Biografie von Amedeo Modigliani, italienischer Künstler der Moderne

Der italienische Künstler Amadeo Modigliani (12. Juli 1884 - 24. Januar 1920) ist am bekanntesten für seine Porträts und Akte mit länglichen Gesichtern, Hälsen und Körpern. Die ausgesprochen modernistischen Werke wurden zu Lebzeiten von Modigliani nicht gefeiert, aber nach seinem Tod erlangte er große Anerkennung. Modigliani gilt heute als eine entscheidende Figur in der Entwicklung der modernen Malerei und Bildhauerei.

Schnelle Fakten: Amadeo Modigliani

• Besetzung: Künstler
• Geboren: 12. Juli 1884 in Livorno, Italien
• Ist gestorben:  24. Januar 1920 in Paris, Frankreich
• Bildung: Accademia di Belle Arti, Florenz, Italien
• Ausgewählte Werke: Die Jüdin (1907), Jacques und Berthe Lipchitz (1916),  Porträt von Jeanne Hebuterne (1918)
• Berühmtes Zitat: "Wenn ich deine Seele kenne, male ich deine Augen."

Frühes Leben und Ausbildung

Modigliani stammt aus einer jüdischen Sephardenfamilie in Italien und wuchs in Livorno auf, einer Hafenstadt, die als sicherer Hafen für diejenigen gilt, die vor der religiösen Verfolgung fliehen. Seine Familie erlitt zum Zeitpunkt seiner Geburt finanziellen Ruin, erholte sich jedoch schließlich.

Eine kranke Kindheit verhinderte, dass der junge Modigliani eine traditionelle formelle Ausbildung erhielt. Er kämpfte gegen Pleuritis und Typhus. Er begann jedoch schon in jungen Jahren zu zeichnen und zu malen, und seine Mutter unterstützte seine Interessen.

Im Alter von 14 Jahren absolvierte Modigliani eine formelle Ausbildung bei Livorno-Meister Guglielmo Micheli. Modigliani lehnte häufig die Ideen der klassischen Malerei ab, aber anstatt seinen Schüler zu disziplinieren, ermutigte Micheli Amedeos Experimentieren mit verschiedenen Stilen. Nach zwei erfolgreichen Jahren als Student erkrankte Modigliani an Tuberkulose, was seine künstlerische Ausbildung und vielleicht seinen gesamten Lebensweg beeinträchtigte: Nur 19 Jahre später würde die Krankheit sein Leben fordern.

Pariser Künstler

1906 übersiedelte Modigliani nach Paris, dem Zentrum künstlerischen Experimentierens. Er ließ sich in einer Wohnung in Le Bateau-Lavoir nieder, einer Gemeinde für arme, kämpfende Künstler. Modiglianis Lebensstil war rau und vermutlich selbstzerstörerisch: Er wurde drogen- und alkoholabhängig und beschäftigte sich mit zahlreichen Angelegenheiten.

Biographen haben spekuliert, dass Modiglianis anhaltender Kampf gegen die Tuberkulose seinen selbstzerstörerischen Lebensstil anspornte. In den frühen 1900er Jahren war Tuberkulose eine der häufigsten Todesursachen, und die Krankheit war ansteckend. Vielleicht schützte sich Modigliani, indem er seine Kämpfe unter dem Einfluss von Substanzen und harter Party begrub, vor möglicher sozialer Ablehnung und dem durch seine Krankheit verursachten Leid.

Gemälde

Modigliani produzierte neue Arbeiten in rasendem Tempo und schuf bis zu 100 Zeichnungen pro Tag. Die meisten dieser Zeichnungen existieren jedoch nicht mehr, da Modigliani sie typischerweise während seiner häufigen Bewegungen zerstört oder weggeworfen hat.

1907 lernte Modigliani Paul Alexandre kennen, einen jungen Arzt und Kunstmäzen, der einer seiner ersten festen Kunden wurde. Die Jüdin, 1907 gemalt, war das erste von Alexandre gekaufte Modigliani-Gemälde und gilt als eines der besten Beispiele für Modiglianis Arbeiten in dieser Zeit.

