht zurück. Er nahm zahlreiche Personen fest und ließ 20 von ihnen hängen. Außerdem konnte er das Vermögen einiger Rebellen beschlagnahmen. Als König Karl II. Jedoch von Gouverneur Berkeleys harten Maßnahmen gegen die Kolonisten erfuhr, entfernte er ihn von seinem Gouverneursamt. Es wurden Maßnahmen ergriffen, um die Steuern in der Kolonie zu senken und aggressiver gegen Angriffe der amerikanischen Ureinwohner an der Grenze vorzugehen. Ein weiteres Ergebnis des Aufstands war der Vertrag von 1677, der Frieden mit den Indianern schloss und Reservate aufbaute, die bis heute bestehen.