Einige Jahre später begann Modiglianis produktivste Zeit. Unter der Schirmherrschaft des polnischen Kunsthändlers und Freundes Leopold Zborowski begann Modigliani 1917 mit der Arbeit an einer Serie von 30 Akten, die zu den berühmtesten Arbeiten seiner Karriere gehörten. Die Akte wurden in Modiglianis erster und einziger Einzelausstellung gezeigt und es wurde eine Sensation. Die Polizei versuchte, die Ausstellung am ersten Tag wegen öffentlicher Obszönität zu schließen. Nachdem einige Akte aus einem Schaufenster entfernt worden waren, wurde die Show einige Tage später fortgesetzt. 

Ein Foto mit dem Titel "Portrait of Jeanne Hebuteme", ausgestellt in einer Galerie. Ben A. Pruchnie / Getty Images

Modigliani schuf eine Reihe von Porträts von Künstlern, darunter Pablo Picasso, während der Erste Weltkrieg in Europa tobte. Zu den bekanntesten dieser Werke gehört ein Porträt des Künstlers Jacques Lipchitz und seiner Frau Berthe.

Nachdem er im Frühjahr 1917 eine Beziehung mit Jeanne Hebuterne aufgenommen hatte, trat Modigliani in die Endphase seiner Arbeit ein. Hebuterne war ein häufiges Thema für seine Porträts und sie zeichnen sich durch die Verwendung subtilerer Farben und eleganter Linien aus. Modiglianis Porträts von Jeanne Hebuterne gelten als einige seiner entspanntesten, friedlichsten Gemälde.  

Skulptur

1909 lernte Amedeo Modigliani den rumänischen Bildhauer Constantin Brancusi kennen. Das Treffen inspirierte Modigliani, sein lebenslanges Interesse an Skulptur zu verfolgen. In den nächsten fünf Jahren konzentrierte er sich auf Bildhauerei.

Eine Pariser Ausstellung von 1912 im Salon d'Automne zeigte acht Steinköpfe von Modigliani. Sie demonstrieren seine Fähigkeit, Ideen aus seinen Gemälden in eine dreidimensionale Form zu übersetzen. Sie zeigen auch starke Einflüsse der afrikanischen Skulptur. 

Laura Lezza / Getty Images

Irgendwann im Jahr 1914, zumindest teilweise beeinflusst durch die Seltenheit der Bildhauermaterialien mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs, gab Modigliani die Bildhauerei endgültig auf.

Späteres Leben und Tod

Modigliani litt die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens unter dem Fortschreiten der Tuberkulose. Nach einer Reihe von Angelegenheiten und Beziehungen, darunter eine mit der russischen Dichterin Anna Akhmatova im Jahr 1910, schien er ab 1917 ein relativ zufriedenes Leben mit der 19-jährigen Jeanne Hebuterne zu führen. Sie gebar 1918 eine Tochter, Jeanne.

1920 überprüfte ein Nachbar das junge Paar, nachdem er mehrere Tage lang nichts von ihm gehört hatte. Sie fanden Modigliani im Endstadium der tuberkulösen Meningitis. Am 24. Januar 1920 erlag er der Krankheit in einem örtlichen Krankenhaus. Als Modigliani starb, war Hebuterne im achten Monat mit dem zweiten Kind des Paares schwanger. Am nächsten Tag hat sie Selbstmord begangen.

Vermächtnis und Einfluss

Modigliani war zu Lebzeiten eigensinnig und weigerte sich, sich mit den Kunstbewegungen seiner Zeit wie Kubismus, Surrealismus und Futurismus in Verbindung zu setzen. Heute gilt seine Arbeit jedoch als zentral für die Entwicklung der modernen Kunst.

Quellen

• Meyers, Jeffrey. Modigliani: Ein Leben. Houghton, Mifflin, Harcourt, 2014.
• Geheimnis, Meryle. Modigliani. Zufälliges Haus, 2011.